— Ты посмотри, как мальчишку распустили! Сегодня он каштанами кидается, а завтра? Завтра, что? С ножом по подъездам промышлять будет? — заверещала тетка в лучших рыночных традициях, перескакивая в своих умозаключениях через десяток лет и выбирая один из мрачнейших сценариев.
Мама удивленно посмотрела на тетку, потом на Витальку, потом вокруг. Кроме ее сына маленьких мальчиков по близости не наблюдалось.
— Чего ты вылупилась? Да, да, вы обе! Языками сцепились, а за дитем присмотреть некогда?
У тетки явно выдался плохой день и она решила компенсировать его хорошей руганью.
— Да, собственно, я не в претензии. — изумленная Виталькина «жертва» наконец смогла прорваться сквозь вопли. — Я …
— Да замолчите вы, покрываете, да? А потом, потом, что из него вырастет? — тетка покраснела и озлилась еще больше.
Потом теткин монолог прервала внезапно жарко покрасневшая мама и тоже высказала несколько предположений о дальнейшей судьбе тетки, потом мужчина что–то пытался сказать, потом и тетя Рита попыталась что–то сказать и люди останавливались и слушали, пытаясь разобраться, что же такого страшного случилось в теплый осенний вечер на тихой улице города.
— Ты зачем бросаешься волшебными каштанами?
К заброшенному и оттесненному из эпицентра ссоры Витальке подошла девочка.
— Почему волшебными? Тут же спросил Виталька и засмотрелся на незнакомку. «Красивее Насти, у нее в волосах прядки разноцветные» и ему тут же захотелось потрогать эти радужные локоны.
— Ты фея? У тебя волосы волшебные.
Девочка рассмеялась и вынула из волос невидимку с прикрепленной к ней розовой прядью.
— Это такие заколочки, мне мама купила. Хочешь, спрошу где?
Виталька разочаровался дважды. Во–первых, в волосах всего лишь заколки разноцветные, а во–вторых, дурочка она, что ли? Зачем ему знать, где ей купили эти пряди? Куда он их себе прилепит?
Девочка–фея рассмеялась еще звонче. — Маме на День рождения купите с папой, знаешь, как она обрадуется?
«Нет, не дурочка», изменил мнение Виталька, «правильно говорит». Он уже совсем собирался спросить про эти заколки, когда вспомнил важный вопрос, на который она так и не ответила.
— Почему каштаны волшебные? Обыкновенные, вон их сколько валяется!
— Обыкновенные и валяются, а волшебный надо добыть самому. Вон, видишь, на ветке?
И вправду. На ветке висел последний, наверное, каштан, еле держась в своей сморщенной одежке.
— Если ты его успеешь сорвать, до того, как он упадет, он станет волшебным, — убежденно сказала девочка с разноцветными волосами.
— И он сможет исполнить любое желание?
— Да, любое!
— У тебя исполнялись?
— Конечно, вот, смотри, заколочки, и сумочка, и зеркальце.
Девчачий хлам Витальку не интересовал, у него свои желания сразу стали проситься к исполнению, поэтому он посмотрел наверх. Каштан висел высоко. Разве что залезть на спинку лавочки, а потом подтянуть ветку к себе и аккуратно–аккуратно завладеть сокровищем.
— Давай, лезь! — Девочка подтолкнула Витальку к лавочке.
Медленно и осторожно он забрался на спинку, схватился за тоненькую веточку каштана, покачнулся, чуть не упал, сделал шажок и наконец–то ухватил уже ту ветку, на которой висел каштан. Подтянул к себе и схватил тот самый последний и волшебный каштан.
— Аааа, — вдруг раздался пронзительный вопль тетки, первой увидевшей Виталькины экзерсисы на скамейке. От неожиданности он выпустил ветку из руки, покачнулся и шмякнулся на землю, крепко зажав в кулачке добытое сокровище.
— Виталенька, сыночек, — мама кинулась к мальчику и схватила его на руки.