— Ты кого хочешь, мальчика или девочку? — делала контрольный выстрел в голову Люба, после которого все кавалеры собирали чемоданы и даже не ужинали на прощание. Тогда Люба звонила Таньке, та бежала за водкой, потому что вкусный и свежий ужин на двоих уже был в наличии, потом они пили, потом приезжал злой Леха и все это повторялось ни один раз, а все потому, что Любаша была чертовски хороша собой и также чертовски хотела замуж и детей, поэтому бежала впереди паровоза и догнать ее никто был не в состоянии.
Верность Любе хранил только Василий — серый котяра, подаренный подругой Светкой, нашедший пропавшее кольцо. Ну, как хранил — выбора не было. Не выпускала хозяйка его из дома. Кот был красавец, конечно. Серый, пушистый, огромный, с невероятным хвостом, гордо расхаживал хозяином по дому, характера был вредного и чуть что, сразу пускал в ход острые когти, заточенные на мебели.
— Да выпусти ты своего монстра погулять, — выли гости, нечаянно пошевелившие пальцами ног под столом. Васенька этого не терпел, кидался, больно кусал и царапался, а уж шипел так, что кровь в жилах превращалась в кисель.
— Гремучка хоть погремушками трещит, говорят, предупреждает, а эта сволочь… — Леха снимал дома носки и смотрел на глубокие царапины на ногах.
Именно поэтому, когда Татьяна позвонила домой и сказала, что пропал Васька и она с коньяком едет успокаивать подругу, Леха выразил желание отвести Леночку к бабушке и присоединиться к празднику.
— Балбес ты мой любимый, — проворковала Танька в трубку и напомнила о мужниной священной обязанности привезти хаш, шашлык и минералку. Благо на завтра было воскресенье, душу можно было лечить на полную катушку.
А в это время виновник «коньячной» ночи Васька вовсю наслаждался свободой. Что бы там ни говорили Любины друзья, хозяйку он любил. Он помнил, как маленьким несмышленышем он попал к ней в дом, помнил, как она его кормила, играла с ним, как однажды, поздно ночью у него поднялась температура и она помчалась в ветеринарку, а там было закрыто, она билась в двери, плакала и не помнила себя от горя, а потом она побежала на станцию скорой и рыдая, упросила медсестру уколоть ему что–нибудь «от температуры», чтобы он не сгорел, ведь он был таким крохотным. Тогда ему было совсем худо. Он помнил мертвый свет гудящих ламп, помнил запах лекарств, резкий и пугающий, помнил мягкие руки и укол, потом он заснул и, проснувшись на следующий день, понял, что, скорее всего, выживет. Его потом лечили ветеринары и хвалили Любу за находчивость и напор, а когда он совсем поправился, в доме появилась молоденькая медсестра, взяла его на руки (он еще подивился, какие они мягкие) и сказала: «Ну, привет, крестник!» Хозяйка, оказывается, сходила на скорую, узнала имя и адрес медсестры и предлагала любые деньги, как благодарность. Та лишь рассмеялась и пригласила себя в гости, чтобы посмотреть на здорового уже котенка. Васькина спасительница пришла с коньяком и тортом, оказалось, что она недавно вышла замуж и уже беременна и зовут ее Татьяной. Так Васька их сдружил настолько сильно, что прощалось ему абсолютно все: и разодранные ноги и колготки и покусанный и исцарапанный муж Леха и подранная сумочка.
То, что у него склочный характер, Василий очень хорошо знал и думал, что раз он вот таким уродился, значит так надо. А кому и зачем надо, не его куцего ума дело. Поэтому и сбежал он. Надоело сидеть на привязи, т. е. взаперти.
Вырвавшись из дома, он побежал к соседнему двору, там всласть поизмывался над привязанной собакой, усевшись неподалеку и тщательно вылизавшись. Дождавшись предынфарктного хрипения пса, воспринял это, как капитуляцию и побежал дальше. Рядом с домом привязанной собаки был дом, где неосмотрительно жарили шашлык. Пока прогорал костер и нанизанное на шампуры мясо стояло на столе, хозяева и гости «нагуливали» аппетит в доме, оставив беспризорным сырой деликатес. Василий неторопливо запрыгнул на стол, жадно принюхался (сырое мясо, а уж тем более маринованное, ему никогда не давали, «ах, печеночка воспалится! ах, поджелудочная!»), кот таких слов и не знал, поэтому в животе голодно заурчало и он попытался стянуть кусок мяса с шампура. Не получилось, тогда он прилег на стол и стал жадно обгрызать куски, урча и прислушиваясь.
«Эх, многозадачность все–таки удел женщин и кошек», думал Васька удирая от летящих тапок, палок и одной пластиковой миски. Все–таки увлекся и момент появления хозяев шашлыка прозевал. Добежал до забора, перелез, подумал, что мясо было слегка жестковатым и в знак особого презрения обоссал забор.