Как же хорошо! Как свободно!
И этот лес глазами оборотня уже не кажется таким жутким. Здесь на каком-то клеточном уровне мне все знакомо: каждый запах, каждый куст, каждый сраный муравейник, будто я его дитя, часть чего-то прекрасного, большого и цельного.
После я снова куда-то несусь, раскапываю лапами землю, помечаю деревья, и проваливаюсь в бесконечную темноту, пока мой лоб не накрывает какая-то влажная тряпка.
— Милош, Милош! Проснись, — открыв глаза, вижу перед собой взволнованную физиономию Добруша. — Жара, вроде, нет… — бормочет он. Откладывая лоскут ткани, которым только что меня обтирал, в сторону.
— Снова ты, — едва открыв глаза, опускаю веки и мысленно матерюсь.
— А ты ожидал увидеть кого-то еще? — издевается мелкий.
Конечно, где-то в душе я верил, что все это лишь жуткий сон и, хорошо выспавшись, проснусь я непременно на своем ортопедическом матрасе в коттедже. Внизу на кухне тетя Наташа будет громыхать сковородками и колдовать над моим завтраком…
Впрочем, завтраком меня и здесь накормят, уж больно вкусные ароматы разносятся по дому.
— Чего хотел-то? — сажусь на кровати, к удивлению, обнаружив, что вся моя одежда куда-то делась, и сижу я под разноцветным лоскутным одеялом абсолютно голый.
— Да так, ничего, — пожимает плечами мальчишка. — Просто тебе снились кошмары. Ты ворочался, и звал во сне какую-то Леру.
Стоит ему произнести это имя, я как наяву вижу перед собой ее голубые глаза, и сердце ускоряет ход.
— Не важно, — отмахиваюсь и перевожу тему. — Сколько я проспал?
— Двое суток.
— Как двое суток? — окидываю парня неверящим взглядом. — А одежда моя где?
— Так мать постирала, — кивает в сторону окна. — Ты когда этой ночью обернулся и в лес убежал, там ее и побросал. А я домой принес.
— Обернулся⁈ В кого⁈ Я же спал все это время.
Мой странный сон с раскопкой земли когтистыми лапами и всякими собачьими делами с обнюхиванием деревьев тут же всплывает в памяти. Да не может такого быть! Никогда я не был лунатиком, а тем более лунатиком-оборотнем. Этот мелкий гад бессовестно меня разводит.
— Что, снова ничего не помнишь? — посмеивается надо мной Добруш, и я поваливаю его на кровать, принимаясь щекотать.
— А ну, говори правду!
— Милош, ты чего? Хватит, — сопротивляется тот, а сам начинает заливисто хохотать в голос, даже похрюкивать. — Какую правду? Я и говорю, как есть. Уже все сказал. Не веришь, вон на ноги свои посмотри. До сих пор все в земле. Я звал тебя обмыться, а ты меня словно не слышал, даже не оглянулся. Вернулся в кровать и отрубился. Мать увидит, сколько ты грязи в дом притащил, самого стирать на речку отправит.
Чтобы помыться, брат ведет меня к бочкам с водой, которые сам утром уже успел наполнить, натаскав воды из колодца. Выливаю на себя ушат прохладной воды и намыливаюсь каким-то корнем, который вручает мне Добруш. Сам бы в жизни не догадался, для чего он здесь валяется. Не бессульфатный шампунь, конечно, но тоже сойдет.
Осматриваю свое плечо, где еще совсем недавно была рваная рана, и поражаюсь скорости регенерации. Это все, должно быть, волчья кровь. И правда, затянулось, как на собаке.
Время обеда. Переодевшись в чистое, я отправляюсь к остальным на кухню. Отец сидит во главе стола, Добруш по левую руку от него, мать суетится у печи, расставляет немногочисленную посуду, подает наготовленное.
— Я помогу, — не выдерживаю, когда бедная женщина едва справляется с увесистым чугунным горшком.
— Милош, сынок, не стоит, — будто бы извиняется мать, украдкой поглядывая на мужа. — Я и сама еще в силах вас накормить. А ты садись за стол.
— Помогу и сяду, тяжело ведь. Не женское это дело, тяжести таскать, когда в доме три взрослых мужчины, — настаиваю я, и она сдается, смиренно отойдя в сторону.
Милош с отцом недоуменно переглядываются, будто впервые о таком услышали. Да уж, насколько помню из детства свою мать, та ничего тяжелее крохотных женских сумочек и в руки-то не брала.
— Смотрю, тебе уже лучше? Как сам, силы вернулись, рука зажила? Готов выйти на мельницу? — заговаривает со мной отец, и мать с сожалением закусывает губу. Так вот от чего она меня ограждала, отказываясь от помощи. Боялась, что я еще не готов к работе.
Знать бы еще к чему там стоит быть готовым. По большому счету, все мои знания о мельницах заканчиваются где-то на сказке про кота в сапогах, и самому от этого нелепого открытия становится смешно.