Кое-как затолкали пожитки внутрь, причём, часть железной руды пришлось, скрепя сердце, выбросить, чтобы влез краб. Поломанного краба, а также остатки гуманоидного робота девушка оставлять отказалась. Спальники, комбинезоны и скафандр взяли в кабину, из-за чего в и так тесном для двух человек помещении пришлось передвигаться по-египетски. Мириам, как самый миниатюрный член экипажа, села за штурвал, клятвенно заверив Германа, что она будет аккуратно объезжать каждый кусочек металла, разбросанный вокруг корабля.
Наконец, под её дьявольский хохот, ровер тронулся.
— О, привет, ты же Кристофер? — К шедшему по коридорам австрийцу обратился на общем канале один из прокладывающих кабель парней. Второй делал вид, что занят работой, однако нет-нет, да и косил в их сторону глазом.
Кристофер вспомнил их — это были те два инженера, которых он раскрутил на историю о побеге Германа.
— Привет, ребят. — Дружелюбно улыбнулся он. Впрочем, встать он постарался так, чтобы никто ненароком не зашёл со спины.
— Привет, я Рафаль, а это Пол. — Указал он на своего напарника. — А ты над чем сейчас работаешь?
— Ставим дополнительные панели с миньонами Фёдора. Да, думаю, вы в курсе — этот кабель для нас как раз идёт. — Махнул Кристофер рукой в сторону наскоро приваренного прямо к стене провода.
Из-за удлиннившейся тени от окружающих холмов новые панели было решено крепить сверху, прямо на обшивке Кабачка. А чтобы не включать их в общую энергосистему корабля, решили просто прокинуть кабель-времянку.
— Да, точно. Можешь на нас положиться, мы сделаем всё в лучшем виде. — Рафаль хотел было похлопать Кристофера по плечу, но, видимо поняв, что это будет уже перебор, отступил.
Австриец в людей не верил, но и не понимал, что этим двоим от него нужно. А те не торопились спросить прямо.
— Ладно, парни. Работы много, до заката нам ещё несколько панелей поставить. Вам что-нибудь нужно? — Дал им последний шанс внятно сказать, что они хотят Кристофер.
— Ну… — немного замялся Рафаль, — замолви за нас словечко перед двенадцатым. Мы бы хотели присоединиться к вашей группе.
Подобное заявление хоть и удивило австрийца, но не сильно. Последнее время он замечал некоторую напряжённость на Кабачке. Скоро между лидерами начнётся настоящее противостояние, и, похоже, в данный момент священник ведёт по очкам в битве за умы людей.
— Как только освобожусь — переговорю с ним. Уверен, он не будет против. — Кивнул Кристофер, приняв решение. — Где вас найти если что?
— Техническое помещение сразу за жилой секцией. — С готовностью отозвался собеседник. — Мы там спим по четыре часа в перерывах между работой.
— Всего по четыре? — удивился Кристофер. Сам он спал не больше, но, скорее, из-за того, что от работы не отказывался, понимая, что для выживания нужно сделать очень многое.
— Больше скафандры не дают — их заряжать и накачивать надо. — Встрял в разговор Пол.
Стало понятно, что они вдруг захотели к кому-нибудь присоединиться. Уютная комната, где можно поспать без скафандра на некотором подобии кровати явно была сейчас пределом мечтаний для большинства проживающих на Кабачке. И насколько знал Кристофер, такие комнаты были только у самопровозглашенных лидеров. В остальные комнаты удобства не проводили.
Попрощавшись с ними, австриец двинулся дальше. Они ставили уже седьмую солнечную панель, стараясь урвать по-максимуму уходящего солнца. Уже было видно, что текущий энергетический кризис — лишь разминка перед тем, что грядёт.
Погружённый в свои мысли он дошёл до сборочной комнаты, где как раз всем миром собирали детали на очередную панель. С каждым разом выскребать закрома Кабачка было всё сложнее. Зарядившиеся роверы немного облегчили ситуацию, сделав доступными два ближайших кораблекрушения. Но этого не хватало: в отличие от металла, которого везде валялось с избытком, солнечные ячейки делались из дефицитного силикона. Стёкла, панели, остатки компьютеров — на разборку отправлялось всё.
— Ну, что у нас тут? Сергей? — Обозначил видимость хлопка в ладоши Кристофер, зайдя в помещение.
Долговязая фигура с номером два на плече обернулась к выходу.
— Рано пришёл, ячейки ещё печатаются. Пока только половина есть.
— Давай половину, раньше подключим — больше зарядим. — Жизнерадостно отозвался австриец.
— Сейчас соберут посылку. Крепления нормально встали?
— А как же. Приварили надёжно, взлёт Кабачка переживут. — Рассеянно ответил Кристофер, наблюдая, как тройка астронавтов, бывших подручными Фёдора, складывает ячейки в самодельный металлический короб. Его собеседник на подсобные работы не отвлекался, официально “контролируя сборщик”. Насколько австриец понял в их внутренней иерархии — Сергей был неофициальным заместителем Фёдора. До этого работал в каком-то исследовательском институте, поэтому пользовался у менее образованных помощников некоторым уважением. Впрочим, насколько он понял, никакими специфическими умениями тот не обладал. Зато всегда знал когда, как, и сколько раз подчеркнуть талант Фёдора, чем, по мнению Кристофера, и выслужил себе своё положение за эти несколько дней.