Мара дала им час, а затем прервала их работу. Люк прекратил сборы и направился к ним.
— Какие заключения? — осведомилась Мара.
Оолос вздохнул.
— МД был прав. Синтетические слёзы оказали непредсказуемый эффект на плаценту. Сегодняшний приступ был вызван стрессом, но дальнейшее употребление препарата приведёт к гибели ребёнка.
Силгал кивнула своей огромной рыбьей головой.
— Я пришла к тому же выводу, — произнесла мон каламари.
— Вы можете воссоздать слёзы? — поинтересовался Люк. — Сделать их такими, чтобы они не приносили вреда.
Оолос соединил вместе свои чешуйчатые передние конечности.
— Мы до сих пор не знаем, почему действовали те, первые слёзы, — проговорил он извиняющимся тоном. — Мы дублировали их, не понимая, как они работали.
— Чем-то же они должны отличаться, иначе ничего бы не произошло.
— К сожалению, — ответил Оолос, — я не очень-то верю в это. Природа воспроизводства клеток в плоде не похожа на нормальные клеточные процессы взрослого человека. Слёзы заставили клетки Мары копировать эти процессы, отсюда и видимое выздоровление. Вирус йуужань-вонгов по-прежнему в клетках — надеюсь, вы понимаете это, — просто клеткам добавилось энергии, что помогло контролировать поражённые болезнью участки.
— Я всё ещё не понимаю, в чём загвоздка.
— Загвоздка в том, что принятое вещество каким-то образом не распознаёт развитие плода как часть нормального функционирования человеческого тела. Оно пытается регулировать процесс развития, воздействуя на ребёнка, как будто он тоже болен. В свою очередь, иммунная система Мары отвергает такие изменения. Со временем последствия этого конфликта и привели к шоку. Согласно клеточной истории это противоборство впервые проявилось с беременностью, а сейчас оно впервые достигло угрожающей отметки.
— Я принимала настоящие слёзы в первые месяцы, — сказала Мара.
— Точно, — согласился врач. — То самое качество, которое позволяет смягчить твою боль, опасно для твоего ребёнка.
— Но ведь с ним ведь всё хорошо, нет?
— Я не чувствую, чтобы твой сын как-нибудь пострадал. Пока, — ответила Силгал.
— Я верю в правдивость слов джедая Силгал, — добавил Оолос.
— Но Мара сейчас на последнем месяце, — встрял Люк. — Если токсинам хватило восьми месяцев, чтобы накопиться в организме, то…
— Они достигли насыщения, — закончил за него Оолос. — Они все смоются из организма через несколько лет, но в ближайший месяц уровень опасности останется высоким. Маловероятно, что обычный стресс станет причиной очередного приступа, но вот новый приём этого лекарства приведёт к куда более страшным последствиям, чем имели место быть сегодня.
— А есть ли способ искусственно смыть из организма всю эту отраву? — спросила Мара.
— Есть.
— Без риска для ребёнка?
Хо’дин расправил головные отростки.
— Нет, риск будет. Небольшой, но будет.
— Хорошо, давайте добавим это в категорию "об этом я уже слышала", — заключила Мара. — Тогда я не буду принимать слёзы, пока не родится ребёнок, а потом начну принимать их снова.
— Мы можем вызвать преждевременные роды, — предложила Силгал.
Мара нахмурилась.
— Это не очень здорово. Силгал, ты действительно предлагаешь так поступить?
— Я — за, — произнёс Оолос.
Силгал задумалась.
— Нет, — наконец промолвила она. — Я против. С точки зрения логики это верный путь, но когда я заглядываю в будущее, то вижу глубокие тени.
— А если первый вариант: подождать ещё месяц, не прикасаясь к слезам?
— Там тоже тени, и боль… Но ещё надежда.
Мара привстала и устремила взгляд на Люка.
— Мы готовы лететь?
— Мара, я…
— Даже не начинай. Наш сын здоров, и он будет здоров — я обещаю тебе. Мы пройдём через это — неважно, где мы будем находиться. А теперь пора отчаливать. Так пошли?
— Могу я сопровождать вас? — предложила Силгал.
— Безусловно, — ответила Мара.
— К несчастью, не могу сделать вам аналогичного предложения, — сказал Оолос. — Моя ответственность перед Новой Республикой и моими пациентами заставляет меня остаться здесь. Мне бы хотелось убедить вас оставаться поблизости, но вижу, мне это не удастся. Желаю вам всего самого лучшего, всем четверым. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы усовершенствовать вещество, которое помогает тебе держаться, Мара. И тебе бы не помешало навещать меня время от времени.