Но все же поддержал меня.
Девушка поздоровалась с теми, кого знала, и, взглянув на меня, бросила: «Какой высокий!», и сказала своей подруге: «Я ему и до плеча не достану». Заговорить с ней мне так и не удалось. Примерно через час все поехали домой к какому-то парню. Меня никто не позвал. Местным ребятам я не нравился. Как-то Максим признался, что один из поэтов даже прозвал меня питекантропом и все охотно подхватили это прозвище. Мне, если честно, было плевать. Говорили об этом мы лишь однажды, и Максим заключил:
— Не бери в голову. Они просто тебя побаиваются.
— Да я и не думал, — рассмеявшись, ответил я.
Когда все разъехались, мы двинули домой. По дороге заглянули к одной старушке, у которой иногда покупали вино. Она, как всегда, встретила нас со словами:
— Все пьете? — но, стоило нам протянуть ей деньги, она тут же переменилась и продолжила уже радушно. — Пейте на здоровье! — и вынесла нам бутылку.
Максим ее недолюбливал. Особенно после того, как однажды она взъерошила ему волосы и спросила: «Тебе шестнадцать-то хоть исполнилось?». Мне же она нравилась. Эта женщина навсегда осталась для меня олицетворением юга.
Вернувшись домой, мы снова проговорили до рассвета, пока нас не сморил сон. И так день за днем на протяжении двух недель. Я был беспредельно счастлив, и мне хотелось, чтобы время это длилось как можно дольше.
В глубине души я понимал, что веду себя безрассудно. Но стоило ли меня за это судить? Я никому не желал зла. Ни у кого не отбирал его кусок. Так надо ли мне было волноваться, что я выбрал именно этот способ, чтобы стать немного счастливее? Ведь, в конечном счете, все мы хотим этого.
Однажды ранним утром, когда мы сидели в гостиной, раздался звонок. Максим долго разговаривал по телефону, и сказав напоследок: «Хорошо. Ждем тебя», — повесил трубку.
— Сегодня приедет один мой знакомый, — обратился он уже ко мне. — Говорит, привезет с собой подруг.
— Подруг? — я огляделся по сторонам. — Нам не помешало бы прибраться.
— Ну, вот ты этим и займись. А я пока посплю пару часов. Сегодня мне еще нужно появиться на работе.
Мне такой расклад не очень-то нравился, но возражать я не решился. Максим был хозяином дома, к тому же еда и выпивка покупались на его деньги. Как только он лег в кровать, я сразу принялся за дело. Все утро мыл, чистил и подметал, но квартира оставалась такой же грязной. К полудню, потеряв всякую надежду привести ее в порядок, я отправился спать и проснулся уже вечером, услышав несколько громких голосов. Я натянул штаны и вышел в гостиную. Возле двери стоял незнакомый парень. Заметив меня, он сказал:
— Прости, что разбудили.
— Ничего страшного, — успокоил его я.
Я хотел спросить, кто он, но решил воздержаться и подождать, пока нас представит Максим.
— Это Андрей, — наконец опомнился он.
Парень крепко пожал мне руку.
Ростом он был не меньше меня, но очень тучный, одет в серый свитер и старые джинсы, протертые на коленях. Андрей был некрасив, но производил приятное впечатление. Возможно, дело было в его широкой улыбке, которую он постоянно натягивал.
— Я только что вернулся с раскопок, — объявил он вдруг.
— Так ты историк? — Андрей меня очень заинтересовал.
— Да. Пытаюсь закончить аспирантуру, — он произнес это с гордостью. Стоит заметить, что ему и впрямь было чем гордиться.
— Нашли что-нибудь интересное?
— Только пару старых горшков и гребней. Но, мне кажется, мы на верном пути. Надеюсь, скоро найдем поселение.
— Что ж, удачи вам, — Андрей лишь покачал головой.
Я пошел на кухню, чтобы сварить себе кофе. В коридоре я наткнулся на двух девиц. Они посмотрели на меня снизу вверх и, окатив ледяным взглядом, скрылись в гостиной. Подруги показались мне знакомыми, но вспомнить их я так и не смог.
На кухне я заметил еще одну девушку. Она курила, сидя на подоконнике и сбрасывая пепел в мою чашку. По ее плечам струились длинные каштановые локоны. Одета она была в футболку с обрезанными рукавами и джинсовые шорты с высокой талией. Я сразу узнал в ней незнакомку, которую видел у трассы.
Услышав шаги, девушка обернулась.
— Это ты? — она бросила окурок в чашку. — Ну, привет, большой человек.
— Привет, — я взял чашку и заглянул в нее. — Вообще-то я собирался выпить кофе.
— Прости, — произнесла она невинным тоном. — Видимо, придется сразу начать с вина.
Она протянула мне бутылку и ускользнула в гостиную. Я остался на кухне один — смотреть ей вслед и думать, дала ли мне судьба еще один шанс или решила лишь подразнить.