- Будет выполнено.
Солдат отдал честь и, хромая, ушел. Свайкс кивнул и медленно направился к пассажирскому лифту, ведущему на корабль. Магистр зашел внутрь и поднялся в грузовой отсек, в конце которого стоял боевой внедорожник на гравитационной подушке, своим видом напоминающий краба, устремившего клешни к добыче. Весь корпус был красиво изогнут, пушка наверху почти сливалась с ним и повторяла изгибы. Глументанское произведение искусства.
«Когда-нибудь я тобой воспользуюсь, - Свайкс осмотрел боевой внедорожник и прошел дальше, в основной корпус, где располагались рабочие отсеки, которые были пусты. - Им еще долго до работы. Сейчас же мне нужно лететь в главный совет павлинов... - Магистр мысленно рассмеялся, - интересное у землян зверье, однако. Думаю, я когда-нибудь навещу их. Надеюсь, не таким образом, как сегодня...»
Главной и отличительной частью корабля являлся полупрозрачный трубчатый коридор - ведущий в кабину управления, - по которому сейчас шел Свайкс. Это была самая защищённая щитами часть корабля. Защищенная настолько, что даже пейзаж переливался и мерцал синим цветом, словно смотришь в водную гладь, которую временами тревожит ветер.
- Магистр! - с удивлением встретил на пороге телохранитель. - Что вы такой хмурый? - протягивал он окончание некоторых слов, будто пытался нарочно разозлить Свайкса. Человек, осторожно протирающий невероятно острый клинок и говорящий таким тоном, напоминал больного извращенца. Но тот, кто пытается достать Свайкса, больной сам по себе. - Радоваться надо, победа ведь, - телохранитель выдавил гель и перешел к оттиранию остатков крови на боевом костюме.
«Здесь нечему радоваться», - подумывал Магистр и, пройдя к креслу пилота, равнодушно ответил: - Я рад, что обошлось меньшей кровью. Вижу, ты готов еще кого-нибудь разделать?!
Человек усмехнулся:
- Это вы у нас гуманист. Маскировочное покрытие недолговечное и дорогое, сами понимаете.
- Рен, мне нужна не машина для убийств: это я лучше тебя умею. Мы должны себя показывать с лучшей стороны, а не делать репутацию карателей. Еще раз: приказы совета придется выполнять. Будь в следующий раз сдержаннее, хорошо? Заодно и маскировочное покрытие сбережешь.
- Без проблем. Репутация превыше всего! - телохранитель продолжал полировать броню. - А куда сейчас летим?
«Ты это прекрасно знаешь, болван!» - прозвучало в голове Свайкса, а затем он сказал: - Совет Магистров. - От одного названия начало тошнить: с какой стати он должен постоянно решать их проблемы?
- Сколько с вами работаю, Магистр, а ни разу не видел, как вы кого-нибудь размазывали по стенке или вообще использовали способности. - Щитки у скул Свайкса отогнулись.
«Спокойно, это абсолютно нормальный вопрос», - подумал Магистр и прижался спиной к креслу, после чего молвил: - Потому что я всегда знаю, что можно обойтись по-другому... Заканчивай со своей броней и летим.
- Одну секунду, еще немного осталось, - Рен с сильным хлюпаньем выдавил гель на губку.
И все-таки мужчина достал Свайкса - Магистр закрыл глаза и громко щелкнул пальцами. Пластиковая бутылка с гелем в руке человека взорвалась, и густая серая жидкость прилипла к его седым волосам, белой футболке и лицу.
- А теперь примагнить свою чертову броню, - шипел Свайкс, словно перед ним был несчастный офицер обороны, - вытрись и сядь! - Рен впал в ступор. - Живо! - рявкнул Магистр. Телохранитель осторожно отставил остатки бутылки, примагнитил броню и взял полотенце. - «Думаю, теперь ты не будешь испытывать мое терпение и задавать глупые вопросы».
Рен спокойно сел рядом с нанимателем, и они на пару начали запускать корабль, щелкая кнопками и двигая рычагами.
«Как ты быстро остыл», - Свайкс едва заметно улыбнулся: тонкая щелочка рта слегка изогнулась на мрачном лице. - Мы готовы к взлету, - заключил Рен и схватился за рычаг, встроенный в ручку кресла. Магистр начертил маршрут на планшете и включил солнцезащитный экран.
- Летим!
Несмотря на то, что подпространственный двигатель был первого поколения, летели они достаточно долго. Рен успел уснуть в кресле пилота, а Свайкс думал, что на этот раз скажут магистры, или что прикажут, как это бывало чаще всего. Магистр третьего порядка - высокая должность, но до верховного магистра Свайксу было далеко. Сколько он не выполнял поручений, сколько не помогал и не решал проблем, с которыми предводитель должен был разобраться, - все равно на ступеньку выше так и не поднялся. Да это и не особо волновало - пусть руководство волочит и дальше свое жалкое существование, восседая на протёртых до дыр тронах, пусть считает Свайкса мальчиком на побегушках, жалким глументанцем отрекшимся от своей веры ради благополучия рода, пусть думает, что им легко манипулировать, пусть... Но это делало Свайкса сильнее и могущественнее.