На Земле тоже было опасно. Но человек приспособился и выжил. Раскрыл секреты устройства планеты, секреты физики, и подчинил себе её законы. Тысячи лет эволюции позволили ему это сделать. Значит ли это, что человек сумеет подчинить себе и космос, где на каждом шагу подстерегает смертельная опасность, где одно неверное движение приводит к смерти? Может, через тысячи лет? Может, когда человек перестанет воевать с себе подобными? Может, когда понятия о важности человеческой жизни перестанут быть просто красивыми словами?
Финниган выключил подачу воздуха, погасил свет на «Стркозе». Он парил в невесомости, сжигая остатки кислорода. Воспоминания уносились в прошлое, в детство, когда время казалось бесконечным, мир – захватывающим, а любопытство толкало творить глупости, за которые не редко влетало от матери.
Финниган съежился, вспомнив о брошенном теле Антарес. Зачем? Зачем он выбросил её наружу? Он снова это сделал. Снова бросил друга. А ведь они могли бы сейчас парить здесь вдвоем, и вдвоем отправиться на встречу с друзьями…
Мысли начинали путаться из-за кислородного голодания. Дышать было трудно, и инстинкт самосохранения, присущий всему живому, подталкивал Джареда включить конвертор кислорода. Но Финниган заткнул этот несмелый голосок и продолжил готовиться к встрече с друзьями. Куда уходит сознание, когда смерть забирает тело? Может, думал Джаред, там есть что-то? А что?
В памяти всплыли обрывки детских воспоминаний о летних каникулах. Тогда маленький Джаред впервые увидел коров. Бабушка с подругой держали фермерское хозяйство, куда шаловливого мальчишку отправили на лето из-за плохих оценок в школе. Но разве это было наказание? Высокие, статные, с коричневыми боками, лоснящимися в свете обжигающего Солнца, черно-белые и игривые, коровы приняли маленького Джареда и слушались его команд. Он выводил их утром на пастбище, торчал с ними в поле и возвращался домой, ведя послушных подруг за собой.
Может, спросил себя Финниган, удастся вернуться в то время?!
Сознание вспыхнуло на мгновение. Джаред увидел холодный мрачный спейсбот, вспомнил свою боль и крепко зажмурил глаза, желая вернуться в теплую пелену бесценных воспоминаний, пока мрак не поглотил его.
Странным было то, что лёгкие так легко дышали. Грудь мягко вздымалась и опускалась, прогоняя несколько литров воздуха туда-сюда. Пальцы болезненно покалывало, а в голову неохотно возвращалось сознание.
Но это невозможно! Он не мог быть живым!
Финниган открыл глаза и, помедлив секунду осознавая увиденное, громко закричал. Существо недовольно покосилось на Джареда и продолжило устанавливать капельницу. Другое существо нависло над лицом Финнигана и, заглянув своими огромными жёлтыми глазами, скривило морду, изобразив нечто, отдалённое напоминавшее улыбку.
….Продолжение следует….