— Как только освобожусь — переговорю с ним. Уверен, он не будет против. — Кивнул Кристофер, приняв решение. — Где вас найти если что?
— Техническое помещение сразу за жилой секцией. — С готовностью отозвался собеседник. — Мы там спим по четыре часа в перерывах между работой.
— Всего по четыре? — удивился Кристофер. Сам он спал не больше, но, скорее, из-за того, что от работы не отказывался, понимая, что для выживания нужно сделать очень многое.
— Больше скафандры не дают — их заряжать и накачивать надо. — Встрял в разговор Пол.
Стало понятно, что они вдруг захотели к кому-нибудь присоединиться. Уютная комната, где можно поспать без скафандра на некотором подобии кровати явно была сейчас пределом мечтаний для большинства проживающих на Кабачке. И насколько знал Кристофер, такие комнаты были только у самопровозглашенных лидеров. В остальные комнаты удобства не проводили.
Попрощавшись с ними, австриец двинулся дальше. Они ставили уже седьмую солнечную панель, стараясь урвать по-максимуму уходящего солнца. Уже было видно, что текущий энергетический кризис — лишь разминка перед тем, что грядёт.
Погружённый в свои мысли он дошёл до сборочной комнаты, где как раз всем миром собирали детали на очередную панель. С каждым разом выскребать закрома Кабачка было всё сложнее. Зарядившиеся роверы немного облегчили ситуацию, сделав доступными два ближайших кораблекрушения. Но этого не хватало: в отличие от металла, которого везде валялось с избытком, солнечные ячейки делались из дефицитного силикона. Стёкла, панели, остатки компьютеров — на разборку отправлялось всё.
— Ну, что у нас тут? Сергей? — Обозначил видимость хлопка в ладоши Кристофер, зайдя в помещение.
Долговязая фигура с номером два на плече обернулась к выходу.
— Рано пришёл, ячейки ещё печатаются. Пока только половина есть.
— Давай половину, раньше подключим — больше зарядим. — Жизнерадостно отозвался австриец.
— Сейчас соберут посылку. Крепления нормально встали?
— А как же. Приварили надёжно, взлёт Кабачка переживут. — Рассеянно ответил Кристофер, наблюдая, как тройка астронавтов, бывших подручными Фёдора, складывает ячейки в самодельный металлический короб. Его собеседник на подсобные работы не отвлекался, официально “контролируя сборщик”. Насколько австриец понял в их внутренней иерархии — Сергей был неофициальным заместителем Фёдора. До этого работал в каком-то исследовательском институте, поэтому пользовался у менее образованных помощников некоторым уважением. Впрочим, насколько он понял, никакими специфическими умениями тот не обладал. Зато всегда знал когда, как, и сколько раз подчеркнуть талант Фёдора, чем, по мнению Кристофера, и выслужил себе своё положение за эти несколько дней.
— Вы бы хоть ручки на этот короб наварили. Мне же сейчас наверх лезть. — Кристофер примеривался к коробу. На обломках панелей уже давно ничего не таскали, перейдя вот на такие коробы и это был качественный скачёк. Однако забираться по обшивке не то же самое, что идти по коридору. — Да и крышка бы не помешала. — Задумчиво протянул он.
— Азур, привари. — Махнул рукой Сергей одному из помощников. Долго ждать не пришлось, гнутая пластина была распущена на несколько лент и у короба появились ручки.
— С крышкой извини, только в следующий раз.
— И на том спасибо. — Кивнул Кристофер. Он давно заметил, что презрительно-покровительственное отношение, которое изначально задал Фёдор, поменялось на уважительное. Либо помощники главного инженера растеряли иллюзии своей элитарности, либо положение самого Кристофера поднялось из-за работы на двенадцатого.
Три этажа наверх, кое-как протиснуться через скрученный коридор, не рассыпав содержимое ящика. Подняться на следующий этаж по куску кабеля, зажав коробку между ног — и вот Кристофер добрался до рабочего места. Очередная дыра в обшивке позволяла выйти наружу без риска.
— Есть кто наверху? Примите посылку. — Сказал Кристофер в общий канал.
На крыше обязательно должен был находиться кто-то из монтажников — опоры крепить было быстрее и легче, поэтому их делали с запасом, даже несмотря на дефицит ячеек.
Чья-то рука подтянула ящик по наклонной поверхности. Следом, пригибаясь, поднялся и сам Кристофер.
— Тут только половина. — Предупредил он.
— А что всё не принёс? — Спросил его незнакомый голос.
Австриец оглядел говорившего: высокий незнакомый парень с чёрными волосами и требовательным взглядом сейчас строго смотрел на него. Номер сорок два, до этого они не пересекались, и Кристофер его нигде не видел. Всех, кто работал на строительстве корабля или внутренних помещений, австриец знал в лицо.
— Печатаются долго. — Ответил он. — Мы, кажется, незнакомы.
— Я офицер по вопросам энергетики. — Важно кивнул собеседник.
— Офицер…? — Сказать, что Кристофер удивился, это ничего не сказать. Буквально пару часов назад, когда он сюда приходил с предыдущей партией, никаких ответственных тут ещё не было.
— Я отвечаю за установку солнечных панелей. — Как ребёнку объяснил он. — Поэтому принеси мне оставшуюся часть, когда она допечатается. Это очень важно.
— Ага. — На это только и оставалось, что кивнуть.
Офицер, убедившись, что диалог закончен, отвернулся, уже подзывая кого-то из знакомых монтёров. Фёдора среди них не оказалось, а отвлекать ребят от работы он не стал. Самое время было найти двенадцатого и поинтересоваться, что это за нововведения с офицерами.
Глава 22
Спустившись на жилые палубы, Кристофер попытался найти двенадцатого. Священник, если и не сам был инициатором, то обязательно должен был быть в курсе нововведения. Австриец сомневался, что это его рук дело, иначе быть бы ему самому офицером. Ну, или он по крайней мере знал бы, что кто-то из подручных “получил повышение”.
В каюте его не оказалось, но Картер, дежуривший в это время, поделился с ним возможным местонахождением их духовного лидера. Тот должен был что-то обсуждать с Фёдором на стоянке роверов.
Решив по-пути прояснить парочку вопросов, он задержался в шлюзе.
— Виолетта, приём.
— Чего тебе?
— Какая-то ты сегодня не радостная. — Улыбнулся австриец. Впрочем подмечая, что после небольшого перерыва та опять сидит в шлюзе. Значит с Фёдором утрясли разногласия.
— Ты по делу или мимокрокодил? — Не поддалась она, что было очень необычно, так как раньше скучающая на проходной тринадцатая всегда была готова обсудить любую сплетню, чем успела достать работающих вблизи инженеров, постоянно вызывая их по связи.
— Да вот поинтересоваться хотел, сорок второй номер. Кто это? Никогда его прежде не встречал.
— А, так это наш новенький. Недавно пришёл. — Махнула она рукой.
— Пришёл? — удивился собеседник.
— Да, его ровер разрядился, и последние несколько часов он шёл пешком. — Подтвердила девушка.
— А он, действительно, офицер? — Уточнил Кристофер интересующую информацию.
Ответом ему было молчание. Удивлённо взглянув на девушку, он увидел, что та что-то говорит. Когда их взгляды встретились, она вздрогнула и опустила светоотражающий щиток.
Через пару мгновений у него в шлеме раздалось извиняющимся тоном:
— Извини, я не могу сейчас с тобой разговаривать. Дел много.
Ничего больше не добившись от игнорирующей его девушки, он решительно направился на выход. Происходящее ему сильно не нравилось. Появилось тянущее чувство грядущих неприятностей, и он упорно гнал от себя мысли, что его решили слить вслед за Германом. Зачем? Ничего, что можно было бы отобрать у австрийца, уже не было.
У заряжающихся “под горлышко” роверов он встретил священника. Тот что-то увлечённо разглядывал на своём наручном компьютере, иногда тыкая в экран пальцем. “В змейку что-ли играет?” — пронеслась мысль в голове у австрийца.