— Да, согласен, про Олерро было любопытно послушать, — кивнул я своему побратиму, подзывая жестом служанку, дабы она принесла ещё один кувшин эля, взамен уже опустевшего. — Но мне бы хотелось услышать как прошло ваше с гвардейцами дежурство. Не лезло ли чего из портала?
— Ой, знаешь, скучать нам не пришлось, — вздохнув начал выдавать информацию Грайтон. — Портал молчал, но как только спустились сумерки и ветер очередной раз поменял направление — к нам явился Дух сэльфинга. Его завывания пробирали до мурашек. Причём появлялся он аккурат около того места, где дежурили мои гвардейцы.
— Надеюсь, никто от страха не поседел? — усмехнулся я, уже мысленно прикидывая, куда повешу пополнение своей коллекции «ножичков», — И похоже, что я выиграл пари.
— Подожди, Сирин, дай дорассказать, — хмель начал действовать и Грайтон стукнул своей пустой кружкой об стол, дабы я не бежал впереди гаррʼкраши.
— Ой, прости. Я весь внимание, — для большей убедительности одной рукой я подпёр свою щёку, а второй разлил остававшийся в кувшине эль по нашим кружкам.
— Ну так вот, — смилостивился командующий войсками Сартра после нескромного глотка эля, — после того как этот дух появился в том же месте вторую ночь к ряду — мне это показалось подозрительным и, когда рассвело, я отправил одного из гвардейцев за магом. Маг, правда, оказался не очень толковым — сам понимаешь — все толковые были распределены по ключевым точкам Сартра, так что нам пришлось довольствоваться тем, что осталось.
— Я так понимаю, что маг ничего не нашёл? — я с трудом удерживал серьёзное выражение лица.
— Днём — не нашёл, — подтвердил мою догадку Грайтон. — Но я был настроен решительно, поэтому «уговорил» его погостить у нас до утра. Впечатлений юный маг набрался на полжизни.
— Почему только на половину? — не удержался я от вопроса, хотя и знал, что Грайтон очень не любит когда его перебивают.
— Да потому что на вторую половину жизни — впечатления ему были организованы вашим приходом, а вернее Лейной, с её шуточками, — разъяснил Грайтон, своим удивлением намекая, что я и сам мог бы догадаться.
— Всё-всё, я понял, что это тот самый маг, который свалился в обморок, — смех всё же вырвался наружу. — Но вам-то он смог помочь?
— Отчасти, — махнул рукой мой побратим, — днём он облазил весь закуток и нашёл кусочки бумаги, то тут, то там запихнутые в щели скалы. Когда менялся ветер, они и издавали те крайне неприятные звуки, что не давали нам покоя по ночам. Вытащить он их не смог, зато мы смогли их сжечь!
— Молодцы! — не мог не похвалить я гордо приосанившегося Грайтона. — Ну и что же он сделал дальше?
— В том-то и дело, что ничего! — развёл руками мой собеседник. — После этого Дух сэльфинга больше не появился ни разу. Объяснить эту закономерность не смог никто…
— Значит я всё же выиграл, — вновь возликовал я, пока Грайтон прикачивал остатки эля, и тут же чуть не получил снова опустевшей кружкой по лбу.
— Ну что за торопыга, а? — вопросил Грайтон, не обращаясь ни к кому конкретно. — Я же ещё не договорил! Так вот, — не дожидаясь моей реакции, продолжил прилично захмелевший Грайтон, — это не смог объяснить никто, кроме очень уважаемого Лорда Трапиша, который, после отчёта своего подопечного, не поленился прийти порталом и осмотреть всё лично. Оказывается, кто-то излишне остроумный привязал иллюзию к звуку и поэтому, когда исчез звук — исчезла и иллюзия. Вот!
— Это всё? — уточнил я. — Или у тебя есть ещё интересные подробности, которые мне помешают считать себя выигравшим наше пари?
— Есть ещё подробности, — весело осклабился Грайтон. — Не мне тебе рассказывать об уровне знаний и мастерства Лорда Трапиша — всё же он один из старейших магов Старшего круга Ковена. Так вот он смог не только разгадать загадку, но и определить того, кто нам это развлечение организовал.
— Да ну?! — сделал я честные и очень удивлённые глаза, — И кто же это?
— Ты, Сирин! — хлопнув в ладоши, Грайтон сиял улыбкой.
— Это не меняет ровным счётом ничего! — не менее довольно осклабился я. — Пари было на то, что вам до нашего возвращения скучно не будет. Так вот — скучно вам не было. И даже больше — скучно не было не только вам, но и тем, кого вы подключили к разгадке «Тайны Духа сэльфинга»!
— Ну, если смотреть с этой стороны, — слегка приуныл Грайтон, отодвигая от себя безнадёжно пустую кружку.
— Да-да, именно с этой стороны и смотри, — подначил я, поднимаясь из-за стола, предварительно положив на него монеты за выпитый нами эль. — И вообще, пошли, уже поздно, а завтра у меня будет трудный день.
— И чем же ты будешь так занят? — ради проформы спросил Грайтон, даже не особо рассчитывая на ответ.
— Буду продумывать где и как провести мальчишник, — ответил я, и после секундной заминки решил уточнить: — А ты будешь моим свидетелем на свадьбе? И вообще ты идёшь?
— Конечно, — начавший было вставать командующий войсками, уронил не только челюсть, но и себя обратно на стул.
— Это был ответ на который из вопросов? — полюбопытствовал я, протягивая руку помощи своему другу.
— На оба, разумеется, — схватившись за мою руку, Грайтон рывком поднялся на ноги. — Но я жажду подробностей.
— Подробности будут, — похлопав по плечу побратима, я отправился на выход из таверны, по пути бросив через плечо, — но не здесь и не сегодня.
Распрощавшись с Грайтоном, я отправился прямиком в свои покои. И каково же было моё удивление, когда около дверей я обнаружил одного из гвардейцев внутренней стражи дворца. Причём это был мой человек, но в данный момент он вряд ли стоял тут ради того, чтобы передать мне записки с отчётами. В голову толкнулась догадка, которая развеселила.
— У меня только один вопрос — Олерро или Трион? — шёпотом спросил я у гвардейца.
— Трион, — так же тихо ответил он мне. — Что прикажете?
— Я так понимаю ты должен докладывать когда я прихожу и когда ухожу? — уточнил я, прежде чем дать распоряжение.
— Да, но кроме этого я должен докладывать кто, когда и зачем к вам приходил и насколько задерживался в ваших покоях, — так же тихо сливал информацию гвардеец.
— Рядом ещё есть «шпионы»? — ну интересно же, как далеко зашёл Трион в своей ревности.
— Да, ещё один человек, — кивнув, доложил мой временный собеседник.
— Странно, что я его не заметил. Наверно он в другом коридоре, — мысли вслух позволили гвардейцу молча кивнуть. — Тогда сейчас ты туда и побежишь «пережидать мою злость». А Триону будешь докладывать обо всем, кроме посещения меня нашими людьми, — ухмыльнулся я и, набрав в лёгкие побольше воздуха, начал довольно громко возмущаться, — Да что ж это за наглость такая? Неужели я без охраны не обойдусь, а? Или ты за мной шпионить вздумал? Вот я сейчас тебя проучу… — дальше я просто рычал и жестом дал гвардейцу отмашку к старту, чем он и воспользовался. А я наконец-то смог попасть в свои покои и отдохнуть.
Следующие несколько дней я разбирался с делами, параллельно приглядывая за Лейной. Для осуществления моей задумки мне было необходимо поговорить с Пресветлой Матерью, но Норрен сказал, что Тиллиринель с Вортоном и Дарином не будет в Сартре как минимум дня три — у них нашлись общие дела, не терпящие отлагательств. Так что мне оставалось только всё подготавливать и наслаждаться обществом Лейны, которую я раз в день «случайно» отлавливал в парке. Девчонка постепенно привыкала ко мне и уже не стесняясь делилась мыслями и спрашивала советов. Радости моей не было предела. Аккурат за день до возвращения Тиль, Лейна наябедничала на Триона, очередной раз попытавшегося на неё надавить. Я ухватился за эту новость, чтобы попытаться получить свежую информацию и сделать свой очередной шаг к своей мечте.