— Они пытаются поймать нас довинами-тягунами, — доложила Лея.
— Джейсен, действуй!
— Да, сэр. — Юноша послал второй сигнал, и ожили оставшиеся ракеты, с бешеной скоростью рванувшие в направлении вражеского крейсера. Йуужань-вонги незамедлительно пустили в ход свои гравитационные воронки, но одна ракета всё же достигла цели. Раздался восторженный вопль Леи:
— Луч довина отключился! Уводи нас отсюда, Хан!
— А я что делаю?
Корабль вдруг вздрогнул и сбился с курса.
— Что это было? Кто по нам стреляет? — всполошился Хан. Вслед за его словами удар повторился.
— Перемычки с прыгунами порвались. И кстати, если уж речь зашла о прыгунах — вон, парочка по правому борту. Я пошёл к турболазеру.
— Забудь об этом. Если приваренные тобой пластины не выдержат, ты должен быть здесь. Мы их обгоним.
— Они нас нагоняют.
— Не волнуйся, как только мы выйдем из гравитационной тени заградителя, я включу гипердвигатель.
Джейсен обдумал их положение.
— Они захватят нас раньше. Я спускаюсь.
— Джейсен…
Он оставил протесты отца за спиной.
Ц-3ПО как раз возвращался с выполненного задания, когда ускорение опрокинуло его на покатый настил. Вес последней невыпущенной ракеты, которую дроид толкал перед собой обратно на корабль, внезапно увеличился втрое, и, как только вектор движения корабля вновь переменился, ракета бешено понеслась в направлении открытого люка. По пути она задела Ц-3ПО, и тот с беззвучным воплем ужаса осознал, что сейчас последует за ней. Он отчаянно замахал руками, пытаясь уцепиться за механизм замка, но его золотистые ноги уже болтались снаружи, так норовя утащить за собой весь корпус. Вокруг ног с большой скоростью вертелись далёкие звёзды.
— Арту! — беспомощно завопил он.
Опора выскальзывала из-под пальцев.
Да, подумал он про себя, сегодня явно неудачный день. И почему я не остался на Корусканте с господином Люком?
Глава 8
Мара лежала без сознания на траве возле столика, когда наконец объявился медицинский дроид МД-10; Люк крепко сдавливал ладонь супруги. Пространство вокруг наполнялось благоуханием свежего прохладного воздуха и верещанием насекомых. Кент Хамнер стоял неподалёку в беспокойстве, но за последние несколько минут не проронил ни слова.
Люк призвал на помощь голос учителя Йоды. Джедай не ведает страха.
Это помогло, совсем ненамного, но страх затаился в ожидании. Он не может потерять Мару, не сейчас. Никогда.
Он попытался отогнать эти мысли; они представляли опасность. Но чем больше усилий он прикладывал, тем тяжелее ему было сдержаться: эмоции брали верх над долгим опытом тренировок джедая.
Держись, Мара. Я люблю тебя.
На его глазах она пошевелилась. Несмотря на болезненный внешний вид, её силуэт в Силе был по-прежнему неколебим, но Люк явственно ощущал: что-то пошло не так. Не так, как когда йуужань-вонги заразили её своим неизлечимым вирусом. Могли ли носители вновь мутировать? Неужели столь обнадёживающая и затянувшаяся ремиссия подошла к своему печальному концу?
Он напряжённо всматривался в фоторецепторы дроида-медика, невозмутимо проводившего первичную диагностику здоровья его жены.
Внезапно её глаза распахнулись, и он разглядел в них отражение своего беспомощного страха.
— Всё в порядке, — сказал он как можно нежнее. — Всё будет хорошо. Что случилось?
— Ребёнок, — её голос излучал страх. — Это наш ребёнок. Люк, я не могу…
— И не должна, — пообещал он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно твёрже. — С тобой всё будет в порядке.
Через мгновение МД-дроид выдал диагноз:
— Шоковая реакция на отравление в плаценте, — пробубнил он. — С вашего позволения я введу четыре миллилитра кардинекса.
— Давай, — велел Люк.
Под его пристальным взглядом дроид-медик сделал инъекцию. Через пару секунд Мара задышала свободней, к её лицу стал возвращаться естественный цвет.
— Чем оно вызвано? — спросил Люк у дроида.
— Неизвестный химический реагент.
— Яд?
— Ответ отрицательный. Плацентарная реакция противоестественна. Но вещество не ядовито. Оно является щелочным соединением… — и дроид углубился в химические термины.
— Это слёзы Вержер, — тихо проговорила Мара, попытавшись привстать.
— Только не напрягайся. Полежи ещё немного.