И эти силы начали множиться. На 1 марта в городе было зарегистрировано уже 12 тысяч жителей. Начались работы по приспособлению наиболее сохранившихся зданий под жилье. Рабочие бригады пока размещались в солдатских землянках, подвалах и блиндажах, построенных в дни боев в оврагах и под берегом Волги. Образовались огромные трофейные склады и штабеля извлеченных мин. Большая площадь лесозавода имени Куйбышева была превращена в базу, где скопилось более 2 тысяч подбитых самолетов. Уцелевшие фюзеляжи транспортных «юнкерсов» приспособили под общежития.
С наступлением теплых весенних дней началось массовое возвращение эвакуированных. За ними следовали бригады строителей и монтажников из разных городов страны. И так же, как защищали город сыны всех народов страны, так и возрождали его по-братски.
— Зачем вы ведете восстановление города на этих огромных развалинах? — спросил посетивший тогда Сталинград личный представитель президента США г-н Дэвис секретаря обкома партии А. С. Чуянова. — Не следует ли строить город на новом месте, севернее или южнее, а эти развалины оградить колючей проволокой и сделать историческим музеем, местом паломничества туристов?.. Это будет большой бизнес, который поможет строительству нового города.
— Нет! — ответил секретарь обкома. — Мы должны возродить город-герой, памятник для будущих поколений, на том месте, где воины сражались за их счастье. За бизнес мы не отдадим славу подвигов сынов России…
4 апреля 1943 года Государственный Комитет Обороны принял постановление: «О первоочередных мероприятиях по восстановлению города Сталинграда и Сталинградской области, разрушенных немецкими оккупантами». Определенный на тот год объем строительно-восстановительных работ составил 300 миллионов рублей. Из восточных районов страны, из Москвы и Ленинграда в Сталинград направили строительно-монтажные управления. В самом городе было образовано главное управление по восстановлению жилищно-коммунального хозяйства Сталинграда.
Это решение было объявлено по радио и опубликовано в центральной печати. И потекли к Сталинграду, словно ручейки грунтовых вод, со всех концов страны парни и девушки, чьи сердца были полны решимости доказать свою готовность к подвигу если не в бою, то в труде, на восстановлении города.
Есть, живет в нашем народе исконная традиция — увековечивать память верных сынов Отечества не словами, а делом. И несли сталинградцам иногда последнюю горсть зерна, чтобы вырастить на волжской земле общий урожай.
Восстановление Сталинграда стало общенародным делом. Со всех концов страны двинулись сюда эшелоны со строительными материалами и промышленными товарами. Только за вторую неделю апреля 1944 года в Сталинград прибыло 55 вагонов из Саратова, 51 вагон из Горького, 45 вагонов из Куйбышева, 44 вагона из Ивановской области, два эшелона из Туркмении… Знатный машинист Томской железной дороги Н. А. Лунин купил на свои средства эшелон угля и доставил его из Новосибирска в Сталинград. Старатели Ленских золотых приисков добыли сверх плана и сдали в банк безвозмездно 2 пуда золота на приобретение оборудования и аппаратуры для сталинградских больниц.
19 мая трудящиеся героического Ленинграда прислали эшелон строительных механизмов, электромоторов, телефонной и радиотехнической аппаратуры. «Шлем привет, желаем быстрее восстановить славный Сталинград и сделать его еще более прекрасным», — писали они.
21 мая в Сталинград прибыл агитпоезд выездной редакции «Комсомольской правды». Здесь формировалась уже целая армия прибывших из разных концов молодых строителей, их нельзя было оставлять без своей газеты. Ее называли «Комсомольская правда в Сталинграде».
Новую страницу летописи массового трудового героизма сталинградцев открыла уже знакомая читателям «тетя Шура» — Александра Максимовна Черкасова. Она возглавила движение добровольческих женских бригад — ремонтников. Ей удалось организовать бригаду из 19 сотрудниц детского сада. 13 июня они после работы вышли на восстановление «Дома Павлова». Бригада обратилась через печать к трудящимся Сталинграда с призывом: «Создавайте, товарищи, по нашему примеру новые трудовые добровольческие бригады по восстановлению разрушенного немецко-фашистскими варварами хозяйства».
Через неделю на восстановленной торцовой стене появилась надпись: «Мы отстроим тебя, родной Сталинград!» Всего лишь одна буква «р» была вставлена в тот текст, который оставил на стене сержант Яков Павлов («Мы отстоим тебя, родной Сталинград!»), а призыв обрел новое звучание. Женщины трудились с таким же упорством, с каким отстаивал этот дом героический гарнизон сержанта Павлова.