— Эм, я про другое. Арнольд мёртв. Бруно обратился в пепел, вместе с Первосвященниками, и магистрами рыцарских орденов Церкви. Но их дети…
— А, это… не проблема.
— Вы! — В ужасе воскликнул Пётр.
— Нет. Когда Бруно взошёл на трон, вдова Арнольда получила весьма заманчивое предложение, думаю, они уже проделали половину пути до Восточного континента.
— И возвращаться они не намерены?
— Да. Что касается так называемой жены Бруно, она известная гулящая девка. Они познакомились, когда она за добрачную связь была приговорена к паломничеству по монастырям. Но вместо этого, она решила отправится к кардиналу, что мог снять с неё приговор. Ну а так как Бруно был знаком с ним… Как член Церковного рыцарского ордена мой брат не мог женится, пока не дослужится хотя-бы до командора, но это не мешало ему регулярно спать с ней. И став императором, Бруно взял её в жёны, вот только, он был не единственным, с кем спала она.
Ну и что, что у ребёнка родинка на подбородке, совсем как у моего брата? Я могу не раздумывая назвать ПЯТЬ Домов, представители которых имеют родинку на том-же месте. А герольд… раза в три больше, как минимум, и не у всех она встречается в каждом поколении.
— Ребёнок будет объявлен бастардом? И как я понимаю, основания для этого весьма убедительные.
— Да. Как видите, мне не придётся проливать кровь.
В это же время, в лагере за городской стеной проходил совсем другой разговор.
— На колени.
Ясмина встала на колени, и Владимир возложил ей руку на голову.
— Сим освобождаю тебя от службы. Отныне, ты вольна сама распоряжаться своим телом и своей жизнью.
Следующий день был полон событий.
Начался он с так долго откладываемого бракосочетания Петра и Ясмины. Владыка тьмы лично повёл невесту под венец.
Потом Ромуальд VII официально взошёл на трон Империи Харуа. После чего принёс вассальную клятву Владыке тьмы.
И наконец, Пётр был введён в число Лордов Империи.
— Название Дома? А разве я не получу титул Лорда Аралюп?
— Как землевладелец. Но воспринять имя предыдущего Дома, не имея на то оснований не возможно. Вот если-бы взяли в жены представительницу Дома.
«И почему не могли предупредить заранее, хотя-бы вчера. И что делать? Использовать настоящую фамилию? Или…». — Пронеслось в голове у Петра.
— Фон.
— Дом Фон?
— Нет, у одного из народов моего мира, приставка «фон» означает дворянское происхождение. Фон дер Аралюп. Такой вариант допустим?
— Пётр фон дер Аралюп принимается в число Лордов Империи Харуа, и по праву завоевания получает в пользование долину Аралюп и прилегающие земли со всеми городами, селениями, крепостями с жителями и скотом, лесами, реками, озёрами со всей рыбой, птицей и зверьём, и недра со всеми рудами, камнями и источниками воды, за себя и своих потомков на веки вечные.
Когда церемония закончилась, к новообразованному лорду подошёл Владыка тьмы.
— Я понимаю, что на тебя уже свалилась куча дел и ответственности, но как Чемпион тьмы, ты имеешь подданство и Объединённой Империи.
— И что меня ожидает?
— Должность эмиссара.
— Что?
— Кто-то должен следить за тем, что теперь будет твориться в Харуа. За Ромуальда и его сына я уверен, возможно, и при его внуке будет спокойно. А вот потом, реваншистам может ударить моча в голову. Ты не привязан к Объединённой империи, да и собственные земли имеешь не так уж и далеко от столицы, что делает тебя идеальным кандидатом.
— Хотите превратить меня в наследственного надзирателя?
— Ты проживёшь куда дольше, чем отмерено человеку, так-что надеюсь, твоим потомкам не придётся ни за кем следить.
— Эм. Это радует. Но могу-ли я тогда воспользоваться своим правом на награду землевладением?
— А в этот раз хорошо подумал?
— Да. Не очень далеко от берега имеется весьма уютный остров, где я хотел-бы проводить летний отдых, с семьёй.
— Хм. Ясмина, будь любезна, позови Ромуальда, надо обговорить порядок выкупа.
Император Харуа внимательно выслушал юношу.
— Два круглых острова, что соединены отмелью, по которой проложен мост. Меньший окружён растительностью, имеет отдельный причал и всего один дом. На большем несколько небольших домов с садами, и просторный пляж по кругу с причалом. Я правильно понял?
— Да. Он.
— Вот и хорошо. Его нынешний владелец под арестом, и будет лишён титулов и владений за измену. Так что остров переходит во владение короны, и я уступлю его за чисто символическую сумму. Тот одинокий дом принадлежит лорду, а на большом острове живут слуги.