— Мария? — тихо обратился к ней Хоббс.
— Нина, — поправил я.
Он только пялился, сбитый с толку. Стивен был идиотом, как и все мужчины, которые в действительности своими членами больше думали, чем использовали их по прямому назначению. Мне даже не пришлось интересоваться его прошлым. Я знал о нем не хуже, чем о своем собственном.
В школе страдал избыточным весом, на детской площадке подвергался издевательствам и всегда был последним, кого отбирали в команду. Он всегда думал, что гораздо умнее тех, кто над ним зло подшучивал, и что однажды у него будет отличная работа, и все станут пресмыкаться перед ним, а не насмехаться. Вместо этого, он получил не бог весть какую работу, для него не нашлось пары на выпускной вечер, и теперь его использовала женщина, которая, вероятно, даже не позволила ему себя трахнуть.
Я поднял пистолет и вновь указал на стул. Он сел и уставился на меня широко открытыми глазами.
Всего через несколько минут я услышал звук паркующихся, прямо возле небольшого служебного помещения, автомобилей. Послышались шаги, а затем четыре коротких стука в дверь. Я отступил назад, чтобы ее открыть.
За дверью находились Ринальдо, Марио и Терри Крамер.
Они не стали терять время даром и сразу сообщили Хоббсу почему он здесь оказался.
— Марио, этот человек решил, что рассказать о твоих семейных делах своей девке – это хорошая идея, — сказал Ринальдо своему телохранителю. — Что ты об этом думаешь?
— По-моему, он неосмотрительный человек, — сурово произнес Марио.
В данный момент меня мало заботили игры. Они оба должны умереть, и все это знали. Я никогда не понимал желание придавать всему драматический эффект. Разве это не такой образ мыслей, который всегда разрушает планы злодея из комиксов?
Они никак не могли решить – то ли сразу прибить его, то ли начать с пыток, пока Стивен рыдал и уверял, что ничего не знал о ней. За очень короткое время он перешел от ее защиты к обвинению, и пока он рассказывал им все, что она говорила и делала, Нина старалась изо всех сил развязать руки и избавиться от кляпа во рту.
Она использовала его, чтобы получить информацию о передвижениях Моретти, и передавала ее Греко, который только дожидался подходящего случая, чтобы использовать эту информацию для устранения конкурента и захвата его бизнеса. К счастью для Ринальдо, я оказался рядом с ним и предотвратил это.
— Она была мила со мной! — наконец закричал Стивен, когда Крамер сломал ему еще один палец.
Терри засмеялся.
— Полагаю, что Марио хотел бы сам позаботиться об этом человеке, Эван, — сказал Ринальдо.
— Да, сэр, — ответил я.
— Я могу помочь, — начал было Терри, но Моретти прервал его.
— Заткнись, Терри, — тихо сказал он.
Терри, по крайней мере, хватило здравого смысла послушаться.
Марио потянул Стивена за воротник и потащил его из помещения. Терри последовал за ними, оставив Ринальдо в комнате со мной и девушкой, привязанной к стулу.
— Мистер Арден, — тихо произнес Ринальдо. Он махнул рукой в сторону Нины. — Закончите здесь, пожалуйста. Хотя нет, не здесь, – это место замучаешься вычищать.
— Да, сэр.
Глаза Нины стали как блюдца, когда я потащил ее со стула. Осознание читалось на лице девушки, и если она раньше не была в курсе кто я, то теперь-то точно поняла. Может, по именам, а может и нет, но она узнала кто были я, Ринальдо и его организация.
Все еще пребывая в шоковом состоянии, она едва могла бороться, пока я волок ее из крошечного гаражного офиса к своей машине. Она захныкала, когда я открыл багажник и затолкал ее внутрь, но разве я мог за это ее винить. Ведь это была последняя поездка в ее жизни.
Я выключил радио и поехал к реке. Было довольно поздно, и загруженность дорог была низкая. Я пересек мост Вест-Гранд-авеню, а затем поехал по переулку. Это была короткая поездка, и я не хотел прослушать лишь половину песни. Заехал на небольшой участок дороги с большим знаком, который говорил, что эта зона под круглосуточным наблюдением.
Иногда они сами облегчали мне работу.
Мне практически не нужно было прицеливаться, так как я много раз пристреливался к этой конкретной камере. Осколки разлетелись по всему асфальту, а я вернулся к машине и направился к автостоянке к югу от моста. Я подъехал вплотную к зданию и припарковался в его тени.
Нина отбивалась все время, пока вытаскивал ее из багажника и ставил на ноги. Она и близко не могла вырваться из моей хватки, да и куда, черт возьми, она собиралась бежать. В здание попасть было невозможно, а вокруг не было ничего, кроме гравия и берега реки. Даже если бы она пробежала эти пятьсот метров и перелезла через забор, не будучи пойманной мной – чего бы она вряд ли хотела – что бы она сделала? Спряталась бы в одном из близлежащих морских контейнеров?
Я сжал ее предплечье и потянул вниз, к кромке воды. Между зданием и рекой был небольшой пирс, куда лодки могли подойти для передачи товара, если бы что-то из этого дерьма все же совершилось сегодня.
— Пожалуйста... пожалуйста, не надо, — умоляла она. Ее ногти впились в мои суставы, которые стали слегка побаливать.
Я не отвечал ей; я ее не слушал. Раньше я все это уже слышал – мольбы, обещания – они ничего для меня не значили. У меня была работа, и я собирался ее выполнить. Что бы она ни говорила, ничего из этого не изменит исхода.
— Пошли, — сказал я и легонько подтолкнул ее в плечо вперед. Нина стала идти, а я последовал за ней. Мне нужно было, чтобы она оказалась под мостом, где было темно. Пусть кто-то и услышал бы выстрел, но я не хотел быть увиденным с Чикаго-авеню. Девушка запнулась об асфальт на высоких каблуках, но я поддержал ее, не дав упасть на бетон.
Нет причин умирать с ободранными коленками.
— За что? За что? — спрашивала она снова и снова.
Как будто сама не знала.
Мы добрались до пирса, где сливалась тень от двух зданий и моста. Я остановил ее ближе к краю, где в трех метрах внизу плескалась вода. Нина посмотрела на воду, развернулась и упала передо мной на колени. Она протянула ко мне руки, как будто пыталась дотянуться до десницы некоего Бога, которого увидела в моих глазах.
Как будто увидела там спасение.
Я посмотрел вниз, на дорогие туфли на ее ногах, теперь покрытые грязью, и на дизайнерское платье, слишком тесно облегавшее ее худощавую фигуру. Вытащил сзади из-за пояса моих джинсов пистолет и вкрутил глушитель. Не было никакого смысла создавать ненужный шум.
— Пожалуйста, — закричала она. — Я сделаю все, что захочешь – клянусь!
Когда я направил ствол пистолета на ее лицо, по щекам девушки потекли слезы. Не стоило все затягивать – это было просто жестоко.
Я нажал на курок, и ее тело упало на бок. Одним пинком ноги я столкнул труп в воду. Нину, несомненно, найдут – наверное, еще до рассвета. Речь шла не о том, чтобы заставить ее исчезнуть, а о том, чтобы Греко узнал, что с ней случилось.
Снова засунув пистолет за пояс моих штанов, я забрался в ее машину и поехал в аэропорт, чтобы оставить автомобиль на долговременной парковке, а затем добрался обратно до города на метро.
Мне нравилось в Чикаго ездить в поездах и автобусах. Я наблюдал за людьми, и это всегда было чертовски занимательно – находиться в общественном транспорте рядом с каким-нибудь пьяницей, или сумасшедшим бездомным, или со столь же сумасшедшей сучкой из высшего общества. Если мне везло, они нападали друг на друга, и тогда возникало что-то вроде взрыва.
Впрочем, на этот раз не повезло. Должно быть, все психи взяли сегодня выходной. Вместо этого я сел, откинувшись на спинку сиденья, и закрыл глаза. Я не задремал – я все еще не мог спать – но мой разум начал блуждать в прошлом.
— Как тебя зовут? — спрашивает она.
— Эван — отвечаю ей.
—Я Лиа, — говорит она, улыбаясь. Не уверен, от того ли это, что она продолжает нервничать или действительно просто хочет быть вежливой. Я внимательно наблюдаю за ней, но никак не реагирую. — М-м-м... Лиа Антонио.