— Я так понимаю, что это намного больше, чем ты рассказал бы кому-то другому, — дождавшись моего утверждающего кивка, мой собеседник добавил, — включая мою жену?
— Вы как всегда проницательны, — улыбка граничила с вежливым оскалом, — Пресветлая мать Лареллы — хороша и как творец, и как политик. Я уважаю её решения, но в последнее время многое изменилось и безропотно плясать под её дудку я не стану. Вы, Вортон, лучше других знаете меня и мою бесконечную лояльность и преданность Старшему Дому Шаррен в целом и Норрену ДʼОрсвит — в частности. Многие мои поступки продиктованы именно этой преданностью…
— Если я правильно понял, то ты предупреждаешь, что и впредь будешь действовать так, как сочтёшь нужным, но удара в спину от тебя по-прежнему можно не опасаться? — вот вроде Вортон продолжает сидеть на своём месте, а у меня создалось впечатление, что он надо мной нависает. Надо тоже так научиться!
— Да, именно так, — мой ответ фонил однозначностью. Ждёт что я прогнусь? Зря. Я слишком долго создавал свою репутацию, так что всем, включая Вортона и его супругу, придётся с ней считаться. — У Вас ещё есть вопросы? — полюбопытствовал я. Беседа с Вортоном, конечно, занятие увлекательное, но усталость всё же даёт о себе знать, да и полученную информацию структурировать, или, как говорит Лейна — разложить по полочкам, тоже не мешало бы.
— Пожалуй, ещё один, — Вортон поднялся с места, давая понять, что уловил подтекст моего вопроса и злоупотреблять гостеприимством не станет, — Лейна в курсе?
— Пока нет, но, возможно, уже догадывается, — ответил я, так же поднимаясь со своего места. Каков вопрос, таков и ответ. — Надеюсь, вы не разочарованы нашей беседой?
— Вернее твоими ответами? — глаза в сеточке морщин сияли озорством, — Нет. Даже наоборот. Я не рассчитывал получить и половины ответов, что ты озвучил. Так что, в качестве благодарности, я постараюсь уберечь тебя от «палок в колёса» и, по возвращении на Лареллу, подарю тебе танец с клинками в большом тренировочном круге.
— Ого, какая честь! Благодарю, лорд Вортон, — лёгкий поклон завершил нашу беседу. Щелчок закрывшейся двери повёл отсчёт спокойному времени отдыха и уединения. Ванна помогла расслабиться окончательно, снизив как мышечное, так и моральное напряжение до минимума.
Прогоняя перед мысленным взором наш с Вортоном разговор, я всё пытался понять, что было не так? Хотя вновь обретя свою возлюбленную, ставшую наконец-то его супругой, он несколько изменился. Так что может быть всё было «так», просто я продолжаю мерить по прошлым воспоминаниям? Тем не менее, он был довольно откровенен, но не прямолинеен. Раньше я этого за ним не замечал. Да, он говорил мало, но всегда по существу, и своими фразами заставлял собеседников взглянуть на обсуждаемый вопрос его глазами. А тут — хождение вокруг да около, недосказанности и намёки. Предположений, почему всё было именно так — было несколько и ни одно из них меня не радовало. Для начала — он мне не доверяет. Прискорбно, но факт. Далее — вопросы задавались иносказательно скорее всего из-за того, что у него было минимум информации и построить вопросы по-другому, более конкретно, он просто не мог, а получить ответы — хотел очень. Ну и наконец, он непрозрачно намекнул, что будет за мной приглядывать, но при этом постарается не мешать. Кстати, о моём отношении к Лейне он, видимо, давно догадался и отсутствие лишних вопросов говорит о том, что он совсем не против сложившейся ситуации. Ну что ж, это приятно. Интересно, кого именно он хочет выгородить — Триона, или Лейну? А обещанный по возвращении танец с клинками вообще поднял настроение в заоблачные выси. Всё же день определённо удался. Перед сном я, благодаря своим следилкам, убедился, что юные демиурги всё же добрались до своих комнат и только после этого позволил сну захватить надо мной власть.
— Любопытно, — процедил я, потирая пострадавшую руку. Утром, когда я решил порадовать Лейну на завтрак вкусностями, то столкнулся с проблемой: на дверь её комнаты было навешано новое плетение. Мои настойчивые попытки достучатся до девчонки — провалились, а при попытке взлома — выявились особенности навешенного на дверь эксклюзива: помимо защиты от проникновения, туда были добавлены чары не пропускающие шум. А ещё при попытке взломать сие плетение, оно билось мелкими молниями — не смертельно, но очень неприятно. Осмотр дверей комнат Кэртена и Харона подтвердили мои догадки — на них висели точно такие же плетения. — Вот наверняка Кэртен постарался, — восхищение, обида и любопытство никак не могли найти компромисс в моём сознании. Оставлять свой подарок у дверей девчонки я не хотел — и реакцией не понаслаждаюсь и Лейну подставлю (к чему ей разборки с Кэртеном?).
Засчитав в этом раунде очко белобрысому мальчишке, я отправился на экскурсию к портальной сети. Дарин появился аккурат к обозначенному времени, в весьма благостном расположении духа. Оглядев лица присутствующих, он заявил, что «кто не успел — тот опоздал» и повёл своих гостей, в лице Тиль, Вортона и меня, к красивому, очень гармонично вписанному в колорит города одноэтажному строению. Правда, по высоте оно вполне могло соперничать с двухэтажными домами, коих в Городе-на-побережье было множество. Резные, тяжёлые двери, окованные по краям металлом, по форме были очень похожи на высокие стрельчатые окна, расположенные по периметру этого же «домика» через равный интервал. Любопытно, это у Дарина просто стиль строений такой излюбленный, или у него есть какие-то специальные назначения?
— Проходите, — любезность Дарина просто зашкаливала. — Вот это и есть центр моей портальной сети, — указующий перст был направлен на круглый каменный мегалит, изрезанный по краям рунами. Тот, что мы видели в замке — был его копией, только размерами сильно уступал. — А это — один из магов, обслуживающих этот портал.
— А я так поняла, что портал активируется сам при надобности, — Тиллиринель не поленилась обойти мегалит вокруг, разглядывая вырезанные на нём символы, а мы все были вынуждены ходить за ней, ведь Дарин не отставал от неё, а прослушать объяснения хозяина столь занимательной вещи не хотелось.
— Совершенно верно, — кивнул дер Найрен, вроде бы рассказывающий для всех, но вниманием балуя исключительно творца Лареллы, — он здесь для контроля.
— То есть вы допускаете возможность прохода через портал того, кого вы совсем не рассчитывали видеть? — уточнил Вортон, стараясь не обращать внимание на выходки Дарина.
— Портал настроен по всем правилам, — ответил Дарин, — но я не наивный глупец, чтобы исключить из вида все случайности, тем более, что случайностями они зачастую и не являются.
— В таком случае, — я решил включиться в обсуждение, раз уж есть что спросить и это не возбраняется, — особенности архитектуры — я имею ввиду окна, двери и толстые стены — не просто дань моде, а необходимость?
— Да, — кивнул дер Найрен, — эстетические изыскания для меня не являются первостепенными. Я ничего не делаю просто так, — на последней фразе взгляд Дарина был направлен на меня. Хм, надеется на сотрудничество, или ещё что-то хочет? Отсутствие двусмысленности в речах этого демиурга меня поразила ещё при нашем знакомстве. И дело не в том, что у него нет секретов или что он говорит всё, не подумав. Наоборот, он предельно дозирует информацию, но если уж что и кому говорит, то ему это зачем-то надо. Но он не говорит загадками — чётко и по существу!
Немного пообщавшись с дежурным магом и посмотрев на карту портальной сети, где лично я мало что понял, мы отправились на обед. Вот вроде ничего особенного не делали, но времени ушло на эту экскурсию — прилично. Троица юных демиургов обедала с нами вместе, вот только довольными их лица назвать было нельзя. На сей раз Лейна сидела в окружении мальчишек и удовлетворить своё любопытство я не мог. Пока не мог. Ни одной интересной, с моей точки зрения, темы поднято за столом не было. После обеда Тиллиринель удалилась под ручку с Вортоном на прогулку, заявив, что они ещё не весь город осмотрели, а троица юных демиургов вроде как тоже собралась провести время с пользой. Я же решил, что раз ничего интересного пока не предвидится, то можно расслабиться и привести себя в порядок — ванна полная горячей воды — вот то, что мне сейчас нужно.