Двадцать девять лет, родился в Австралии, рост сто восемьдесят два, светлые волосы и серые глаза. Хотя он прославился, снимаясь в боевиках, но начинал свою карьеру в порнофильмах, и я должен признать, что некоторые кадры заставили меня чувствовать себя немного неловко.
Скорее всего, потому что Джон смотрел это вместе со мной.
— Тебе обязательно нужно и дальше смотреть это? — спросил я, когда он переключил сцену с одной парой извивающихся тел на кровати на видео с двумя парами.
— Довольно неплохо, — сказал Джонатан. — Может, придется скачать полную копию этого действа.
Я слегка покачал головой, но мои мысли были заняты тем, чтобы узнать, сможет ли Бриджет снова провести со мной ночь. Должно быть, я не слишком ненавидел порно. Я собирался позже совершить небольшое путешествие.
Мне нужно убить парня, которого я видел трахающимся с двумя тёлками из сестринства и парнем из братства.
Встряхнув головой, я, кажется, не совсем избавился от этих мыслей, поэтому направился на кухню и открыл пару бутылок пива.
— Вот его расписание выступлений, — сказал Джон, вытаскивая лист бумаги из моего принтера. — Он появится здесь, в городе, три раза в период с сегодняшнего дня по февраль.
— Не собираюсь здесь его кончать, — сказал я. И молча обругал себя за слово «кончать». Монахини ударили бы по губам за такое издевательство над языком. Я винил во всем влияние Джонатана. Смесь его «акцента жителя Среднего Запада и гнусавого протяжного говора южанина» сродни наркотической зависимости. — Думаю, будет лучше сделать все подальше отсюда. Все, что ни случается в Чикаго, обычно связывают с Ринальдо, а я не хочу ничего, что будет выглядеть подозрительным. Где еще он собирается появиться?
Мы прошлись по всем различным вариантам и, наконец, решили, что Атланта была тем самым местом. Он будет там в первую неделю января, тогда и умрет.
Джонатан уехал, а я накормил О́дина и ненадолго бросил ему резиновую кость. На самом деле он устал от игр еще раньше, и это напомнило мне, что он больше не был молодым щенком. Весной ему будет девять, и для такой большой собаки в нем вполне достаточно энергии.
Я потер глаза, было уже поздно, и я устал. Побросав бутылки из-под пива в мусорный бак и выпив белковый коктейль, я отправился спать. О́дин, слегка повизгивая, двинулся следом. Я потрепал его голову, но он продолжал смотреть на меня.
Я снял рубашку, стащил джинсы и бросил все это в корзину для белья рядом с комодом. Мои часы и ключи отправились в одну из тех маленьких керамических ваз для мелких вещей, которые заставляют их издавать резкий металлический звук, подобно собачьим биркам на цепочке, сворачивающимся на дне миски. Тяжело вздохнув, я лег в кровать и уставился в потолок, пока мои глаза уже не смогли больше оставаться открытыми.
Я на животе... не могу подтянуть колени к груди, чтобы попытаться встать. Что-то врезается в мои запястья – проволока или пластиковые наручники – точно не скажу. Здесь темно, и я даже не могу ничего услышать вокруг себя. Песок подо мной холодный, и я думаю, что нахожусь под землей.
Минуты. Часы. Дни.
Я уже не вижу разницы. Пытаюсь сглотнуть, но слюны не хватает даже для этого. Я умру от обезвоживания и не удивлюсь, потому что это будет благословением для меня.
Шаги. Громкие голоса, говорящие на арабском. Не могу разобрать достаточно слов, чтобы понять. Я услышал и почувствовал рядом с собой чье-то присутствие как раз перед тем, как меня схватили за шею и поставили на колени. На лицо льется вода, и рот открывается, чтобы поймать ее, прежде чем я захлебнусь…
Когда я в испуге проснулся, пот заливал мои глаза. Дыхание рвалось короткими, отрывистыми всхлипами, руки тряслись. О́дин, тихо поскуливая, стоял возле кровати. Мне нужно бы дотянуться до него, но я даже не могу двинуться.
Почему? Почему сейчас? Я практически не вспоминал об этом в течение года.
Вытерев со лба пот, я, еле волоча ноги, поплелся в ванную, чтобы вымыть лицо. Я посмотрел на себя в зеркало и мне не понравился тот, кто из него смотрел на меня. Я был так бледен, что мои темно-синие глаза выделялись на лице, как будто я был в шоке или что-то вроде этого.
Может, так и было.
Я поднял руку и помассировал затылок. Мои волосы, похоже, слишком отрасли, и я решил, что полночь – это такое же хорошее время для стрижки, как и любое другое. Машинка для стрижки волос лежала в бельевом шкафу, и через несколько минут у меня была прическа, которая заставила бы гордиться любого офицера морской пехоты. С боков у висков и на затылке волосы очень коротко стриженные, а сверху – чуть длиннее.
Из-за этого мои темно-русые волосы стали выглядеть намного светлее и это напомнило мне, какими они будут летом, когда выгорят на солнце и обесцветятся от хлора в общественном бассейне. Ну и пока я был в ванной, заодно решил побриться. Терпеть не могу, когда лицо зудит из-за щетины.
Стоящий позади меня О́дин чихнул, и обрезанные волосы взлетели в воздух. Я смахнул волоски с плеч, но все равно все чесалось. Убрав на полу устроенный мной беспорядок, я запрыгнул в душ, чтобы смыть с кожи остатки волос.
Потом я оказался на балконе, глядя мимо зданий в сторону озера Мичиган. Я окончательно проснулся, и понял, что не смогу больше заснуть. Было только начало второго ночи, и у меня не было никаких планов на раннее утро, кроме кое-каких дополнительных исследований и обычной пробежки с собакой. Я подумал заказать пиццу, но все лучшие места, которые занимались доставкой, были закрыты.
Тогда я решил, что мне не помешала бы компания.
Через несколько минут я был уже в «мазде», направляясь к известному перекрестку.
Сутенер Бриджет был на месте, но ее самой нигде не было видно. Я всю дорогу уговаривал себя, что еду за любой шлюхой, а не за определенной. Что не помешало мне начать искать ее взглядом сразу же, как только я подъехал.
— Мистер Арден! — окликнул меня сутенер в открытое окно. Целая коллекция нелепых золотых цепочек свисала с его шеи, и я немного напрягся. Если он поцарапает мою машину, я его убью. — Рад снова встретиться. Собираешься стать моим постоянным клиентом?
— Поживем – увидим, — сказал я уклончиво. — Где Бриджет?
— Отсасывает какому-то парню в переулке, — ответил он.
Я кивнул, игнорируя жуткое ощущение в голове и возникший перед глазами мысленный образ. Она была проституткой, черт возьми. Конечно, она отсасывала у парня в переулке.
— Хочешь подождать? — спросил сутенер. Он отошел на полшага назад от лакокрасочного покрытия моей машины, что помогло мне немного расслабиться. — Может быть, хочешь Кенди?
Еще одна тоненькая брюнетка неторопливо подошла, покачивая бедрами. Она широко мне улыбнулась и, наклонившись к машине, продемонстрировала свои сиськи, практически заползая на капот. Длинные ноги, хорошие формы, чертовски милая, но у нее была абсолютно плоская задница.
Определенно не в моем вкусе.
— Я могу подождать пару минут, — ответил я, пожимая плечами. Кенди, глядя на меня, надула губы, облизала их и снова вернулась на тротуар.
Примерно минуты через три из темной аллеи за винным магазином появилась Бриджет. Было чертовски холодно, но это не помешало ей и ее товаркам носить эти откровенные наряды. Холод заставил ее соски практически выпрыгивать прямо из-под майки.
— Бриджет! — закричал сутенер. — Живо тащи свою задницу сюда!
Она подошла к нему и протянула пачку денег. Он внимательно пересчитал, сжал пальцами ее подбородок и сказал что-то слишком тихим голосом, чтобы я не смог услышать. Она быстро покачала головой в ответ, а он сделал шаг назад и указал на мою машину.
Она залезла внутрь и устроилась в кожаном кресле.