— Что ты с ним сделал?!
— Любимая, а что случилось?
— Случилось? Он ранил меня!
— Насколько серьёзно?
— Смертельно! Если-бы в последний момент не отклонилась, минимум перерубил-бы горло, а то и голову снёс.
— Вот оно что. Хм. Дал ему то кольцо.
— Ты с ума сошёл!!! Чтобы человек носил твою печатку!
— Моя печатка при мне. — Ответил Владимир.
— А это??? — Спросил Пётр, демонстрируя руку, с надетым перед тренировкой кольцом
— Имитация, не имеющая никакой силы. Я заметил, что твои способности усиливаются неимоверно быстро, и решил выяснить причину.
— И дали мне пустышку?
— Да.
— Если это пустышка, как он мог… — Вмешалась Танит.
— Когда он надел перстень, сила, что была заключена в нём, поняла, что его тело не может быть вместилищем. И она начала изменять его.
— А ты не думал, что это убьёт его!
— Призванные герои не умирают.
— И чем ты всё-таки думал!?
— Ну, молодой человек сам просил получить больше сил.
— Ох, я понимаю, но неужели не было другого способа?
— Не было. Алисия тоже чрезмерно усилена.
— У меня нет слов, разбирайтесь сами.
И развернувшись, Танит ушла.
— Пос… постойте! У меня…
— Толика сил Владыки тьмы.
— Толика… Постойте, она сказала, что даже Вы не можете победить её в бое на мечах.
— Да, она почти чистый мечник, в то время как я развивал бой на мечах и магию. Эльфы, они мои творения, и потому тоже получили часть сил Владыки тьмы. Как мечник, она сильнее меня. Только если я использую Силу тьмы, то могу победить.
— Ладно, С фехтованием понятно. Но из лука я стреляю крайне плохо.
— Как плохо?
— Поражаю только 8 мишеней из 10.
— Неплохо, а до какого размера мишеней вы уже дошли?
— До десятого.
— И ты считаешь это плохим результатом? Лучший эльфийский лучник только единожды смог выбить семь из десяти, обычно не выше шести. Ты стреляешь из лука куда лучше эльфа.
— Отлично. — Сказал Владимир, опуская меч. — Теперь с Алисией ты сможешь сражаться на равных.
— Правда!? — Не поверил Пёрт.
— Правда, вы сравнялись по силам и умению владения мечом. Вот про магию, ничего сказать не могу, в бою со мной она магию не использовала.
А теперь, хорошенько подумай, и скажи, какой меч тебе нужен.
— Меч? Так, полуторный, по длине — большей длины, чем у Ясмины, но короче Вашего фламберга.
— Так, получается метр десять-метр пятнадцать. — Владимир начал записывать. — Какой тип клинка?
— Двухсторонняя заточка. Постепенно сужающийся. А зачем записывать? Не проще отвести меня в оружейную? Сам и выберу.
— Не, не проще. Взгляни на меч, почувствуй его клинок.
Пётр попробовал, и неожиданно для себя понял, что у него получилось.
— Это… я чувствую! Что!? Клинок… но… ведь его только вчера выковали.
— Да. После не слишком интенсивного спарринга, они годны только на переплавку. Трещины по всему клинку, ещё пара ударов, и они развалятся на части. Поэтому, необходимо выковать меч, который подходит для тебя.
— Тогда, тогда, можно клинок с изогнутым лезвием?
— Фламберг?
— Нет, Ммм, волнистым, вот так. — Пётр начал рисовать на песке концом меча.
— О! Несколько листовидных расширений, очень оригинально, пожалуй, да, пяти хватит. Так, раз с мечом определились, надо достать последний ингредиент для ковки.
Они вышли за город, перед ними расстилался лишённый почвы участок, покрытый песком и мелким камнем.
— Так, пришли. И что дальше? — Поинтересовался Пётр.
— Сразись и выживи.
Пётр обернулся и увидел, что оказался внутри полусферического купола.
— Прости, но последний ингредиент ты должен добыть самостоятельно.
— И что меня ждёт!? — Спросил Пётр, чувствуя, как земля начинает содрогаться.
— Сразить демона. В конце концов, я ведь Владыка тьмы, и могу ими командовать, хотя и не люблю этого делать, преотвратные создания. За одно, проверишь свои силы в реальном бою.
Земля разверзлась, и, увидев, как из разлома лезет нечто огромное, рогатое и покрытое шипами, Пётр бросился в атаку.
Когда пыль осела, Владимир убрал купол. Пётр стоял на теле поверженного противника.
— Я, победил. — Пробормотал юноша. — И действительно, мне нужен подходящий клинок, новый меч гномьей работы, очень быстро сломался.
И потерял сознание.
Пётр открыл глаза, убедился что над ним каменный потолок, и приподнялся на локтях. Справа была стена, в окне были видны ровно распланированные городские кварталы, а за ними возвышалась крепостная стена.