— Кое-какие проблемы все же остаются. При всем уважении, я с Джеймсом не согласна, — она кивнула сидевшему рядом южанину. Тот приветливо улыбнулся в ответ. — Не думаю, что СМИ от нас отстанут. Для этого игра слишком реалистична и вариативна. Действия Джейсона — только начало. Что если какой-то игрок примется кого-то насиловать? — она нервно потерла кулон на шее, выдав жестом глубоко спрятанную тревогу.
Джордж вежливо кивнул. Женщину звали Аделин Грей, и она была не менее богата и влиятельна, чем Джордж, а быть вежливым совсем не трудно.
— Справедливое замечание. У меня есть предложение.
Все взоры обратились к Джорджу. Он не пользовался особой любовью, но его безусловно уважали. Бизнесменом он был отличным и в ситуации с «Пробуждением онлайн» сумел найти единственно верные решения. Действия Альфреда чуть было не загнали их в тупик, но Джордж ловко провел компанию через это минное поле.
Джордж не торопился начинать: нужно было действовать осмотрительно, избегать лишних эмоций, апеллировать к логике. Он смотрел на Джеймса. Тот был одет как работник на ферме: во фланелевую рубашку, джинсы и ковбойские сапоги. Загорелое лицо было небрито. Несмотря на грубую внешность, Джеймс обладал живым и острым умом. Если удастся склонить его на свою сторону, остальные, скорее всего, присоединятся. Люди охотнее всего соглашаются с идеями, про которые думают, что они пришли в их головы самостоятельно. Внутренне собравшись, Джордж начал:
— Предлагаю ввести в «Пробуждение» определенное количество мастеров игры, которые будут мониторить ситуацию и реагировать на сообщения о злоупотреблениях. Контроль за мастерами игры следует передать независимой структуре, чтобы избежать упреков в пристрастности. Например — Комиссии по контролю безопасности потребительских товаров.
Собравшиеся посмотрели на Джорджа растерянно. Первым отреагировал Питер.
— Шутишь? То есть мы своими руками откроем Комиссии доступ к системе игры? Может, сразу представить им доклад о деятельности Альфреда?! А мы пока себе тюремные робы закажем — оптом дешевле выйдет…
Повисло тяжелое молчание, только глаза Джеймса светились пониманием и интересом. «Ковбой» был великолепным маркетологом и заработал кучу денег, консультируя крупные компании.
— Мне кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Да, это хороший ход.
Все повернулись к Джеймсу, который широко улыбнулся и продолжил:
— Где прячут вещи, которые нужно скрыть?
Некоторые из членов совета смущенно отвели глаза, словно подумав, что «ковбой» слегка помешался. Питер высказался с присущей ему прямотой:
— Отлично! Мало у нас забот, давайте теперь загадки разгадывать!
Джеймс покосился на Питера и спокойно продолжил:
— На самом видном месте.
— Именно! — Джордж хлопнул по столу ладонью и не смог сдержать усмешки. — В какой-то момент появятся сообщения о странностях в игровой механике. Это неизбежно. Но они будут привлекать гораздо меньше внимания, если Комиссия получит официальное право надзирать за происходящим в игре. У нас будет презумпция открытости и честности. И это не все, — усмешка Джорджа превратилась в исполненную оптимизма улыбку, — даже если в будущем проделки Альфреда всплывут на поверхность, останется вопрос: с какого момента он начал копаться в памяти игроков? Мы всегда сможем свалить вину на Комиссию: она не только проводила официальные испытания «Пробуждения», но и полностью контролировала процесс через своих мастеров игры.
Сидящие за столом впали в задумчивость.
— Я ж говорю: отличный ход, — прервал молчание Джеймс.
— Согласна, — поддержала его Аделин. — Одним ударом — целый выводок зайцев. И PR-проблемы решим, и от Альфреда внимание отвлечем, и козла отпущения в лице Комиссии заведем себе, если что.
— Не нравится мне это. Рискованно как-то, — привычно забухтел Питер. Потом помолчал и добавил: — Но другого выхода я не вижу…
— Хотите проголосуем? — спросил Джордж, уже зная результат. — Кто за, скажите «Я».
Семь «Я» прозвучали в унисон.
Я все-таки молодец! — мысленно похвалил сам себя Джордж.
— Отлично, — продолжил он вслух. — Теперь, когда с этим покончено, предлагаю послушать Роберта. Помимо игры, он занят некоторыми интересными разработками.
Джордж вышел из-за стола и постучал в тяжелую металлическую дверь. За дверью показались два здоровенных охранника в черных комбинезонах и с пистолетами в кобурах.