Я подумывала нырнуть в магазин или паб, но на улице было достаточно людно, чтобы держать меня в безопасности. В конце концов, это была Графтон стрит. Туристическое место. Даже в понедельник на улице было многолюдно. Мужчины с гитарами играли, завывая ирландские мелодии, которые были слышны на всю улицу, и люди стояли перед рядом пабов, наслаждаясь счастливым часом. Что может случиться со мной здесь?
Я просто вела себя глупо. То, что ребята шли сзади меня с тех пор, как я вышла из автобуса, не значит, что они следили за мной.
Я свернула с Графтон стрит и пошла по чуть менее оживленной улице. Я была всего в двух кварталах от квартиры. Вчера я запомнила маршрут до и от автобусной остановки, чтобы убедиться, что у меня не будет заминок, чтобы добраться до работы в первый день.
Как бы мне ни хотелось еще раз оглянуться, я держала голову прямо и смотрела вперед.
Я завернула за последний угол.
Я уже почти добралась до дома.
Я обняла себя руками и ускорилась. Почему я не взяла с собой на смену кроссовки или ботинки? Мои каблуки все время застревали в трещинах булыжной мостовой.
Когда я увидела ступеньки, ведущие к многоквартирному дому, я глубоко вдохнула. Я была готова к тому, что этот день закончится. Это было морально изнурительно, и в основном из-за Адама. Я все еще не могла поверить, что буду работать с ним. Сегодня в офисе мне потребовался весь мой самоконтроль, чтобы отвести свой взгляд от его сильных мускулистых рук. Что это за рисунки? Меня никогда не тянуло к татуировкам, но по какой-то причине я не могла оторвать глаз от Адама. Даже мысли об этом согревали мой желудок.
Дойдя до двери в квартиру, я подняла руку, готовая ввести код на устройстве снаружи здания, но моя рука зависла в воздухе перед черной клавиатурой.
Двое мужчин, которые шли за мной по пятам, были отражены в стеклянной двери здания. Они остановились у подножия лестницы, и их глаза были направлены на меня.
Мои легкие расширились, а мой сердечный ритм увеличился, пока я попыталась понять, что делать.
Я заметила других людей, проходящих мимо. Я опустила руку, решив, что на улице мне будет безопаснее, чем в здании. Они могут проникнуть внутрь, если я открою дверь.
Я обернулась, не зная, что делать или говорить. Но какой у меня выбор?
- Ты соседка Лэса? - спросил один из парней. Его глаза бродили по моему телу, медленный и мучительный взгляд человека мысленно раздевал меня.
Лэс? О, Лэсли.
- Кто вы? – вместо ответа спросила я, ненавидя, как дрожал мой голос.
Другой парень, чье лицо выглядело так, будто его недавно избили, начал подниматься по лестнице, что заставило меня сделать немедленный шаг назад. Но идти было некуда, и мое тело прижалось к двери.
- Нам нужно поговорить с тобой, милая, - сказал парень тихим голосом, как будто он был моим другом.
Да, конечно. Он думал, что сладкие слова заставят меня открыть дверь? Может, я и из маленького городка, но не настолько наивна.
- Пожалуйста, уходите.
- Боюсь, мы не можем этого сделать,- теперь он был на том же уровне, что и я, и его лицо было в сантиметрах от моего. Я не была уверена, где другой парень - я не могла ничего видеть за этим Халком.
- Впусти нас, - он протянул свои руки над моими плечами, прижав ладони к стеклянной двери по бокам от меня. Я начала судорожно искать ответ, но мой рот не открывался. Почему я не закричала?
- Убирайся к черту отсюда!
Я откинула голову, ударившись затылком о дверь, когда услышала голос Адама.
Парень передо мной опустил руки и обернулся. Я увидела, как Адам протолкнулся мимо парня у подножия лестницы. Он вскочил по ступенькам, схватил человека, который был рядом со мной и прижал его к стене здания.
Я отошла в сторону и спряталась в углу.
- Что ты здесь делаешь? - закричал Адам, поднимая кулак перед бандитом. Лицо мужчины оставалось неизменным, даже его руки свободно и непринужденно свисали вдоль тела. Он не собирался драться, и я не знала, что с этим делать. Но вся сцена наполнила меня ужасом, и я присела на корточки рядом с ними.
- Мы здесь, чтобы доказать свою точку зрения. Делай то, что ты должен, или никто рядом с Лэсом не будет в безопасности, - ответил парень, спихнув руку Адама указательным пальцем.
Адам сделал шаг назад и опустил руки, но я заметила, что его пальцы остались сжатыми в кулак. Мышцы челюсти подергивались, а вены выступили на шее. Я видела этот взгляд - это был взгляд человека, который был готов к нападению.
- Если ты еще раз приблизишься к ней, я убью тебя. Ты понимаешь это?
Мужчина приподнял подбородок и поправил лацканы черной байкерской куртки, которую носил.
- Тогда ты знаешь, что тебе нужно сделать, - мужчина посмотрел на меня и рассмеялся, а затем прошел мимо Адама.
Адам наблюдал за двумя мужчинами, пока они шли вниз по улице. Когда они скрылись из виду, он обратил свое внимание на меня.
- Анна, - он опустился на колени рядом со мной, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания. - Ты в порядке? - он взял меня за руки, но я вздрогнула и отшатнулась от его прикосновений, прижимая руки к груди. Я закрыла глаза, страх все еще сильно бурлил внутри меня.
- Мне так жаль. С тобой все в порядке? Они прикасались к тебе? - его голос был на грани гнева. Его рука опустилась на мою, но на этот раз я не отстранилась. Я открыла глаза и посмотрела в его голубые глаза, пока поднималась на ноги. Адам поднялся вместе со мной.
- Я - что . . . что это было? Кто они?
- Давай зайдем внутрь и поговорим, - Адам вбил код, и мы молча поднялись на три лестничных пролета. Мой сердечный ритм начал нормализоваться, когда мы вошли в квартиру и заперли дверь.
Я уронила свою сумочку на пол и переместилась на диван, все еще в шоке от того, что произошло. Но что именно произошло? И что они хотели, чтобы сделал Адам?
- Черт. Я собираюсь убить Лэса, - он вошел в гостиную и опустился на стул. Потом расстегнул две верхние пуговицы рубашки и схватился большой рукой затылок. - Ты не можешь здесь оставаться. Лэс – Лэсли… он в затруднительном положении, и все, кто с ним связан…
- Я никогда с ним не встречалась, - выдохнула я, пока пыталась переварить ситуацию. Это было безумие. Где мне теперь жить? Я начала искать новое жилье, но ничего еще не нашла.
- Ты можешь остаться у меня, - Адам смотрел себе под ноги. Локти упирались в колени, а руки висели между бедер.
- Нет, - удалось мне выдавить из себя.
- Почему нет? – он впился в меня взглядом.
- Это было бы неуместно, например. К тому же, я тебя не знаю, - я закусила свой большой палец руки и скрестила лодыжки, сожалея о том, что надел юбку-карандаш. Было трудно сидеть на диване и не беспокоиться о том, чтобы не сверкать своим нижним бельем. Конечно, это казалось наименьшей из моих проблем сейчас. - Может, мне стоит вернуться в Кентукки. Может, мне не стоит быть здесь.
Но Боже, я также не хотела быть и там.
- Нет, - Адам покачал головой. Он сложил мускулистые руки на своей твердой груди и наклонил голову, а его глаза нашли мои. Они были нежно-голубого цвета. - Ты не должна позволять проблемам моего друга-идиота разрушать твое время здесь или твою возможность в компании. Я могу остановиться дома за городом или даже в гостинице, пока ты живешь в моей квартире.
Мой рот раскрылся от шока.
- Я бы никогда не попросила тебя сделать это. А что, если эти парни придут к тебе - что, если они найдут меня там? - так же будет плохо, что, если кто-то в компании узнает, что я живу у Адама.
Он громко вздохнул и снова провел рукой по лицу. Его лицо слегка покраснело.
- Что все это значит? Я должна знать, во что я ввязалась.
Это было что-то незаконное? Нет, бизнесмен-миллиардер не стал бы ввязываться во что-то подобное, не так ли?
Адам отвернулся и двинулся к противоположной стене. Он прижал ладони к стене рядом с телевизором и опустил голову. Я не была уверена, были ли это гнев или печаль - может быть, и то, и другое.