- Ох, - всплеснула руками Ольга Петровна, когда Артур показал ей практически неразличимого на фоне черной машины кота. - Это Барсик. Ну так мы с соседями его прозвали. Повадился тут ходить, недели две уже, приходит, сидит на крыльце, погладить себя дает, а в дом не идет. И не ест ничего. А на вид ухоженный. Я у соседей спрашивала, никто не знает, чей он, может, кто из родни забыл, но хозяева так и не обьявились. Где живет, и у кого - непонятно.
- Так если я его себе возьму? Никто не будет против?
- Да забирай, - Травина улыбнулась, - только не пойдет он. Видно, что гордый больно.
- Сейчас проверим.
Артур открыл заднюю дверь, встал перед котом, слегка поклонился.
- Хочешь поехать со мной?
Кот вальяжно спрыгнул с капота, подошел к открытой двери, прыгнул и развалился на заднем сидении.
- Надо же, пошел. Значит, быть тебе его хозяином.
- Или ему - моим, - Артур поглядел на кота, - говорят, коты считают себя хозяевами людей.
Он распрощался с хозяевами, загрузился в машину, выехал на дорогу. Поглядывая на кота, набрал номер на телефоне.
- Алло, Катя? Я тут проездом, не хочешь поужинать?
При слове "ужин" кот одобрительно заурчал.
27.
Настоящие псионы спят, только когда захотят. Если обычный человек через несколько суток без сна будет спать на ходу с открытыми глазами, то одаренный будет бодр, весел и румян. Месяц-два без сна - нормальное состояние, организм не успевает накопить критическое количество изменений. Правда, пока ядро растет, сон необходим, хотя бы пять-шесть часов, но потом, когда фаза роста перейдет в этап оптимизации, часа вполне достаточно. Все, что сверх этого - исключительно для удовольствия. Или чтобы окружающих не смущать.
Часы на кухне показывали половину пятого утра. Катя спала, скинув одеяло на пол, разметав роскошные черные волосы по подушке, Артур осторожно прикрыл дверь в комнату, включил чайник. Чайные листья испортили таким извращенным способом, что, будь тут с энергией получше, стоило бы половину Китая в океан погрузить. Парень бросил чайную ложку чая в чашку, залил теплой водой, положил сверху ладонь. Подождал несколько секунд, потом осторожно перелил горячий напиток в другую чашку, на дне первой остался буро-коричневый комок, отправившийся в мусорку. Заглянул в холодильник, там было много здоровой пищи, но мало вкусной. На упаковку сосисок Артур даже не взглянул, там в ведро надо было выбрасывать все, а вот сыр с плесенью взял, варенье вчера дала с собой "тетушка", очень вкусное, по мнению Артура - какая-то магия при его приготовлении применялась. Иначе обьяснить такой гармоничный и сбалансированный вкус было нельзя.
Только он намазал ломтик сыра вареньем, как в коридоре послышались шаги - кто-то шлепал босыми ногами по паркету. Ранний гость остановился у двери, в проем просунулось любопытное детское лицо.
- Привет, - сказал Артур. - Заходи, я тут чай приготовил.
Мальчик в цветастой пижаме зашел и сел за стол напротив гостя, посмотрел на Артура серьезно. Настолько, насколько можно быть серьезным в пять лет.
- Ты новый мамин друг?- сходу спросил он.
- Ага, - Артур кивнул. Когда вчера под ночь они приехали к Кате домой, ребенок уже спал. Зевавшая няня получила свой бонус, отчиталась и убежала.
- Я - Никита, - мальчик протянул руку. Артур пожал ее крепко, но так, чтобы не доставить ребенку неприятных ощущений. - А ты совсем молодой. Мама старше тебя.
- Ага, - не стал отказываться гость. - А я - Артур.
- До тебя у мамы был дядя Марк, он мне не нравился, - заявил Никита. - А теперь он пропал.
- Найдется, - уверенно ответил гость.
- Да? И вы подеретесь?
- Нет, мы с Марком приятели.
Никита помолчал, потом в лоб спросил.
- А ты будешь моим новым папой?
- Вот еще, - Артур улыбнулся. - У тебя же вроде есть папа, зачем нужен еще один?
- Я тоже так думаю, - мальчик вздохнул как-то по-взрослому, - а мама считает, что мне нужен еще один папа. А мне и с моим хорошо, он добрый, только мама его не любит. А он играет со мной, на рыбалку водил. И вообще он самый лучший. Ой, а кто это?
На кухню зашел большой черный кот, потянулся, зевнул, сверкнув клыками и высунув розовый язык с черным пятном, вопросительно посмотрел на Артура.
- Это Барсик. И если он разрешит, можешь его погладить. Ты разрешишь?
Кот, словно понимая, о чем его просят, подошел к мальчику, легко запрыгнул на стол, улегся и подставил голову. Требовательно заурчал.
- Красивый, - Никита осторожно погладил кота между ушами, - а мама говорит, у меня на кошек алигрия. Начинаю чихать. И глаза чешутся.