Мои ноги сделали от нее шаг без приказа мозга.
- Скажи ему об остальном, Аная, - сказал Финн. Он скрестил руки на черной футболке, растянутой на груди.
Она пристально посмотрела на Финна, потом оглянулась на меня.
- Если мы сделаем это сейчас, мы можем удостовериться, что я заберу тебя, а не тени. И я могу спасти тебя, Кэш. Я могу забрать тебя туда, куда ты должен был уйти. Если мы это сделаем, я смогу провести тебя через ворота, прежде чем он узнает. Он не сможет прикоснуться к тебе, как только ты там окажешься. Ни один из них не сможет.
Ее слова плавали в моей голове как воздушные шары без ниточек. Я покачал головой, надеясь, что они встанут на свое место, и появится какой-то смысл. Она хотела, чтобы я сдался. Умер.
- Они? - Мое сердце колотилось, и я потер ладонью грудную клетку. - Ты имеешь в виду Ноя?
Аная и Финн обменялись смущенными взглядами.
- Ной? Это тот, кто рассказывал тебе все? Это он сказал тебе, что ты такое?
Не говори им. Они уничтожат тебя так быстро, как они уничтожили бы меня, если бы они когда-нибудь меня поймали.
Голос Ноя эхом отозвался в моем уме ядом. Я отбросил его. Аная не хотела причинять мне боль. Она заботилась обо мне. Или возможно она просто заботилась о каком-то мертвом парне, которым я был раньше. Так или иначе, я доверял ей.
- Он похож на меня, - признался я. - Он - странствующая тень. Он сказал, что я не могу верить тебе. Что, если я пойду с тобой, то буду в ответе за превращение душ в теневых демонов.
Осторожно Аная приблизилась ко мне.
- Кэш, послушай меня. Он опасен. Он пичкал тебя ложью.
- Зачем ему делать это? - сказал он. - Ты сама сказала, что я слишком ценен, чтобы быть мясом. Чего он может хотеть от меня?
- Он был порабощен Умбрией, только Всевышний знает сколько времени, - сказала она мрачно. Я наблюдал, как косичка упала на ее лицо, и она мягко отодвинула ее. - Он вербует тебя.
- Я знаю. - Я наткнулся спиной на дверную раму, чувствуя слабость и ненавидя каждую секунду этого. - Он помогает душам сбегать. Он дает им покой.
- Покой? - Аная усмехнулась. - Он поставляет их теневым демонам в Умбрию, чтобы те их съедали! Открой глаза. Увидь, кто он на самом деле. Возможно, он и был когда-то хорошей душой, кем-то с сердцем и совестью, но больше нет. Он - марионетка. Он - марионетка, которую послали привести тебя.
Я сжал ладонями колени и сделал вдох через нос, выдох через рот. Я не мог дать достаточно воздуха легким. Комната начинала вращаться вокруг меня. Ной лгал мне. Он собирался использовать меня точно так же, как хотел тот парень, Бальтазар.
- Ты можешь или находиться в покое с работой на Бальтазара или довести мой план до конца и пройти через ворота. Если ты откажешься от обоих из этих вариантов, то теневые демоны заберут тебя. И то, для чего они используют тебя, будет намного хуже. Я обещаю тебе это.
Это был кошмар. Я потер холодные ладони по лицу, пытаясь убрать отупевший взгляд, который я чувствовал, поселился на моем лице.
- Если ты не хочешь делать этого, то всегда можешь согласиться на план Бальтазара, - сказала она. - Работа на Бальтазара может не быть похожа на идеальную вечность, но лучше, чем другая сторона.
- Не корми его этой фигней, - сказал Финн. Он фыркнул на нее через всю комнату, его глаза преследовали меня. - Не обманывай его, полагая, что эта жизнь - нечто большее, чем тюремный срок. Кошмар. Он просто возненавидит тебя за это позже.
- Не лезь, Финн!
- Я не понимаю, - прошептал я, прислоняясь лбом к дверной раме. - Зачем такая внезапная безотлагательность? Ты согласилась доставить меня своему боссу всего несколько дней назад. - Я отодвинулся от двери, гнев посылал энергию, о которой я даже не подозревал во все мои конечности. Я сжал кулаки, предательство застряло в горле. Она все еще не говорила мне всего. Даже после того, как мы через все прошли вместе.
- Я думала, что Тарик был на Небесах. И моя семья. - Голос Анаи дрожал от силы ее слов. Слов, которые собирались опустошить меня. - Он обещал мне позволить перейти, если я буду защищать тебя и отнесу тебя к нему, когда придет время.
Мое сердце сжалось, запульсировало и разорвалось на части в моей груди. Я глубоко вздохнул и вздрогнул, когда мои легкие раздулись от боли.
- Тогда это все было ерундой?
Аная подняла глаза, боль вспыхнула на ее лице.
- Нет!
- Но ты не собиралась колебаться, - сказал я. - Прежде чем узнала, что у меня была его душа...
Она собиралась бросить меня на растерзание волкам, чтобы получить то, чего она хотела. Ей было наплевать на меня. Все, о чем она заботилась, было каким-то бедным ублюдком, который был мертв и похоронен в течение тысячи лет. И я не был им. Я не хотел быть им.
Аная бросилась вперед.
- Кэш, подожди. Ты не понимаешь...
Я сделал шаг из комнаты, схватил свою обувь, надел ее. Даже не утруждаясь завязать шнурки.
- Держись от меня подальше, - пробормотал я.
Аная коснулась моего плеча, и я дернулся.
- Держись от меня подальше, Аная. - Мои слова распались, когда я посмотрел на нее. Я впустил ее. Дал ей увидеть меня всего. И это то, что она дала мне взамен. Я не мог даже проглотить ту боль. – Неважно, что это было... это была просто ложь.
- Нет, не так. - Она казалась испуганной, когда последовала за мной через дверь на солнце. - Я не знала. В начале, я не знала то, для чего он хотел тебя. Если бы все было иначе, клянусь я бы...
Я забрался в Бронко и захлопнул дверь, чтобы отрезать ее слова. Нет. Я не хотел ее слышать. Я не мог. Не сейчас. Я уткнулся лбом в руль и завел двигатель, он заревел под капотом. Я не был уверен, насколько быстро мой Бронко мог ехать, но я надеялся, что он был достаточно быстрым, чтобы опередить смерть.
Глава 26
Аная
Он ненавидел меня. Он должен был ненавидеть меня после всего того, что я сделала. Из-за всего того, о чем я просила его. Но я не представляла себе другого пути.
И я больше не могла выдерживать ложь еще минуту. Притягивая колени к груди, я посмотрела на задний двор с крыши дома Кэша. Несколько огней внутри светилось, отбрасывая тени на чистую бетонную плиту, где раньше до пожара, который изменил все, стоял дом Эммы. Вздымающиеся над головой тучи выглядели, как дым, когда они заурчали и выплюнули маленькие капельки дождя. Музыка вибрировала от стен в студии Кэша, и я села, когда дверь, заскрипев, открылась. Кэш вышел в дождь, даже не потрудившись укрыться. Он тряхнул головой, и в течение нескольких секунд его черные волосы снова упали на лоб. Его голубая футболка задралась, чтобы показать краску на его коже. Мне пришлось закрыть глаза, когда воспоминание о том, как Тарик целует меня под дождем, охватило меня.
- Ты собираешься лежать там всю ночь? - сказал он, наконец. Когда я открыла глаза, он выглядел настолько уставшим, поношенным. Я быстро передвинулась к краю крыши и позволила моим ногам свеситься.
- Я не думала, что ты хотел, чтобы я вошла.
- Не хотел. - Он убрал влажные волосы с лица. - Но это, вероятно, все равно тебя не остановит, так ведь?
Больше он ничего не сказал. Просто прошел в студию и оставил дверь открытой, чтобы свет мог быть поглощен ночью. Очередной раскат грома потряс дом, и ярко-фиолетовой полоса молнии расколола небо пополам, освещая несколько теневых демонов, крадущихся вдоль стен студии. Я уставилась на открытую дверь. Он злился. Но он бы не оставил дверь открытой, если бы больше ничего ко мне не чувствовал. Какой-то части его по-прежнему было не все равно. Он по-прежнему не хотел этого. Я спрыгнула с крыши и направилась в студию.
Когда я проникла внутрь, Кэш снимал свою промокшую футболку. Он бросил ее в угол комнаты и поглядел на меня, дрожа. Его руки блестели от золотой краски.
- Тебе холодно, - сказала я.
- А то, Шерлок. - Он покачал головой и сел на барный стул напротив холста. - Так, Доктор Кеворкян [14]. Ты здесь, чтобы закончить работу самой? Держу пари, что твое лезвие доберется до цели.
14
Доктор Кеворкян - Dr. Kevorkian - Джейкоб «Джек» Кеворкян - американский врач армянского происхождения, сторонник эвтаназии. Прозвища — «Доктор Джек», «Доктор Смерть», «Доктор Суицид».