Одновременно с 4-й армией начала наступление и 5-я армия генерала Плеве (147 тыс. чел. и 456 орудий). Навстречу ей опять же превосходящими силами ударила 4-я австрийская армия генерала Ауффенберга (265 тыс. чел. и 462 орудия). И русские и австрийцы пытались друг друга окружить охватывающими маневрами. Наши войска сражались отлично. А. Керсновский отмечает: «В боях под Тарнавкой тарутинцы взяли знамя 11-го венгерского полка и 6 орудий. Бородинцы взяли 2 орудия. 27-й пехотный Витебский полк нагрянул на рассвете на 10-ю австро-венгерскую кавалерийскую дивизию и всю ее разгромил совершенно, выведя ее из строя и захватив коновязи. В славном деле у Лащева отличились полочане, томцы, колыванцы: 15-я венгерская пехотная дивизия была разгромлена и нами взято 4 тыс. пленных, 2 знамени и 22 орудия». Однако превосходство австрийских сил чувствовалось. Две наши дивизии 19-го корпуса героя Порт-Артура, соратника Кондратенко генерала Горбатовского отбивались от шести неприятельских. И так по всему фронту. Не вдаваясь в подробности, дадим слово все тому же А. Керсновскому: «Положение нашей 5-й армии под Томашовом стало тяжелым. Оба ее фланга оказались сбиты, и центр был охвачен превосходящими силами врага. Ауффенберг решил устроить “Канны” (какая-то маниакальная идея для всех немецких военачальников. – С.К). Группа эрцгерцога Петра-Фердинанда должна была обойти наш правый фланг, тогда как эрцгерцог Иосиф-Фердинанд навалился на левый. Все это явило разительное сходство с драмой, развернувшейся при Зольдау – но Плеве не был Самсоновым, Горбатовский не был Клюевым, австрийским же эрцгерцогам было далеко до железных прусских командиров. Против 6 с половиной русских дивизий Ауффенберг развернул 13, но все его усилия сломить их в боях оказались тщетными. Генерал Горбатовский, корпус которого у Комарова был уже охвачен с трех сторон, решительным ударом отбросил эрцгерцога – мечты Ауффенберга о “Каннах” разлетелись прахом. Герой Порт-Артура генерал Горбатовский, сняв фуражку, поклялся своими седыми волосами, что скорее умрет, чем уступит врагу! В контратаке блестящую роль сыграли 1-я и 5-я Донские дивизии, ударившие в тыл 2-го австро-венгерского корпуса и взявшие 10 орудий. Эрцгерцог Петр приказал отступать, чем привел в отчаяние Ауффенберга. Этот последний изливает свою горечь в дневнике: “Ужасное разочарование! Беспомощная ярость! Пропали лучшие плоды победы! Не нахожу слов!” А когда генерал Плеве все-таки отводит армию к Владимир-Волынскому, Ауффенберг немедленно возомнил себя полным победителем и посылает в Вену сообщение о полном разгроме русской 5-й армии, взятии 100 пушек. Он настолько очумел, что включил в число разгромленных и наш 13-й корпус, который в это время погибал в далекой Восточной Пруссии. Между тем русские потеряли 50 орудий, 30 тыс. убитыми и ранеными, 10 тыс. пленными, а австрийцы 40 тыс. убитыми и ранеными, 12 тыс. пленными, 39 орудий и 3 знамени. Какая уж тут победа. Дорого она скоро станет австрийцам. Да, они вынудили наши войска отступить к Люблину и Холму, но не смогли развить свой успех. К тому же на юге русские наступали более чем успешно, а, главное, неожиданно.
8-я армия генерала Брусилова первой начала наступление. На следующие сутки вперед пошла 3-я армия генерала Рузского. Австрийцы, не подозревая о двойном превосходстве русских войск (потеряли целую армию Брусилова. – С.К), двинули в наступление свою 3-ю армию генерала Брудермана и отряд генерала Кевеша, авангарда перебрасываемой из Сербии 2-й армии генерала Бем-Еромоли.
В десятую годовщину Ляояна на реке Золотая Липа столкнулись русская и австрийская третьи армии. Австрийцы потерпели жестокое поражение. Приведу лишь короткий пример из записок очевидца: «День 13 (26) августа завершился лихой атакой 165-го пехотного Луцкого полка 9-го армейского корпуса, разгромившего три неприятельских полка и взявшего 2 тыс. пленными и 16 орудий. 14 (28) августа отличился 11-й армейский корпус, взявший 3500 пленных и 32 орудия, тогда как 10-й корпус тоже взял 6 пушек. Всего в Злочевском сражении (на Золотой Липе) нами взято до 10 тыс. пленных и 60 орудий”. Другой пример: “У Дзюоина взято 4 орудия волжцами. В деле у Демни 2-й эскадрон ахтырских гусар внезапной и неистовой атакой обратил в бегство целую бригаду австрийских драгун”».