К моменту его приобретения весь мой опыт вождения двухколесных транспортных средств исчерпывался тренировочной площадкой при получении категории А, где на убитом раздолбанном Yamaha CBR125 я отрабатывал элементарные навыки управления байком. Первое знакомство с непривычными органами управления, посадкой, удивительной способностью мотоцикла мгновенно и неумолимо начинать заваливаться на бок непосредственно после его остановки сначала вызывало легкий шок, но со временем я освоился. Поначалу казалось, что в этом вопросе существенным подспорьем станет умение пилотировать велосипед, на
котором в детстве я откатал не одну сотню километров, но оказалось, что велосипед и мотоцикл совершенно не похожи друг на друга в смысле посадки, управления и требуемого водительского мастерства.
Первое, что я сделал после покупки мотоцикла и оформления необходимых документов — это, открутив до отсечки ручку акселератора, взлетел на крутой пригорок возле магазина и, судорожно ухватившись за руль, жестко вписался в бордюрный камень, уронив Рэйдера набок и согнув лапку переключения передач. Увидев такой кульбит, ошарашенный продавец только и спросил:
- Ты раньше то на мотоцикле когда-нибудь ездил?
- Нет, - глупо моргая, ответствовал я. – Это мой первый. Не считая того уродца в автошколе.
- Может, имеет смысл попробовать что-нибудь попроще, объемом и весом поменьше? – попытался хоть как-то сгладить неловкую ситуацию продавец. - У нас же вон, штук сто стоит на любой вкус и размер.
- Не-е-е, - самоуверенно протянул новый собственник одного из самых огромных серийных круизеров. – Староват я уже для того, чтобы начинать с маленьких мотоциклов. Мне сразу самый большой подавай. Вот только бы немного потренироваться в управлении, а сориентироваться на дороге, имея двадцатилетний водительский стаж, уж как-нибудь сможем.
Парни из мотомагазина помогли поднять Рэйдера, поправили лапку, и, пару часов покрутившись на придомовой площадке, я двинулся в путь, благополучно добравшись до дома.
На Пирате я откатал без малого четыре года, после чего ряд жизненных обстоятельств надолго выбил меня из седла, и первые крылья пришлось продать.
Перенеся пару инсультов после хирургического устранения последствий наследственного заболевания и почти превратившись в растение, о тяжелых мотоциклах решил больше не думать. Однако, пройдя курс восстановительной реабилитации и снова научившись ходить, свое решение слегка подкорректировал и начал задумываться о небольшом чоппере. Вторыми крыльями стал Yamaha XVS650C V-Star 2005 г., тоже заводской кастом, но вполовину меньше весом и совсем крошечными, по сравнению с Рэйдером, габаритами. Откатал на этом чуде почти два года. Велосипед с моторчиком, более похожий на мопед. Как раз для дряхлых старичков, в которого я превратился после инсультов и каким продолжал оставаться в процессе реабилитации.
Какая-то мистическая тяга к мотоциклам заставила меня подкачать мышцу, решить финансовые, семейные и прочие проблемы, и вот я снова выбираю себе круизер. Yamaha XVS1300 DragStar 2007 г стал следующим шагом на долгом пути обретения жизненного счастья. Мотоцикл полностью меня устраивал, все в нем было так, как мне и хотелось. Но! У меня в жизни появился Ангел. А ангелы любят кататься с комфортом, а также полным набором всяких очень нужных женских безделушек, для которых требуется просторный багажник. Да и устал я от кожаных кофров-кошельков, в которые и пива-то помещается не более пары литров. А экип, дождевик, инструменты, палатка, спальные мешки, а еще дорожная сумочка (читай — баул) моего Ангела?
Короче, главными критериями при выборе следующего байка стали: 1) наличие роскошного мягкого кресла для пассажирки; 2) наличие огромного центрального кофра; 3) достаточный крутящий момент, чтобы мотак не напрягался при транспортировке обоих пассажиров и их багажа. И вот тут приходится удовольствоваться весьма небогатым рядом комфортабельных лайнеров в жестких рамках имеющейся в наличие денежной суммы: ломучее Хавно (Электра), пластиковый сабвуфер с цветомузыкой на колёсиках (Голда) или тонна железного металла (Вояджер). Долго мучился выбором, сопоставляя между собой сравнимые характеристики байков-конкурентов. И так и не мог окончательно определиться, чего же я хочу. То слишком, ну просто очень тяжелый и с недостаточной тягой с низов, то пластиковый мегаскутер, больше похожий на пол-автомобиля и менее всего на нормальный мотоцикл, то распиаренное ссущее маслом трясущееся ведро с неправильными болтами и великолепным звуком выхлопа.