И он почувствовал их, йуужань-вонгов. Но не в Силе, а посредством телепатии светляка, огранённого и вставленного в его световой меч. Чувство было сродни слабому шумоподобному комм-сигналу, но ошибки быть не могло.
— Они здесь, — констатировал он.
— Кто? — всполошился Корран.
— Йуужань-вонги. Они в системе. Я не могу точно определить, как их много, или насколько… — Сила вдруг послала ему новый, сокрушительный импульс. Он чуть не задохнулся и стал усиленно ловить ртом воздух, а слёзы нескончаемым потоком полились на его щеки.
— Что? — перепугалась Тахири. — Что не так?
— Мара, — с трудом выговорил Энакин. — Вы что, не чувствуете? Тётя Мара умирает. И дядя Люк… — Он вдруг подскочил с места и выхватил из-за пояса световой меч. — Мы должны выбираться отсюда. Немедленно.
— Энакин, мы не можем, — попытался убедить его Корран. — Додециан не шутил, когда предупреждал о декомпрессии на станции. А ведь гивины выживут в вакууме, помнишь?
— Но должны же мы хоть что-то предпринять? — горячо настаивал Энакин.
— Энакин, наша смерть на Яг’Дуле Маре не поможет. Надо беречь головы.
— Я не хочу вот так просто сидеть здесь и ждать, пока за нами придут. Не гивинам решать нашу судьбу.
— Я — за побег, — вставила веское слово Тахири. — Нам просто нужно найти другой корабль, вот и всё.
— Раз вы так решили, то для начала неплохо бы найти скафандры, — предостерёг Корран. — Без них у нас нет ни шанса добраться до того гипотетического корабля, который вы собрались украсть.
— Ты ж уже хозяйничал тут однажды, — напомнил ему Энакин. — Ты должен помнить, где они хранятся.
— Не думаю, что за двадцать лет здесь ничего не изменилось. Они должны были сто раз всё поменять местами.
— Ну, мы можем использовать Силу и заставить стражника отвести нас к скафандрам, — предложила Тахири.
— Ни за что, — оборвал её Корран, хмурясь. — Ты не отправишься на тёмную сторону, будучи у меня под надзором. Занимайся этим в любое другое время. Например, когда за тобой будет приглядывать Люк.
— И что тогда? — поинтересовался Энакин.
— Не забывай ещё и о том, что за нами сейчас могут наблюдать: шансы на это весьма велики, — заметил Корран.
— Не помню, чтобы кореллиане когда-либо рассуждали о шансах, — проворчал Энакин.
— Лады. Никаких шансов. Но они прослушивают нас. Это точно.
Энакин в недовольстве сплёл пальцы рук.
— Тогда, надеюсь, они слышали мои слова об их нелепом поведении. Мы прилетели, чтобы предупредить их, и как они нам отплатили?
— Энакин, а ты попробуй влезть в их шкуру. Мы врываемся в систему на транспортнике йуужань-вонгов, ведём себя так, будто собираемся атаковать их станцию. Далее мы приносим вести о том, что огромный вражеский флот готовит вторжение, затем обвиняем в том, что как минимум одна фракция в их правительстве находится в сговоре с захватчиками. Я бы с трудом такое проглотил.
— Ну, теперь же у них есть доказательства.
— Да, ты прав, — согласился Корран. — Можешь определить, как далеко от нас йуужань-вонги?
Энакин мотнул головой.
— Нет, такое мне пока не под силу.
Словно противореча его словам, станция вздрогнула от мощного толчка.
— Но я могу догадаться, — продолжил Энакин. — Думаю, они очень, очень близко.
— Прекрасно, — сказал Корран. — Не пора ли нам отчаливать?
— Разве мы тебе не об этом талдычим уже полчаса? — пожаловалась Тахири.
— Разница в том, что теперь и у меня появилось подобное желание, — ответил Корран. Выхватив световой меч, он направился к входной двери.
К его удивлению, она оказалась не заперта, да и охраны в округе не наблюдалось.
— Любопытно, — произнёс Корран, когда станция вновь задрожала.
Осенённый неожиданным подозрением, Энакин вновь влился в Силу, фокусируясь не на происходящем снаружи, а на самой станции. К его большому облегчению, подозрения не оправдались: гивины не оставили станцию на растерзание врагу, и их силуэты по-прежнему ощущались поблизости.
На самом деле, двое гивинов в этот момент обнаружились и в зоне видимости: держа в руках бластерные карабины, они выползли из люка в конце коридора и обратились к пленникам на ломаном общегалактическом:
— Джедаи, вы пойдёте с нами.
— Мы справимся с ними, — очень тихо произнёс Энакин.
— Возможно, — согласился Корран. — Но мы не станем так поступать. Не сейчас, по крайней мере. — Он улыбнулся гивину. — Ведите, — велел он.
Коридоры, по которым их вели, были полны мечущихся, суетящихся гивинов, но ни один из них даже мельком не взглянул на трёх джедаев. Достигнув командного центра, они обнаружили, что тот наполнен суматошным волнением и одновременно суеверным страхом. На обзорном экране высвечивались зловещие силуэты йуужань-вонгских кораблей, изрыгающих потоки плазмы.
Когда они вошли, лишь додециан Иллиет удостоил их поднятием головы.
— Похоже, вы оказались правы, — сдержанно произнёс он. — Мои поздравления.
— Было бы неплохо услышать это от вас несколько часов назад, — заметил Корран.
— Без сомнения. Вам троим теперь понадобятся скафандры. Когда йуужань-вонги вступят на борт станции, мы откачаем с неё весь воздух.
— Вы что, не собираетесь сражаться?
— Собираемся, но эта станция содержит ограниченную огневую мощь. Наша защита не продержится и получаса, а флот будет всеми силами защищать лишь Яг’Дул, но не станцию. Силы йуужань-вонгов весьма внушительны. У нас слишком мало шансов на победу.
— Не будьте таким безнадёжным оптимистом, — саркастически заметил Корран.
— Вероятно, я неточно выразился, — не понял чёрного юмора гивин. — Я и не думал выражать каким-либо образом оптимизм.
— Я пошутил. Забудьте. Так где наши скафандры?
Додециан указал на другого гивина.
— Они в старом хранилище, которое, как вы должны помнить, обозначено кольцом 1С в посадочном отсеке. Если ваша память подводит вас, мой подчинённый укажет вам путь. Я сожалею, что впутал вас в эту историю. И приношу извинения за то, что предпринял попытку торговать вашими жизнями.
— Они что, не приняли сделку?
— Напротив, — произнёс Иллиет. — Я достиг соглашения. Противник обещал оставить в покое станцию, если мы сдадим ему джедаев.
— Тогда почему…?
— Я не верю в его обещания. Идите. В тринадцатом ангаре двенадцатого посадочного дока вас ждёт небольшой корабль. Надеюсь, он ещё не уничтожен. Я даю вам добро на его использование. Все другие корабли уже задействованы в битве, либо в эвакуации технического персонала, но этот — ваш.
— Спасибо вам, — от всей души поблагодарил его Корран.
— Нет, это вам спасибо. За то, что вы беспокоились о нашей планете и нашем народе, что не бросили нас в беде. — Он вновь посмотрел на последние сводки из зоны боевых действий. — А теперь вам нужно поторопиться, — взгляда на них он больше не поднимал.
Глава 38
Нен Йим с наслаждением купалась в море знаний. Древние правила искрились и сияли в её мозгу, погружая её в самые сокровенные основы существования, открывая ей тайны, которые были когда-то мечтой всей её жизни. Её лицо, укрытое шлемом восприятия выражало абсолютное удивление и трепет перед неизведанным, словно она на момент вновь стала той девочкой, которую когда-то вовлекли в паутину нового мира, которая любила искусство формирования и была им любима.