— Разговорчики в строю, — буркнул Корран. — Здесь расселина в астероиде. Пролезайте туда. Надеюсь, никто не додумается заняться нашими поисками.
Тахири сделала шаг в желанном направлении, и в следующую секунду ни с того ни с сего была отброшена от поверхности. Девушка завизжала, отчаянно замахав руками. Корран схватил её за ногу, и этого вполне хватило, чтобы и его самого потянуло вслед за подопечной. Применив на них крепкую хватку Силы, Энакин втянул обоих джедаев обратно на астероид.
— Не делайте шаги, — посоветовал Корран. — Гравитация здесь совсем незначительна: позволяет сориентироваться, где верх, а где низ, но не более. Не дайте ей себя одурачить — просто толкайте свои тела вперёд, — он показал пример и, двигаясь параллельно поверхности, нырнул в расселину. Младшие джедаи повторили вслед за ним его движения. К их счастью, йуужань-вонги были заняты своими насущными проблемами и не обращали на них ни малейшего внимания.
Глубина ущелья достигала порядка двадцати метров. Углубление шло под углом, и, оказавшись внизу, беглецы смогли видеть лишь маленькую кромку космоса. В этом был свой плюс, поскольку лишь маленькая кромка космоса могла видеть их.
— Что теперь? — поинтересовался Энакин.
— Теперь мы подождём. — Хорн аккуратно стянул с плеч металлический кейс, который он носил, словно ранец. — С имеющимися запасами мы продержимся от силы дня три. Надеюсь, флот уйдёт раньше этого срока — тогда мы активируем аварийный маяк. Немного удачи, и какой-нибудь корабль подберёт нас.
— Понадобится много удачи, — заметил Энакин.
— Ну… если ничего не выйдет, это хотя бы научит вас тому, что ваша удача не бездонный колодец, как вы о ней думаете.
— Мы могли хотя бы попытаться вырваться, — раздражённо хмыкнул Энакин.
— Ты сам видел, что случилось.
— Я летаю лучше автопилота.
— Не намного, — парировал Корран.
— Зато теперь мы тут застряли. Этот флот, наверное, и есть та угроза, о которой предупреждал Келбис Ну. Если мы примемся ждать, пока он уйдёт, то не успеем предупредить Яг’Дул.
— Ну, у тебя есть бластер и световой меч, — сухо сказал Корран. — Приправим получившуюся смесь щепоткой твоего самомнения — ты живо сладишь разом со всем флотом.
Сарказм в голосе старшего джедая явно ужалил юношу.
— Ладно, извини, — буркнул он. — Я думал, что поступаю правильно.
— Не сомневаюсь.
— Капитан Хорн, — вмешалась Тахири. — Если бы Энакин не считал, что поступает правильно, ваши дети давно бы уже были пленниками йуужань-вонгов. Короче говоря, все кандидаты в джедаи, в том числе и я, теперь сами превратились бы в йуужань-вонгов. Он спас нас тогда, он что-нибудь придумает и теперь.
Корран пару секунд молчал.
— Ты же знаешь, Энакин, я всегда буду благодарен тебе, за то, что ты сделал на Явине 4. В этом Тахири права. Но боюсь, и ты, и она извлекли неверный урок из произошедшего. Ты не можешь мчаться на всех парах к каждому реактору, достигшему критической отметки, и не из каждого ты выберешься живым. Ты не бессмертен и не всесилен. Пока что тебя бережёт Сила, но однажды удача отвернётся от тебя. Возможно, это уже случилось. Если ты не усвоишь этого урока, то однажды тебя ожидает неприятный сюрприз.
Энакин вспомнил Чуи, Дэшару’кор и Вуа Рапуунга, йуужань-вонга, спасшего ему жизнь. Всех троих было уже не вернуть.
— Каждого когда-нибудь ожидает неприятный сюрприз, — промолвил он. — Но я лучше встречу его стоя в полный рост, чем лёжа в канаве.
— Быть убитым не есть единственная опасность, Энакин. Ты во всём полагаешься на Силу. Она предвосхищает каждый твой шаг. Только что ты вернул нас с Тахири на поверхность астероида не собственными руками, а посредством Силы.
— О, конечно, я должен был схватить тебя за ногу, и мы бы шикарно поплавали в открытом космосе.
— Я имею в виду, что ты принял решение рефлекторно, не задумываясь. В чрезвычайных ситуациях, в битве, ты принимаешь множество таких решений. Одно неверное, и…
— Да, я знаю, — нетерпеливо прервал его Энакин. — Меня ждёт в гости тёмная сторона.
— Ты слишком легкомысленно относишься к этой проблеме.
— Капитан Хорн, я размышлял о тёмной стороне большую часть своей жизни. Меня назвали в честь человека, ставшего Дартом Вейдером. Император дотрагивался до меня своими чёрным мыслями, когда я был ещё в утробе. Каждую ночь мне снятся кошмары, в которых я оказываюсь в броне своего деда. При всём уважении, но я, вероятно, думал о тёмной стороны чаще, чем кто бы то ни было на моём месте.
— Вероятно. Но прививка не сделает тебя иммунным.
— В медицине она делает.
— Извини, плохая аналогия. Я просто неправильно выразился.
— Нас ждут весёленькие три денька, — подытожила Тахири.
Прошёл стандартный день, хотя это могло отразиться на одних лишь ручных хронометрах. Обломок скалы медленно вращался вокруг своей оси, делая приблизительно один оборот в несколько часов. Энакин коротал время, разглядывая в оставленную ему маленькую щёлочку вражеский флот, пытаясь оценить, какой же силой реально обладает противник. Пользуясь макробиноклем, он смог насчитать порядка четырёх крупных крейсеров и около тридцати боевых кораблей средних размеров. И это всё, не считая кораллов-прыгунов, треть которых прочёсывала окрестности, занимаясь патрулированием. Остальные две трети были пристыкованы к своим более крупным собратьям.
Энакин достал световой меч и прикрыл глаза, концентрируясь, пытаясь почувствовать корабли йуужань-вонгов через кристалл-светляк своего клинка. Наконец бледное присутствие врагов ощутилось, хоть и не с той ясностью, которую предоставляла Сила. С другой стороны, когда имеешь дело с йуужань-вонгами, от Силы всё равно никакого толку.
— Ты можешь их чувствовать! — прошипел в наушниках восхищённый голос Коррана.
Энакин обернулся: старший джедай пробирался к нему вдоль стены ущелья.
— Да. Немного.
— Неплохо бы добыть ещё несколько таких… Как ты их назвал?
— Светляки.
На Явине 4 кристалл в мече Энакина был уничтожен, попав в гравитационную воронку довина-тягуна. Энакин притворился рабом и некоторое время трудился в йуужань-вонгских угодьях, где выращивались различные организмы. Его назначили на поля светляков: эти небольшие живые кристаллы использовались захватчиками по большей части в качестве осветительных приборов. Яркость кристаллов регулировалась посредством телепатической связи, которая устанавливалась во время их сбора. Энакин добыл себе светляк и установил с ним связь, после чего воспользовался кристаллом в ходе реконструкции светового меча. И в качестве побочного эффекта он вдруг неожиданно для себя обрёл способность чувствовать йуужань-вонгов и их живых прислужников. Это помогло ему выжить и спасти Тахири.
— Точно, светляки, — вклинился в его воспоминания Хорн. — Если мы соорудим ещё несколько мечей, таких как твой, это сослужит хорошую службу.
— Я не уверен. Дядя Люк изучал мой меч. Когда он попытался включить его, светляк никак не отреагировал.
— Потому что светляк связан только с тобой, так?
— Не совсем, я думаю, — проговорил Энакин. — Йуужань-вонги используют светляков, настроенных на своих собратьев. Вероятно, можно как-то настроить их и на людей. По крайней мере, чтобы добыть кристаллы, мы должны будем совершить вылазку на оккупированную йуужань-вонгами сельскохозяйственную планету. Для джедаев это будет чересчур агрессивным поступком, не так ли? — Он попытался сдержать иронию, но ничего не вышло.
Корран уже почти дополз до него. Рефлекторная лицевая поверхность его шлема не показывала ничего, кроме отражения от звёзд, но Энакин всё равно ощущал, как старший джедай хмурится.
— Энакин, переключи на частный канал.
— Эй, в чём дело? — вклинился возмущённый голос Тахири.