- Думаешь, это того стоит, Орланд? - проговорила я, когда гость остановился в двух шагах от меня.
- Как ты узнала? - удивленный возглас копьеносца содрогнул воздух.
- Разве это важно? - я опустила руки и повернулась к Орланду, широко расставив ноги и наслаждаясь жаром, опалившим ступни.
- Да кто ты такая? - шатен раздраженно опустил клинок в ножны. Меня умилила его попытка запутать меня, взяв меч - непривычное для него оружие. Некоторое время мы прожигали друг друга взглядами, а затем я развернулась и, подняв одежду с песка, направилась обратно в гарнизон. Если сейчас Границу пересечет демон, нам всем придет конец. Элитные будто забыли об ужасе угроз, постоянно витающих над человечеством, и превратили свою службу в развлечение. Я злилась на них, но еще больше злилась на себя. Я не знала что делать, как поступить. Ругать их? доказывать, что они утратили хватку? на это не было никакого желания. Ощущение беспомощности перемешалось с пониманием всего ужаса картины - если Элитные не возьмуться за ум, у них не будет никакого шанса защитить мир людей.
Быстро искупавшись, я направилась искать утешение в личной библиотеке. Умостившись на мягком диване, я положила выбранный том на колени. “История Аландгрейна” - гласили позолоченные буквы на переплете. Пальцы пробежались по кожаной обложке. Голос отца прозвучал в голове: “Мы обратимся прахом, но знания не умрут никогда”. Именно благодаря этому, я посвятила огромное количество времени обучению, находя в пожелтевших страницах опыт других, знания, которыми они желали поделиться с будущими поколениями. Все, что было доступно дома, я перечитывала множество раз, надеясь, что именно это поможет мне стать лучше, сильнее. Теперь у моей любви к знаниям больше не будет ограничений. Даже эта небольшая библиотека в несколько раз превосходила по количеству книг те жалкие крохи знаний, что моему народу удалось утаить от лютого мороза.
Многое из написанного было мне известно. От самой северной точки, очерченной ледяными горами, где находилась моя родина, материк делился на пять стран. Самая северная, не считая Скарсайдена, Лайсбар, была богата природными ресурсами. Горы, пронизанные жилками металлов, леса, приютившие множество диких зверей. Лайсбарцы охотились, рубили лес и добывали минералы. Обрабатывали драгоценные камни и весьма неплохо жили в своей холодной стране.
Южнее находился Фейрд - бескрайние просторы, луга и сады тянулись до горизонта. Выпасать скотину можно было круглый год, ведь удобный климат и обилие дождей делало этот край вечно зеленым. Не удивительно, что жители Фейрда были романтиками, склонными к музыке и веселым пирам.
Вернергард располагался на юго-востоке. Огромная страна вырастила немало мудрецов. Обитель науки и медицины, а также сладкого вина, была исполосована заливами и гаванями. Рыбачье дело процветало в теплых южных водах, а учебные заведения притягивали жаждущих знаний со всего материка.
Гнард - узкая полоса суши, расположенная между Вернергардом и Фаллайлом. Земли, зажатые горными хребтами, не имели особых ресурсов и не славились зелеными просторами. Но его черствые, саркастичные жители умудрились вывести лучшую породу лошадей материка. Гнардские скакуны неслись быстрее ветра и выживали даже в невероятных условиях.
И наконец - Фаллайл. Западная часть страны утопала в зелени, но юг представлял собой пустыню. Именно здесь находилась Граница. Узкая полоса земли, между южным и северным Проклятым Заливом, являлась дверью в иной мир - Границей.
В книге было еще много информации о странах и их жителях, но я задумчиво перелистывала страницы, размышляя о своих новых товарищах. Противоречивые чувства создавали желание отдалиться, хоть это всего лишь временная привилегия - в первые дни пребывания на гарнизоне от меня не будут ничего требовать, но мне все же придется общаться с Элитными. Даже понимая, что эти люди не виноваты в своем поведении, что такими их сделала жизнь, не способствовало желанию близкого контакта. На моей родине суровые условия сплотили людей. Небольшая коммуна существовала, как семья. Все стремились помогать, поддерживать и делиться. Даже дети с самых юных лет всегда были при деле. Жизнь была сложной, но это сделало наши отношения теплыми, полными уважения. У нас не было воровства и насилия. Да, я была не единственным воином и училась с другими молодыми скарсайденцами, но это было вовсе не потому, что наши земли надо было от кого-то защищать. Мы чтили память прошлых поколений и стремились сохранить знания, поэтому всегда было несколько молодых людей, которые обучались воинскому делу, оттачивали навыки, а затем передавали их следующим. К тому же мы надеялись, что однажды перевал оттает, и мы возобновим связь с материком, а тогда воинские знания будут необходимы.