Все во мне болело, и я вдруг так мучительно осознал, что не мог, черт возьми, дышать.
- Я хочу, чтобы все закончилось, Ной.
- Ты сошел с ума. - Ной отошел от меня, словно я был вирусом, который может заразить его. Правдой. Виной. Вещами, который он, очевидно, заморозил в себе давным-давно.
- Я не сошел с ума. - Я отпустил паренька, которого держал, и он взлетел настолько быстро, что сразу же стал синим пятном где-то на периферии. Ной шепотом ругнулся и удержал себя от того, чтобы последовать за ним. - Я просто... устал. Я так чертовски устал, что это причиняет боль. Тебе нужно поискать новую замену, потому что я не собираюсь быть таким как ты. Я не могу. Я предпочту быть мертвым.
Глаза Ноя расширились, и он медленно обхватил рукой шею девочки, чтобы потянуть ее к краю утеса. Мне нужно было остановить его. Я последовал за Ноем, сжав зубы, когда переместил вес с одной ноги на другую и боролся с болью. У меня, может быть, и не было надирающей задницы косы, как у Анаи, но у меня было кое-что еще. Я согнул пальцы, чувствуя, как сила трещит фейерверком под моей кожей. Это все, что у меня было. Больные ноги и тело, которые было готово угаснуть. Я не мог позволить этому случиться. Пока нет.
Я даже не думал о том, что я делал, чем рисковал. Я навалился на Ноя, и воздух вылетел из моих легких от воздействия. Он зашипел вокруг нас, и моя кожа горела там, где мы соприкасались.
Ной отпустил душу, которую держал, и она закричала, взбираясь подальше от нас. Он хмыкнул, потянул меня за собой вниз и перевернул меня на живот.
- Глупый человек! - проворчал он. - Ты понятия не имеешь, с чем ты играешь. Сколько времени, как ты думаешь, они там продержаться? - Ной схватил меня за заднюю часть шеи и пихнул мое лицо к краю утеса. Тени выли и прыгали в огне из накатывающих волн. Они скользили по сторонам утеса, и, казалось, что мое сердце чувствовалось в горле. Это было оно.
Я не мог дышать. Я отодвинулся обратно, но хватка Ноя на моей шее удержала меня от этого. И если смотреть правде в глаза... на данный момент, у меня были силы малыша кролика. С ним было бессмысленно бороться. Даже гул электричества под моей кожей выглядел шипящим.
- Ты - настоящий придурок, - проворчал я, выплевывая пепел изо рта. - Ты это знаешь, верно?
- Посмотри, Кэш, - сказал он. - Это твоя судьба. Это твой конец. Не останется даже души, когда они покончат с тобой. Только кожа, кости, кровь и жалостливые воспоминание о мальчишке, который был слишком глуп, чтобы принять то, что было для его блага.
Острые камни с края утеса впились в мои руки. Если бы я мог рисовать в тот момент, это был бы горький черный. Болезненный красный. Я стиснул зубы и сосредоточился на том, чтобы удержаться на месте. Я сосредоточился на свете Анаи. На яркой золотой надежде. Слабый или нет, я не собирался спускаться без боя.
- Если это моя судьба, - сказал я, - то и твоя тоже.
С последним взрывом энергии я протянул руку назад, схватил Ноя и потянул. Вторая моя рука соскользнула со скалы, и мы полетели с края. Мой желудок рухнул вниз, когда земля подо мной исчезла. Я потянулся на инстинкте, мои пальцы нашли острый каменный вступ. Что-то дернуло меня за лодыжку, и Ной хмыкнул ниже меня.
Камень вспорол мою ладонь, и кровь потекла по предплечью. Несколько капель упали в орду теневых демонов под нами, заставляя их неистовствовать.
- Ты - идиот! - прокричал Ной. - Ты хочешь умереть?
Я вцепился в камень другой рукой и вздрогнул.
- Я собираюсь умереть, так или иначе, помнишь?
- Это не должно быть так. - Ной замялся, очевидно, ища что-то более надежное, чем я, до чего было можно дотянуться. Но там ничего не было. Сторона утеса была слишком чистой и гладкой. - Мы могли быть командой. Ты все еще мог бы быть со своим жнецом.
Я посмотрел вниз на Ноя, качающегося подо мной. Он был неправ. Я никогда не мог быть похож на него и все еще быть с Анаей. Тогда я был бы не тем, кого она любила. И она заслуживала лучшего.
Тень подскочила от темноты, кусая Ноя за лодыжку, и пламя закрутилось вверх по его ноге, выдирая крик из его груди.
- Кэш! - Его пальцы скользили. Мои пальцы тоже скользили. - Сделай что-нибудь. Тянись!
- Не могу. - Я не мог. Я мог только держаться. Во мне ничего не было. А те чертовы тени приближались. Скапливались поверх друг друга, чтобы дотянуться до нас. - Я не могу...
Я закрыл глаза и сделал глубокий, болезненный вдох, желая, чтобы голос Анаи был последним воспоминанием в моей голове.
Просто дышать.
Я думал о ее тепле. Я вспоминал ее улыбку на моих губах, складывающуюся в палящий, поразительный поцелуй. Я вздохнул и представил себе запах грозы и грез. Я не позволю этим вещам уйти. Они пойдут со мной. Я отпустил один палец. Второй. Левая рука опустилась к боку.
- Что, черт возьми, ты делаешь? - прокричал Ной.
- Отпускаю. - Я разжал правую руку и...
Мгновение я чувствовал себя невесомым, падая...
Затем горячие пальцы обхватили мое запястье, дергая меня. Я открыл глаза и моргнул, увидев парня с темными волосами, падающими в его фиолетовые глаза.
Он усмехнулся.
- Лифт нужен?
Глава 32
Аная
Я проползла через пепел и легла рядом с Истоном, потягиваясь к Кэшу. Слезы высохли на моем лице. Ноги горели. Видя, как он слетел с края так... я думала, что потеряла его. Я никогда не знала, что могла двигаться настолько быстро. Его темные глаза посмотрели в мои, и он выдохнул то, что я могла только представить, было облегчением. Каждая волна под ним, которая врезалась в скалы, посылала брызги теней и пламени вверх по склону. Другая скитающаяся тень цеплялась за углубление в скале под ним, крича, когда он стряхивал тень с ноги.
- Хватайся, - сказала я, сдерживая облегчение и рыдание. Он был жив. Кэш кивнул и протянул другую руку, чтобы сжать мою. Мы с Истоном поползли назад, таща, пока Кэш не оказался на краю утеса и не вылез на твердую почву. Его дыхание было слабым и хрипящим. Его кожа была настолько бледной, что смешивалась с пеплом в его волосах. У него заняло одну минуту, чтобы отдышаться.
- Ты не должна быть здесь. Это слишком опасно. Ты должна была оставить меня. Ты хоть представляешь, что эти существа могут сделать с то...
Я коснулась его щеки, чтобы приблизиться к нему, и улыбнулась.
- Как я говорила прежде, я не принимаю приказов от людей.
Он схватил меня за руку.
- Я люблю тебя, Аная. Прости, если это напрягает тебя, но это так. И не хочу умирать, не сказав это.
Его голос был заглушен кашлем.
- Ш-ш-ш... - Я убрала его волосы со лба, положила его голову себе на колени, прижала свои губы к его и отдала ему часть своего жара. Когда я отделилась, он покачал головой.
- Я не собираюсь возвращаться туда.
- Нет, собираешься. - Я села и кивнула Истону. - Помоги мне с ним. Кэш, ты не умрешь в этом месте.
Истон подсунул свою руку под Кэша, но как только тот поставил его на ноги, Кэш отмахнулся от него, полный решимости стоять самостоятельно. Упрямый. Он уперся ладонями в колени и осмотрелся.
- Было две души... мы принесли их сюда. Мы должны забрать их. И Ноя...
- Ни за что, - произнес Истон. - Я выслежу те твои две души и отведу их туда, где они должны быть, но я не рискну задницей ради другого. Он может сгнить там, мне все равно.
С другой стороны утеса, крики Ноя стали тише. Я не могла вынести, чтобы посмотреть, таким образом, я просто покачала головой.
- Для него все кончено. И мы должны вернуть тебя, если ты хочешь иметь шанс попрощаться. Я хочу сделать все правильно. Я не хочу, чтобы тебе пришлось потом извиняться.
Он кивнул, его лицо было мрачным.
- Ты права. Я... я должен увидеться с Эм. По крайней мере, еще раз.
Я прикусила губу и протянула руку, готовая привести его к концу. К следующему началу. Кэш потянулся, а затем его глаза широко распахнулись.