Технически я не контролировала ни детей, ни их местонахождение - они приходили в центр и из него по своему усмотрению. Это был рай для них, а не тюрьма или школа. Мне было трудно представить, что кто-то в возрасте двенадцати или даже шестнадцати лет бродит по оживленному городу в одиночку, но опять же, это был не Кентукки.
- Мне следует беспокоиться? Я чувствую, что должна рассказать Адаму.
- Вы можете подождать? Адам вроде как Большой брат для всех нас, и у него достаточно проблем. Я не хочу, чтобы он волновался. И кроме того, я сомневаюсь, что это на самом деле она… - Дженна кусала свой палец, пока смотрела на меня.
- А кто такая «она»? - я посмотрела на Хлою, когда Дженна замолчала.
- Я умираю с голоду! - Хлоя бросилась на кухню, оставив меня еще более взволнованной, чем раньше.
Когда я оглянулась на Дженну, она смотрела через мое плечо. Я оглянулась, чтобы увидеть Конора, входящего через дверь и качающего головой.
Он не нашел девушку.
- Мы разберемся с этим, Анна. Не волнуйтесь, - Дженна кивнула, прежде чем присоединиться к Конору. Я снова была шокирована ее зрелостью и уверенностью.
Однако я не могла так легко сдаться. Я подошла к одному из волонтеров, Мисси, которая раскладывала на кухне тушеную говядину по тарелкам. Я описала девушку, которую видела, но женщина пожала плечами.
- Простите, я не понимаю, о ком вы говорите. Я только в прошлом месяце начала здесь работать, - ответила Мисси.
Сегодня здесь был еще только один доброволец: пожилой мужчина, который играл в шахматы с Алеком, одним из младших детей.
- Звучит знакомо, - сказал он. - Но у нас так много детей, которые приходят и уходят - я не могу уследить за всеми их именами. Если кто и знает, так это Адам. Его память острее моей, -Он посмотрел на Алека. - Ты ее знаешь?
Алек поднял руки, ладонями вверх.
Отлично.
Ну, я могла бы спросить о девушке Адама, когда мы будем на ферме. Может быть, я слишком остро отреагировала и придала слишком много значения всей ситуации, но, вероятно, лучше обезопаситься, чем потом сожалеть.
В ту ночь я закрыла центр, как только все разошлись по домам, и вышла на улицу. Холодок пробежал по моему позвоночнику, когда я всмотрелась в темноту вокруг меня. Возможно, это была не лучшая идея покинуть центр только после того, как все ушли.
Однако, когда дверь захлопнулась за мной, я посмотрела на улицу и поняла, что не одна.
Адам стоял, прислонившись к машине, и смотрел себе под ноги. Стоящий рядом уличный фонарь мягко освещал его. Он был в джинсах и коричневой выцветшей кожаной куртке, расстегнутой до белой футболки.
Он посмотрел на меня, тени от света играли на его лице.
- Привет, - он оттолкнулся от машины и шагнул ко мне, а я осталась стоять перед дверью.
- Привет, - ответила я тихим голосом, не зная, что делать с тем, что он здесь. - Что ты здесь делаешь? Ты меня ждал? - я проверила свой телефон, но там не было пропущенных звонков. - Что-то случилось?
Он остановился передо мной, и я невольно уставилась на синяк вокруг его глаза. Я хотела, чтобы он рассказал мне правду о том, что произошло.
- Я был занят, но хотел приехать сюда. Мне это нужно было, чтобы напомнить мне…, - он остановился и сделал шаг назад, как будто едва мог стоять так близко ко мне. - Когда я ехал сюда, я понял, что, вероятно, не должен видеть детей. Только не с моим глазом. Я не хочу, чтобы они неправильно все поняли. Хотя к субботе мой глаз должен стать лучше. Не беспокойся.
- Тогда зачем ты здесь?
Он пожал плечами.
- Я ездил по окрестностям... и вокруг... и оказался здесь, желая увидеть тебя.
- Что сбивает с толку, - выпалила я.
- Черт. Я знаю, - он отвернулся от меня, сжав руками затылок. - Позволь мне отвезти тебя домой, - он развернулся и чуть не врезался в меня. - Или мы даже могли бы прогуляться, - он откашлялся и посмотрел на меня, его глаза блестели в тусклом свете фонаря. - Это прекрасная ночь.
- Я должна сказать «нет».
Я не хотела произносить это вслух.
- Должна.
- Ладно, - прошептала я, не задумываясь.
Что со мной случилось?
- Возможно, прогулка – это хорошо, - подумала я, пытаясь сделать момент менее неловким. - Мне бы хотелось увидеть город ночью. Я слишком боялась бродить в одиночку.
- Приятно слышать. Мне не нравится мысль, что ты бродишь одна.
Мы прошли мимо его Порше, когда он засунул руки в карманы.
- А что насчет твоей машины?
- Я заберу его позже. Давай вернемся в отель живописным маршрутом, - улыбка осветила его лицо.
Я остановилась, когда мы подошли к концу улицы, перед тем как присоединится к толпе пешеходов на тротуаре.
- Адам? - он остановился и посмотрел на меня через плечо. - Спасибо тебе.
- За что? - он повернулся ко мне лицом.
Я повертела в руках ремешок сумочки, закусив губу.
- За то, что помог мне. За то, что позволил мне работать с этими детьми. И я не хочу, чтобы ты все неправильно понял, и, пожалуйста, не думай обо мне плохо из-за того, что я собираюсь сказать… - я не была уверена, что заставило меня признаться - это может убить тот небольшой шанс, чтобы получить постоянную должность в McGregor Enterprises. - Мне нравится эта работа, и я здесь делаю больше, чем в офисе.
Адам прижал руку к груди.
- Могу я рассказать тебе секрет? - его губы расплылись в улыбке. - Я тоже.
Затем он снова повернулся ко мне спиной и присоединился к толпе на тротуаре. Я подумала, не рассказать ли ему о сегодняшней девушке, но решила попробовать еще раз поговорить с детьми. Доверие было хрупкой вещью, особенно если я еще не заработала его у детей.
Мгновение спустя я собралась с силами и пошла за ним.
Когда я, наконец, догнала его, мы пошли вместе, бок о бок с дублинцами, когда ночь ожила вокруг нас. Рестораны и пабы были переполнены людьми, сидящими плечом к плечу за столиками на открытом воздухе. Воздух был морозным и освежающим - слишком хорошим, чтобы оставаться внутри. Конечно, если бы я не надела высокие сапоги и куртку, я бы, наверное, отморозила себе задницу. В Дублине было намного холоднее, чем в Кентукки в сентябре.
Десять минут спустя он указал на узкий, очаровательный белый мост, который пересекал полоску воды.
- Это мост Полпенни, - он потянулся к моей руке. – Иди сюда.
Как только его пальцы переплелись с моими, я потеряла связь с реальностью. Тепло, его прикосновение… это было так чертовски правильно, хоть я и знала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Но я не позволила этому остановить меня. Я держалась за его пальцы, когда мы прошли под первой изогнутой белой аркой и поднялись на мост. Я взглянула на пешеходный мост, где разноцветная гамма, отражаясь от городских зданий, танцевала на спокойной воде.
- Раньше брали деньги, чтобы пересечь мост. Отсюда и название, - он остановился, когда мы достигли середины, и осторожно потянул меня в сторону, положив руку на белый металл.
- Слышала когда-нибудь о замках возлюбленных? Люди вешали замки на мосту, как символ своей любви. Во многих городах, вообще-то. Но Правительство их убирает.
Я смутно помнила это, но думала, что это только в Италии.
- Это немного печально.
Адам посмотрел на наши сжатые руки и прочистил горло.
- Прости меня. Я даже не понял…, - он отпустил мою руку и сделал шаг назад, отвернувшись от меня.
- Итак, что дальше? – я попыталась разрушить эту неловкость, сделав вид, что все в порядке. Я наслаждалась нашей прогулкой по городу и не была готова ее закончить.
- Тебе нравится читать? - спросил он через плечо. Двумя большими шагами я догнала его.
- Почему ты спрашиваешь? – улыбнулась я.
- Тогда пошли, - мы сошли с моста, перешли дорогу и прошли мимо ряда разноцветных пятиэтажек.
Мы молчали в течение следующих нескольких кварталов, и я подумала, не слишком ли он испугался держусь-за-руку инцидента.
Через пару минут мы остановились у черных металлических ворот, которые вели к массивному каменному арочному входу. Адам широко раскрыл руки.