- Как ты думаешь, ты сможешь найти дорогу назад? Я бы взял тебя с собой, но боюсь, мне следует поторопиться.
Я могла сказать, что его беспокоило то, что он бросает меня в ресторане, но явно кто-то - кто бы это ни был на другом конце этого телефонного звонка - нуждался в его помощи.
- Со мной все будет хорошо. И спасибо за завтрак. Скажи Лесли, чтобы позвонил мне, когда будет возможность, если не возражаешь.
Он наклонил голову, его глаза стали темно-серыми, словно шторм. - Я буду на связи, Анна.
- Но у тебя нет моего номера…
- Не беспокойся, дорогая. Я знаю, где тебя найти.
Глава Четвертая
Адам
- Ты совсем спятил? О чем, черт возьми, ты думал, пытаясь встать с кровати? Твоя чертова нога сломана. Когда тебе нужна помощь, ты нажимаешь кнопку вызова, идиот.
Лэс откинул голову на подушку.
- Разве тебе никто не говорил, что нельзя кричать на человека в больнице?
Я выдохнул, пытаясь успокоить свое дыхание, и подтащил один из стульев к его кровати.
- Будет намного больше криков, если ты выкинешь еще один такой трюк. Медсестра также сказала мне, что ты не принимаешь лекарства. Что с тобой происходит? Я выручил твою задницу в пятницу. Ты мог умереть!
- Да, но я не могу себе этого позволить.
Лэс прикрыл свои зеленые глаза, и я опустил голову. Я знал, что он не возьмет подачки - он был таким же упрямым, как и они.
Тем не менее, я обещал прикрывать его спину.
Лэс покачал головой и открыл глаза.
- Нет. Черт возьми.
Я махнул рукой перед собой. Сейчас не время меряться струей с моим лучшим другом.
- Что ты вообще делал на ринге в пятницу вечером? И почему ты не сказал мне раньше?
О чем он думал, идя против кого-то, кто был непобедим в течение двух лет подряд?
- Потому что ты бы попытался отговорить меня от этого.
Его опухший и разбитый нос привлек мое внимание, и я думал о том, как Фрэнки бил его с локтя, снова и снова. Все, что я хотел сделать, это сломать Фрэнки нос - и еще что-нибудь.
- Тогда зачем ты мне вообще написал?
Он пожал плечами.
- Потому что мне нужно было, чтобы кто-нибудь притащил мою задницу в больницу, если я пострадаю.
Я закатил глаза и в отчаянии хлопнул себя по лбу.
- Какого черта ты согласился драться с Фрэнки?
Когда он не ответил, я опустил руки и стал изучать его.
Швы тянулись от его щеки до подбородка. Они пересекали его лоб неровной линией. Лэс был чертовски хорошим бойцом, но Фрэнки был зверем.
- Что? – нахмурил я брови, чувствуя беспокойство.
- Мне нужны были деньги. Я полностью на мели. Черт, вот почему я дал объявление о соседке.
- Ты мог бы попросить меня о помощи, - я поднялся на ноги, и медленная волна раздражения вспыхнула внутри меня, подводя к грани. Мне нужно было что-то ударить, черт возьми. - Кстати о твоей новой соседке, почему ты мне не сказал.
- Она горячая? – спросил он, почесав шов на челюсти, и мне захотелось шлепнуть его по руке. - Она горячая штучка, не так ли?
Да, она была более чем прекрасна… и, возможно, слишком невинна для такого, как Лэс. Или меня, если на то пошло.
- Как долго я должен играть в эту игру с твоим отъездом из города?
- Я не могу сказать ей, где я на самом деле. Я не хочу ее напугать,- обиделся он.
- Она все равно не хочет жить с тобой, когда ты вернешься. Ей не очень нравится идея жить с парнем.
- Ну, доктор говорит, что я пробуду здесь какое-то время.
Я сжал переносицу указательным и большим пальцами.
- Ты видел Донована в пятницу вечером? – спросил Лэс. - Или я должен сказать, видел ли он тебя?
Я опустил голову, моя кровь закипала при упоминании имени Донована.
- Я не заметил его сразу, как попал туда, но я уверен, что он видел меня, пока я вытаскивал твою сломанную задницу.
- Прости меня за это, чувак, я действительно сожалею. Черт, с тобой все в порядке? – надлом в его голосе привлек мое внимание. - Я не думал о том, как ты появляешься на Битве, видя меня таким…
Я играл с ремешком своих часов и прочистил горло от эмоций.
- Я в порядке, - соврала я. - В любом случае…
Густые, рыжевато светлые волосы Анны и зеленые глаза мелькнули в моей голове.
- Итак, Анна слишком горяча для тебя. Даже не пытайся подкатить к ней.
Лэс засмеялась и швырнул в меня пульт от телевизора. Он отскочил от пола, задняя крышка выскочила, разбрасывая две батарейки. - Я так и знал.
- Да. Слишком хороша для тебя, - пошутил я, надеясь поднять ему настроение. Черт возьми, и свое тоже.
- У тебя есть фотография? Я не спросил у нее фото, когда мы переписывались, потому что не хотел показаться жутким.
Я покачал головой.
- Конечно, потому что позволить ей думать, что ты женщина не странно.
- Просто скажи мне, как она выглядит, мужик. Это поможет мне справиться с болью.
- Нет! Ты должен принимать лекарства от боли. Как только тебе станет лучше, я сам надеру тебе задницу, - я сложил руки на груди, и мышцы моей челюсти стали ходить ходуном. Мой лучший друг мог умереть.
- Я должен снова сразиться с Фрэнки. Я не могу выйти в таком виде, - голос Лэса был полон решимости.
Я вскочил на ноги, приблизившись к нему. Он небрежно повернул голову, уставившись на меня.
- Черт, нет! - мои руки дрожали от напряжения. - Ты больше не будешь драться. Особенно с Фрэнки. Слышишь меня? - я тоже могу быть решительным.
- Ты мой тренер? - зарычал Лэс сквозь стиснутые зубы.
- Нет, но я один из твоих последних друзей, так что лучше послушай меня. Ты убьешь себя, если будешь продолжать в том же духе. Доновану плевать, что с тобой будет, пока он зарабатывает деньги, - мой голос был спокоен, несмотря на гнев, который пронзил меня насквозь. Я чертовски хорошо знал, что он не послушает. Необходимость бороться растеклась по его венам, как наркотик.
Лэс отвернулся от меня, и я не знал, как понимать его молчание.
- Мне нужно идти, - сказал я несколько минут спустя. - Мне нужно подышать свежим воздухом.
Я знал, когда медсестра позвонила мне во время завтрака, сказав, что Лэс не принимает свои лекарства, что этот разговор не будет легким. Но он был еще хуже, чем я ожидал.
Глава Пятая
Анна
Не так я хотела провести свой первый рабочий день.
Стоя в женском туалете, я пыталась отстирать пятно от кофе со своей белой атласной блузки. Черт бы побрал парня, который налетел на меня утром в автобусе! Слава богу, мой кофе остыл с тех пор, как я вышла из дома - мысль об ожоге соска заставила меня содрогнуться.
Я еще несколько раз протерла рубашку мокрым бумажным полотенцем, а затем бросила его и уперлась руками о гранитную стойку передо мной.
- Просто великолепно.
Я повернулась и посмотрела на себя в зеркало в полный рост на стене рядом с дверью. Насколько все было плохо?
Моя черная юбка-карандаш обнажала мои ноги до середины бедра. Я порвала не одну, а две пары (мои единственные две пары) чулок, пытаясь надеть их этим утром. Я не была уверена, что женщины еще должны были носить колготки на работе, так что, может быть, я могла соскочить с этого крючка.
Мои черные туфли выглядели нормально. Дождь лил на меня после того, как я вчера ушла из бара после завтрака и не прекращался до позднего вечера, но мне удалось избежать всех грязных луж по дороге на работу.
Но что мне делать с моей блузкой? На моей груди была ужасная коричневая мокрая клякса. Конечно, это не привлечет слишком много внимания к моей груди.
Я выдохнула, схватила сумочку и вернула внимание своему внешнему виду. Я бросила на себя последний взгляд - больше похожий на хмурый взгляд - и распахнула дверь в серый двухэтажный вестибюль.