о потянулась и забралась на него, чтобы получить желаемое. За поцелуем последовал еще один поцелуй, а за ним еще один и еще один, а потом... ахх... Из постели мы выбрались несколько часов спустя. Когда мы ждали заказанный завтрак, а я ходила по номеру в его длинной рубашке, он рассматривал мой меч: - Хороший меч. - Делал лучший мастер Японии. Тот самый, что предсказал мне тебя, - я открыла балконную дверь и смотрела на город. - Случаем, это не тот самый, что прочитал на моем лице встречу с тобой? - Мы пользовались услугами одного и того же японца? И как он предсказал тебе меня? - я улыбнулась, оглянувшись на него. - Что я снова полюблю, но это будет зверь по имени Анук. И у нее будут большие белые крылья. Но ангелом она не будет. - Чему он учил тебя? - я подошла к нему и села на пол у его ног, положив руки на его колени. - Выживать... Около полуночи - это становится уже традицией - я спустилась в зал: декольте еще смелее, клубы окружающего меня сигаретного дыма еще гуще, алкогольный напиток еще крепче (янтарного цвета бренди заполняло бокал лишь на треть). Все было на грани фола, настоящий дрифтинг. Хозяин отеля - сама предупредительность, Ямамура-сан - сама обходительность. - Посидите рядом, Нуво-тян. Мне так нужна удача из Ваших милых ручек. - Конечно, - я села невдалеке, в тени, рядом с Мори-саном и хозяином отеля, который по-щенячьи ревностно наблюдал за каждым движением того, кто звал себя Драконом. Он-то, наклонившись к самому моему уху, восхищенно и комментировал идущую игру. Сделали ставки вслепую, сдали карты. Я медленно пила лучшее бренди, курила лучшие сигареты и будто бы нехотя следила за игрой. Мори-кун краем глаза то и дело посматривал на меня, ожидая... а чего собственно, он ожидал? Что я сейчас выхвачу пистолет и застрелю его хозяина? Ямамура-сан был сильным игроком, можно сказать он был бессмертным, но я хорошо помню, как однажды он очень сильно проиграл в Токио, когда я там жила три месяца с Нурико. Нурико... Где же ты сейчас? Совсем недавно от нее пришла sms с приглашением выпить глинтвейн, на которую я до сих пор не ответила. - Внимание! Дракон сделал ререйз. Что он делает?! - в восхищенном ужасе прошептал мужчина, сидящий рядом со мной. Я посмотрела на стол, банк рос, многие игроки сбросили карты, отказавшись от игры. Ямамура-сан заколлировал, я присвистнула, он обернулся ко мне, послал воздушный поцелуй и сказал: - Если я выиграю, я куплю Вам дом в Вегасе, моя дорогая. - Я уверена, Вы выиграете, - я чуть приподняла бокал с бренди. Мы с Драконом не смотрели друг на друга: каждый был на своей работе. И вот последняя карта, которая решит исход этой схватки. Японец посмотрел на свои карты, довольно улыбнулся: - Иду в олл-ин! Я затушила сигарету резким движением: если он сейчас все проиграет, то сегодня же и уедет, а я не могла этого допустить. - Боюсь, это задание ты провалишь, - злорадно прошептал Мори-сан. Я молчала ровно тридцать секунд, необходимое время, чтобы достать очередную сигарету и прикурить ее, за эти тридцать секунд я решила, что время настало. Время мести. - Отложим все, - я говорила на японском. - У нас с тобой есть одно незавершенное дело. - Когда и где? - если он убьет меня, то восстановит все свои потерянные права, все права, которых я его лишила, уступив ему тогда. - Завтра. У тебя. Мечи, - я отчеканила каждое свое слово. Именно на этом я и рассчитывала выполнить это безнадежное дело: на задетом самолюбии, на уязвленной гордости этого мужчины. Ибо все мужчины одинаковы. Я взялась за это дело по двум причинам: личная месть и личная месть еще раз. Когда я услышала имя телохранителя, все было решено. Хотя, как всегда, все решено давным-давно. И не нами. Нам остается лишь посмотреть в наши карты, рассмотреть номиналы фишек, естественно, их окажется едва чуть больше десяти, и попытаться сорвать банк у самой судьбы. Это мы делаем ставки вслепую, судьба одновременно и дилер, и противник, настоящий хедс ап. Сделать рейз, получить ререйз, коллировать эту ставку, понять, что это большая ошибка и полный блеф, ибо вложено и так слишком много, но выхода уже нет, судьба знает все твои карты - она же сама их и сдавала тебе. И в итоге она объявляет олл-ин, и в это мгновение рыбы впадают в тильт, сбрасывают карты и покидают игорный дом под названием «жизнь», а сильные... Сильные же коллируют и даже срывают весь банк. Судьба благоволит к таким, таких называют - и всегда шепотом - акулами и бессмертными. А еще их - очень редко, почти никогда - называют драконами... Дракон действительно играл хорошо, в этом хозяин отеля не ошибся: он выиграл эту игру. И все последующие... ...а утром, чмокнув спящего Дракона в щеку, взяв меч, я вышла из номера. Стоя в лифте в ожидании, когда он остановится на нужном мне этаже, я глубоко дышала: мне предстояло восстановить свою репутацию. Возможно ценой своей жизни. Сжав крепче меч в правой руке, я приводила свои чувства в полное равновесие с окружающим меня миром: это месть, а месть - госпожа хладнокровная и любит таких же. Двери еле слышно открылись, была середина дня, посетители кто отдыхал после бурной ночи, кто завтракал: коридор был пуст. Я постучалась в дверь номера Мори-куна, моего врага. Он открыл мгновенно, ожидая меня. Одет он был по всем канонам древних самураев, я же - в белом кимоно, белый - цвет смерти. Мори-сан отошел от двери, впуская меня внутрь, плотно закрыл за мной дверь. Я медленно просеменила (в лучших традициях гейш - мы оба были лучшими) в центр большой комнаты, мебели почти не было: нашим мечам нужно много места. Японец, лучший киллер Японии, поклонился мне, я - ему. - Лишь один вопрос, - тихо произнес он мне, - прежде чем мы начнем. Почему ты уступила мне тогда? Почему оставила то задание за мной? Все мои мысли отошли, сбежали, все мои чувства ушли, только так я могла победить японца в науке меча, в науке, которой он владел с детства. Я была босой, смерть всегда приходит босыми ногами и в белом платье. - Такова была воля Неба. А теперь же начнем, - эту фразу я произнесла на японском языке, родном языке моего врага, моего личного врага. Он налетел на меня, мгновенно выхватив свой меч из ножен. Я блокировала его удар своим, наполовину вытащенном из моих ножен. Впервые его взгляд, полный ненависти, оказался так близко: из-за меня он потерял все, и был вынужден работать телохранителем. Лучший и всего лишь телохранитель. Воистину, наверху не ведают о справедливости. Мори-сан ослабил хватку, дав мне возможность полностью освободить меч из тесного захвата ножен. А потом он продолжил свой напор, нет, он не останавливался ни на секунду, я едва успевала отражать его удары. Наши мечи звенели, так звенела наша ненависть. Мы могли бы стать отличными любовниками, отличными напарниками, но вместо этого стали отличными врагами. Мир был тесен для нас двоих. Мы оба лишь ждали подходящего случая погасить наш долг, который возник тогда, пару лет назад, когда мы впервые пересеклись: я внизу, он - наверху. Классическая поза в любви, только орудием любви у нас были пистолеты, нацеленные друг на друга. Японец теснил меня, пытаясь выбить меч из моих рук, но я была боса. Мои волосы были убраны в традиционную прическу гейши, жрицы любви, только сейчас я была жрицей смерти. Профессионал не тот, кто может выполнить свой заказ; профессионал тот, кто сможет выйти из заказа невредимым. А я была профессионалом. Совсем как мой Дракон. Дракон... Я отвлеклась на секунду. И именно этого мгновения хватило Мори-куну, чтобы выбить меч из моих рук, а меня повалить на пол. Наклонившись и схватив меня за волосы, растрепав при этом прическу, он приблизил свое лицо к моему, почти задыхаясь от ярости, прошептал: - Неужели ты думала, что это будет легко? - Ни секунды в этом не сомневалась, - холодно ответила я ему. - Как бы я хотел взять тебя, - он впился в мои губы. Больно укусив его за язык и ударив в пах, я оттолкнула его, мгновенно вскочила, схватила свой меч и, резко развернувшись, отрубила ему голову. Ровно, четко и хладнокровно. - Тебе надо было это сделать тогда, когда я убрала свой пистолет и уступила тебе. Во всех смыслах, - я спокойно сказала, вытирая свой меч от крови рукавом белого кимоно, белый - цвет смерти... С этого момента, освещаемая полуденным солнцем, я могла считать, что моя задача выполнена. Осталось лишь сделать последний штрих к моей ювелирной работе: голова Ямамуры-сана, голова на миллион евро. ; Партия в бильярд? - предложила я, когда убрала меч в ножны: Дракон стоял в дверях между комнатами, прислонившись плечом к косяку. Именно на его приход я и отвлеклась, дав шанс себя убить Мори-куну. - Как скажешь, моя дорогая, - он подошел в бильярдному столу и протянул мне кий. Я схватила за волосы голову японца и поставила ее лицом к входной двери на борт стола, почти рядом с центральной лузой. - Разбивай, - я дала право первого хода ему, я всегда ему уступаю. Уверенным ударом Дракон загнал три шара в разные лузы. Я, довольно жмурясь от яркого солнца, с удовольствием наблюдала за его плавными, четкими движениями, ни единого лишнего. У нас было чуть меньше получаса до прихода Ямамуры-сана, этого времени было вполне достаточно, чтобы сыграть одну партию. - Твой ход, - он подошел ко мне, я обняла его длинными пышными рукавами кимоно: они все сказали за меня, все слова любви, все слова нежности. Мы с ним оба играем на грани фола и всегда вовремя останавливаемся, за пару секунд до того, чтобы вылететь в лузу, чтобы право хода перешло противнику, т