– Я существо простое, – заявил он. – Поймай меня на слове.
– Простое? – Ее голос дрогнул. – О да, Шон. Конечно. Только посмотри, что твоя простота сделала с моей жизнью. Я много лет проходила курс лечения у психотерапевта.
Это ошеломило его. Она казалась такой уравновешенной.
– Ты? Почему?
– Хотела перестать думать о тебе, – решительно ответила Лив.
Они оба смотрели прямо перед собой, наблюдая за желтой линией, которая разделяла небольшое шоссе, петляя вправо, влево и снова вправо.
– И это сработало? – тихо спросил Шон.
– Нет, – покачав головой, прошептала Лив.
– У меня тоже, – признался он.
– Я не хочу об этом думать, – мрачно проговорила она. – Давай сконцентрируемся на том, что происходит здесь и сейчас. Ты не похищаешь меня, как мы недавно выяснили, так какой у нас статус? Мы с тобой беглецы?
Внезапно Шон повеселел.
– Мне нравится, как это звучит.
– И что ты собираешься со мной делать? – спросила Лив.
– Мне в голову приходят сразу несколько очень забавных вещей.
– Прекрати сейчас же, – резко сказала она. – Хоть раз побудь серьезным.
– Я буду тебя охранять, – четко и решительно отчеканил Шон.
– Ну, это мило, Шон, но в обмен на что? Профессиональный телохранитель обходится примерно в двести долларов в час. А у меня точно ничего нет. И это реальная действительность. Лишь сожженный книжный магазин и гигантская ипотека. В конце концов, я получу деньги по страховке, но до тех пор…
– Мне плевать, – перебил Шон.
– И не думай, что мои чересчур богатые родители чем-то помогут. – Голос выдавал чувства Лив. – Они лишили меня наследства. Меня нет в завещании.
– Хорошо, – тихо, но с оптимизмом сказал он. – Это отличные новости, детка.
– Неужели? И как я должна расплатиться с тобой?
– Сексуальными услугами, – немедленно отозвался он. – Давай посмотрим. Двести долларов в час за двадцать четыре часа – это четыре тысячи восемьсот долларов в день, принцесса. Много, много услуг.
Лив усмехнулась, прикрыв рот рукой.
– Не мог бы ты заткнуться?
– Я был бы в тебе все время, – продолжал Шон. – Если я не защищаю твою жизнь и здоровье, мы кувыркаемся в постели. Это будет утомительно.
– Это уже утомительно, – раздраженно сказала Лив. – Я едва могу ходить.
– Прости, – просто ответил Шон. – Ладно, отбросим в сторону всякую фигню. Мне не нужны двести долларов в час. Я буду делать это просто потому, что ты принцесса. Ты заслуживаешь, чтобы тебя защищали. Тебе не нужно беспокоиться. И ты не должна мне платить. Все, что тебе нужно делать, – это существовать. Для меня этого более чем достаточно.
Лив бросила на него взгляд, ее глаза блестели от слез. Она вытерла их и отвернулась. На несколько секунд тишина сгустилась.
– То, что ты сказал, очень мило, – скромно проговорила она. – Но это не очень практично, с экономической точки зрения. Нам нужен конкретный план.
– Я работаю над ним, детка. А сейчас, если ты меня извинишь, мне нужно сконцентрироваться, если я хочу найти дом Тэм.
Он вспомнил точное место на четвертом повороте после старого каменного моста, где должен был остановиться, повернул налево, заехал в узкую траншею и снова выехал на место, которое выглядело, как сплошные заросли низких кустарников.
Они царапали и задевали кузов машины, но Шон упрямо прорывался сквозь стену из веток.
Пройдя через нее, они оказались в тупике перед стеной сарая. Полуразрушенная крыша была зеленой из-за мха, в ней повсюду зияли дыры. Ретромобиль натолкнулся на что-то металлическое. Шон увидел вспышку движения впереди и резко остановился прямо перед низкими зубчатыми металлическими шипами, неровно выросшими из-под земли, которые могли проколоть передние колеса.
– О боже! – пискнула Лив.
– Черт бы тебя побрал, Тэм, – резко сказал Шон. – Наглая стерва. Она сделала это, чтобы заставить меня нервничать. Я не хочу менять колеса в этой куче мусора.
Ряд шипов медленно, величественно втянулся обратно в землю. Шон хмыкнул:
– Ну и дела, спасибо. Это очень великодушно с твоей стороны.
Включился узкий луч красного света, который продолжал двигаться, пока не сосредоточился сначала на нем, потом на лице Лив. Затем вернулся обратно к лицу Шона и задержался. Шон коснулся носа большим пальцем, помахал пальцами и высунул язык.
– Да, Тэм, это я, – сказал он. – Что тебе нужно, гребаный образец ДНК?
Раздался приглушенный гул, стена сарая разделилась на четыре части и втянулась, показывая дорогу, ведущую далеко в лес.
– Боже мой, – поразилась Лив. – Никогда не видела ничего подобного.
Шон ухмыльнулся:
– Да-да, тут как Диснейленде. У нее денег куры не клюют. – Он увеличил скорость проезжая через сарай. Дорога петляла через густой лес, поднимаясь вверх и резко меняя направление, пока не достигла вершины.
– Посмотри вниз, справа от тебя, – сказал Шон.
Лив взглянула и ахнула. Дорога вела на вершину холма, сбегающего вниз к пляжу. Перед ними расстилался подавляющий, необъятный Тихий океан, освещенный лунным светом, в котором отбрасывали тени низкие, искривленные непогодой деревья.
Потрепанные ветром клочья облаков перемещались по небу. Прибой омывал широкий блестящий пляж, длинные полоски белой, пузырящейся пены разбивались о края черной скалы, которая была прекрасна в своей холодности, страдании и тоске.
– Крепость Тэм находится на вершине, – объяснил Шон. – Архитектурная маскировка. Ее нельзя увидеть, пока не попадешь наверх.
– Прямо как в фильмах о Джеймсе Бонде, – восхищенно пролепетала Лив.
– Ты еще ничего не видела, – заверил ее Шон. – Тэм сама как девушка Бонда, только в плохом варианте. Вроде тех, что сделают заднее сальто на твою голову и сломают шею идеальными бедрами, если ты не будешь готов.
Лив повернулась, взволнованно глядя на него:
– Звучит тревожно.
– Не бери в голову. Она забавнее, чем стая обезьян. Просто в ее присутствии невозможно расслабиться. Она… ну, сама увидишь.
– Кто эта женщина? – спросила Лив. – Чем она занимается? Ты сводишь меня с ума этим дерьмом вроде «сама увидишь». Скажи мне уже!
– Она загадка, – беспомощно ответил Шон. – И я не уклоняюсь от ответа. Мы многого не знаем и отчасти боимся спрашивать. Никто до конца не знает, чем она занималась, но, без сомнений, законным род ее деятельности точно не назовешь. Когда увидишь ее дом, ты поймешь, что бизнес у нее был прибыльный.
– Как ты с ней познакомился? Только не говори мне, что вы…
– Черт, нет, – поспешно сказал он. – Я кристально чист, любимая. Я не ищу проблем. Мне хватает тех, которые сами меня находят.
– Так как же вы познакомились? – упорствовала Лив.
– Мой брат Кон познакомился с ней пару лет назад. Она была любовницей психически больного миллиардера, который пытался убить девушку моего брата. Сейчас она его жена, Эрин. Так или иначе, оказалось, что Тэм тоже пыталась убить того парня, потому что он был настоящим жестоким ублюдком. Они с Коннором спасли друг другу задницы.
– Это звучит чуточку напряженно, – пробормотала Лив. – Значит, она сделала это?
– Сделала что?
– Убила миллиардера, – нетерпеливо уточнила Лив.
– А, на самом деле нет. Его убила Эрин.
Лив посмотрела на него широко открытыми глазами.
– Ты хочешь сказать, что Эрин тоже девушка-коммандос, которая ломает мужские шеи своими идеальными бедрами?
– Не-а. Эрин милый, скромный эксперт по антиквариату, которая и мухи не обидит. Но она пырнула этого злого ублюдка прямо в горло кельтским кинжалом бронзового века. – В голосе Шона отчетливо звучала гордость. – Кровь брызгала во все стороны. Видела бы ты стены того дома. Это было нереально.
– И слава богу, что не видела, – тихо проговорила Лив.
– Ну, он пытался задушить ее, – добавил Шон, словно оправдываясь. – А затем Кон и Тэм застрелили всех его злобных прихвостней. Напряженная была ситуация.
Лив покачала головой:
– У меня развивается комплекс неполноценности.