Постепенно склоны оврага стали более пологими. Со дна послышался шум журчащей воды, и Рэй догадался, что он добрался до упомянутого Ренегатом родника. Вскоре начался и осинник, вперемежку с берёзой и узкой полосой ольховника вдоль самого ручья. На ветвях деревьев и кустарников листьев уже почти не осталось. Они ровным, грязно-жёлтым ковром покрывали склоны оврага, приглушая шаги Рэя. Лишь изредка, когда он наступал на какую-нибудь особо крепкую, ещё не успевшую превратиться в труху ветку, из под его сапога раздавался короткий, приглушенный хруст.
На какое-то время дождь прекратился, и порыв ветра ненадолго распахнул опустившееся с небес покрывало облаков. Перед Рэем в нескольких сотнях ярдов появился край озера, над которым, как и в прошлый раз, парили небольшие клубы тумана.
Слева от Кенна, у самого берега, хватая огромными ветвями низкие, нависшие над долиной тучи, возвышался гигантский дуб.
Посёлка не было видно. Он был на другом берегу.
Рэй оглянулся назад. Вершина Айрантс-Гил скрылась в бездонной глубине однообразной серой массы тучи, пришедшей со стороны океана и накрывшей своим рваным брюхом всю долину.
Неожиданно возникшее острое и какое-то чрезвычайно обыденное чувство голода напомнило Рэю о его материальном существовании. Если он хотел успеть завершить намеченные на сегодня дела до темноты, то ему, пожалуй, стоило поживее двигаться по намеченному маршруту. Всё же отобедать под крышей, пусть и бутафорского, дома было намного приятней, чем под прохудившимся северным небом.
14. Карта Гильзентера. Часть первая
Арон Гильзентер был первым, кому пришла в голову мысль, что главная тайна Айрантс-Гил может быть совсем не связана с происхождением этих мест. Возможно, полагал Гильзентер, Айрантс-Гил не столько прародитель, сколько хранитель тайны.
Если хочешь что-то хорошо спрятать, положи это на самом видном месте. И тогда его никто не найдёт.
Надо отметить, что Арон был не совсем обычным человеком. Нет, конечно, всю жизнь он оставался таким же, как все мы, из плоти и крови, необычной была его профессия: Арон писал сценарии к кинофильмам.
Как правило, мы знаем и помним имена режиссёров или полюбившихся актёров, а вот сценаристов… Они как-то отходят на второй план. А ведь именно в их воображении рождается история, которую мы потом видим на экране.
Кстати, к самой Истории с большой буквы, как академической науке17, Арон также имел самое прямое отношение. По образованию он был историком, выпускником Броканского университета – старейшего университета Элленаи. Так что историю, древние легенды и мифы родной страны Арон знал превосходно. И работу сценариста он начинал именно с исторических фильмов.
Закончив с отличием университет, он начал преподавать на родной для него кафедре истории и филологии Древней Элленаи. Через пару лет, удачно защитившись, он стал самым молодым профессором на историческом факультете, и казалось, его научная карьера будет долгой и успешной.
Но тут в судьбе Арона происходит резкий поворот. Его приглашают выступить научным консультантом на съёмках исторического фильма «Ключи от замка Арк». Арон с энтузиазмом погружается в незнакомый для себя мир кинематографа и даже выступает одним из соавторов сценария картины. Фильм вызвал восторженные отзывы критиков и заслуженный успех у зрителей, хотя съёмки исторических фильмов, общая канва сюжета которых известна всем, – дело рискованное. Замок Арк – самая известная достопримечательность на юге Элленаи. В конце концов, именно в честь этого замка и назван сам город Арк-Родрэм – столица отечественной киноиндустрии. Арк-Родрэм – это как Лос-Анджелес для Голливуда. А уж душещипательную и трагическую историю любви рыцаря Тренкора и принцессы Айлии, заточённой в темнице этого замка, нынче знает каждый школьник. И каждый по-своему представляет, рисует в своём воображении образ славного Тренкора – рыцаря без страха и упрёка – и красавицы принцессы.
А дальше были «Стальной берег» и «История открытий» – художественно-исторический сериал о славных и легендарных временах эпохи открытия и освоения Элленаи. Работа над этим сериалом и стала поворотной в судьбе Арона. Сценарий к следующему фильму – «Рыцари Света и Тьмы», Арон уже написал самостоятельно.
Научный мир потерял Арона Гильзентера – учёного-историка, зато мировой кинематограф приобрёл одного из самых успешных киносценаристов.
17
Story (англ.) – переводится и как история, и как рассказ, сюжет. Для обозначения киносценариев в Голливуде применяется именно термин «story».