Справа от него находилась боковая входная дверь. Сразу за дверью у стены высился морозильный ларь. Рядом с ним стояла ручная косилка.
Бешеный лай собаки становился все громче. Раздался стук. Потом еще один. Дверь содрогнулась в своей раме.
Беззвучно ругаясь, Пайк двинулся к полкам сзади. Он попробовал бензопилу. Это заставит тупое животное замолчать.
Бензин кончился или ЭМИ вывело ее из строя? В любом случае, она не завелась.
Он осмотрел полки, ища что-нибудь получше. Его выбор пал на садовую лопату. Рукоятка была прочной, стальное лезвие сужалось к заточенному острию, а небольшая длина позволяла размахивать ею как дубиной.
С лопатой в руках он подошел к боковой двери, поставил ее и осмотрел замок.
Замок наружной двери оказался простым штифтовым тумблерным механизмом. У нее даже не имелось засова. Он молча порадовался своей удаче. Как раз вовремя все складывалось в его пользу.
Взломать замок оказалось несложно, хотя взбешенная собака с другой стороны, мягко говоря, смущала.
Пес чуял Пайка, чувствовал его так же, как Пайк чувствовал близость Ханны.
Когти царапали металл. Он бросался на дверь, сотрясая ее раму.
Пайк повернул замок и поднял лопату. Выдержал паузу. Его сердцебиение участилось, во рту пересохло от предвкушения. В нем пульсировало нетерпение. Темное возбуждение.
Сделай он все правильно, и окажется в нескольких секундах от Ханны. В нескольких секундах от того, чтобы провести с ней все время в мире.
Когда настал подходящий момент, он повернул ручку и изо всех сил ударил ногой в дверь. Как он и ожидал, дверь врезалась в собаку.
Зверь жалобно заскулил. Пес замешкался, качая головой, на мгновение ошеломленный.
Пайк схватил ручку лопаты обеими руками и с размаху обрушил ее на голову собаки.
В последнюю секунду зверь метнулся в сторону. Лопата промахнулась мимо черепа и ударила в мощное плечо. Удар прошелся по черенку и выбил рукоятку из рук Пайка.
Псина врезалась боком в дверной проем. На ноги она поднялась быстрее, чем Пайк ожидал. Пес свирепо зарычал, черные щеки отвисли, обнажив острые белые зубы.
Огромная собака заполнила дверной проем, оскалив клыки и рыча от ярости. Воспоминание пронзило его — библиотека, нависший над ним зверь, злобно целившийся в горло.
Пайк попятился назад. Он крутанулся и бросился бежать.
Обогнув задний бампер седана, он помчался так быстро, как только могли нести его ноги. Он почти не чувствовал режущей боли в боку и жжения в бедре.
С рычанием собака последовала за ним.
Пайк миновал заднюю часть седана и побежал по центру между двумя машинами. Его правая нога подкосилась, и он сильно ударился о борт седана. Свежий адреналин хлынул в него.
Прихрамывая, он двинулся вперед, ухватился за зеркало со стороны водителя и подтащил себя. Ему нужно сохранить автомобиль между собой и собакой достаточно долго, чтобы уйти. Ему не хватало всего нескольких секунд.
Зверь преследовал его, лаял и рычал. Животное поскользнулось, огибая заднюю часть автомобиля, лапы заскребли по полу и врезались в заднее крыло внедорожника.
Но собака с рекордной быстротой вскочила на лапы и снова бросилась на него.
Пайк, ковыляя, добрался до передней части машины. Он добежал до металлических стеллажей, схватился обеими руками за ближайший и рывком откинул его назад. Стеллаж покачнулся, а затем с грохотом упал.
Пайк рванул в сторону и проскочил под ним, оказавшись справа от седана, когда полка рухнула позади него — прямо на собаку.
От неожиданности и боли пес взвизгнул.
Пайк не потрудился оглянуться. Он миновал машину и бросился к открытой боковой двери.
Металл скрежетал о бетон. Предметы звенели и стучали о пол гаража. Собака лаяла в ярости.
Пайк не рискнул оглянуться, но он мог представить, как животное скребет когтями и вылезает из-под опрокинутой полки, пытаясь освободиться.
Пайк подошел к двери. Позади него, всего в нескольких футах, копошилась собака, готовая наброситься.
Пайк нырнул внутрь. Он повернулся, нащупывая ручку, и захлопнул дверь.
Собака врезалась в нее. Дверь содрогнулась. Гулкий стук отдавался в ушах Пайка.
Прижимая руку к окровавленному боку и тяжело дыша, Пайк сделал шаг назад в затемненный коридор.
Пес залаял в яростном негодовании. Он снова и снова бросался на дверь.
Глупое животное. Собаки должны быть умными и преданными. Эта оказалась совершенно бесполезной. Пайку давно следовало ее усыпить.
Свободной рукой он достал зажигалку «Зиппо» и направился на кухню в поисках ножа. Щелк, щелк, щелк.