Вовремя. В дверь позвонили.
- Паша, проходи, - Артур радушно распахнул дверь. - Мой дом - твой дом. Точнее говоря, наоборот, да?
Павел усмехнулся немудреной шутке, переступил через порог.
- Ничего, что я так поздно?
- Я же тебе еще позавчера сказал - до часу ночи не сплю, так что заходи в любое время. Пойдем на кухню.
Однокомнатное жилье налагало определенные ограничения на прием гостей. Сама комната, метров двадцать площадью, располагала небольшим свободным от кровати, письменного стола и кушетки пространством. Спасала кухня, три на пять метров, с круглым столом и четырьмя венскими стульями, с подушечками на сиденьях, плоской панелью на стене и небольшим кухонным гарнитуром.
Павел опустился на один из стульев, побарабанил по столу пальцами.
- Выкладывай, друг мой, что на сердце лежит, - продекламировал Артур, включая кофемашину.
- Не поздновато для кофе? - Паша махнул головой на жужжащий агрегат.
- В самый раз. Мы туда куантро капнем, и все это с эклерами. Знаешь, вот что роднит все миры, так это кухня и выпивка. Почти везде есть и кофе, и бренди, и пиво, и пирожные с жирным и сладким кремом, и стейки.
- Нет, я пас, - Павел покачал головой, - иначе вообще не усну, а завтра на дежурство заступать, это почти сутки в больнице. Там я этого универсального напитка не меньше двух литров выпью. Хотя вот думаю, а нафига мне это нужно? Четыре месяца, и больница, и друзья-врачи, и Либермахер, и зам его с дурацкой отчетностью - все это будет далеко и неправда.
- Если хочешь выдавить из меня слезу - считай, сумел. Кстати, насчет четырех месяцев я погорячился, может за два успеем. Вот, держи.
- Пиво на ночь?
- Тоже универсальный напиток. И скажу тебе, есть миры, где он гораздо хуже. Давай, от головной боли помогает.
- А боль, - Павел поморщился, - будет все сильнее?
- Нет, - успокоил его Артур, - самый пик приходится, когда начинает разрушаться мозг, тебе до этого еще далеко. Сейчас так, цветочки. Так чего пришел-то?
Павел помолчал, вертя в руках бутылку, так и не открыл ее.
- Нет, - сказал Артур.
- Что нет?
- Ответ на твой вопрос. Нет возможности для тебя остаться. Знаешь, как в "Ромео и Джульетте"? "Нужно уехать и жить, или остаться и умереть".
Павел мрачно смотрел в одну точку.
- Послушай, - Артур налил себе кофе, добавил немного ликера из квадратной бутылки, - если тебе нужно мозги в порядок привести, иди вон, Машку трахни, девка заждалась совсем.
- И что потом? - не обращая внимания на подначки, спросил Павел.
- А потом ты на ней женишься, оставишь пять лямов зеленью, и ее родители тебя будут до самого перехода в попу целовать. Ну хорошо, два, с матерью, думаю, ты поделишься. Но, думаю, они тебя и за сотню тысяч изнасилуют поцелуями.
- Я думал, это твои деньги.
- Зачем они мне? - удивился Артур.
- Ну не знаю, - протянул Павел задумчиво, - провел бы время без забот. На курорте там или не знаю, куда можно столько денег за год истратить.
- Я подумаю, - Артур улыбнулся, откусил эклер. - Хочешь? Ну и зря, с пивом не очень, а с кофе идет отлично. Так, давай, не хандри. Мне-то все равно, за грустного и за веселого я получу одинаково.
- Ладно, - Павел поднялся, отчего на кухне стало тесновато. - Хотел еще спросить, ты-то зачем работать пошел?
- Чтобы с тобой рядом быть, дурилка. Не забивай себе голову, для тебя работа, для меня жизнь в незнакомом мире. Просто отдыхать и дома можно, а тут экстрим, приключения. Знаешь, я вот думаю в хирургию перевестись, как считаешь?
Павел только рукой махнул, захлопнул за собой дверь.
- Ну и ладно, - Артур вылил кофе в раковину, выбросил надкушенный эклер в помойное ведро, так и не открытую бутылку пива отправил обратно в холодильник. - Что за привычки на ночь глядя по гостям шастать.
Он взял смартфон, набрал номер с одного из листов бумаги.
- Георгий Алексеевич? Нет, вы меня не знаете. Вас мне порекомендовал один человек, который на двадцать третье февраля семь лет назад подарил вам репродукцию Ван Гога в фиолетовой раме. И я готов назвать слово, которое есть на ярлыке сзади. Да, первое во второй строке. Произношу по буквам. Сергей...
Видимо, сказанное удовлетворило собеседника на том конце сети.
- Вы готовы встретиться? Да, через сорок минут буду.
К клубу Артур подъехал на такси. Слегка помятый Киа Рио с гостем ближнего зарубежья за рулем лихо подкатил к стоянке, занятой приземистыми люксовыми седанами и дорогими внедорожниками, высадил пассажира и с прогазовкой укатил. Хотя было бы перед кем, из всех зрителей в наличии были только охранник и веселая компания из трех человек, вылезавшая из только что припаркованного красного седана.