Последовал еще один удар - невидимый пресс ослаб, и холодный металлический пол встретил Магистра. А корабль по-прежнему продолжал медленно крутиться - за стеклом то станция, то космос с синей полосой поперек.
Ничего... - молвил Свайкс. - «Мне снова повезло», - Магистр пытался встать. - Рен, ты как? Рен! - В ответ был лишь хрип. Что-то слабо стучало и по звукам отдаленно напоминало воду. Кап-кап-кап - в тишине это привлекало внимание. Кровь звонко била о металл под креслом телохранителя. В такой тишине даже собственный пульс напугает. Свайкс вновь чуть не упал, когда резко поднялся, опершись на кресло. Рен был весь бледный, а половина белой футболки приняла бордовый цвет. Мужчина держался за горло и умоляюще смотрел на Магистра. Живой... пока живой...
- Чтоб их побрал! - прошипел Свайкс. - Тебе это не понравится, Рен.
Телепат положил правую руку на плечо товарища и закрыл глаза. Телохранитель захрипел и зажмурился - горячая кровь прекратила сочиться между его пальцами.
- Теперь я понимаю, Магистр, каково это чувствовать, что твоя жизн...
- Заткнись! - оборвал предсмертные хрипы Свайкс. - «Уверен, что никакие оправдания, ни извинения, ни соболезнования, ни причины не спасут того, кто совершил такую оплошность. Серьезный разговор в Совете будет, в первую очередь, со мной».
Слабый толчок - и корабль прекратил вращение. Яркий свет прожекторов заливал кабину и освещал пыль, зависшую в воздухе. Судя по всему, кто-то пытался заглянуть внутрь прямо из другого корабля. С минуту так разглядывали человека и глументанца, а затем прожектора погасли. Гул от вибрации обшивки становился все сильнее.
- Системы корабля обесточены, - подумал вслух Магистр. - «Это надо же так избить нас? Хорошо, что застраховал... Либо через пару секунд будет разгерметизация, либо...»
Бам! Очередной удар - и корабль пришел в движение. Броня Рена тяжело рухнула и заскрежетала металлическими ромбовидными пластинами по полу. Теперь Свайксу придется следить за телохранителем, а не наоборот. Рен убьет за эту броню, в этом Свайкс не сомневался. Снова удар - и корабль поплыл от станции в пустоту.
«Трудно поверить: обычный перелет может оказаться игрой в ящик, где вот-вот тебя оттолкнут от станции и уничтожат. Опасность подстерегала там, где ее не ждали. Неужели могущественный магистр скоро прекратит существование из-за какого-то недоучки телепата и умелого хакера? А может, и не хакера?», - эти мысли подталкивала Свайкса начать опрос с персонала станции. Ожидание или неизвестность порой пугают больше. Магистр ненавидел это чувство, а если бы спросили мнение Рена, он бы ответил: «Это космос, детка!».
Бам! Корабль вновь с чем-то столкнулся - его понесло в сторону станции. За стеклом на мгновение показались острые морды военных кораблей. Корпус трещал, дрожал и звенел. Казалось, корабль скоро развалится на части. Станцию уже кто-то обесточил. Главные орудия не работали - это уже радовало. Корабль неумолимо приближался к доку.
«Когда электроника дает сбой, большинство в панике сразу же отключают питание. Интересно у них командир относится к таким же паникёрам? И как сильно он запаникует, когда я доберусь до него...» - у Свайкса уже чесалась правая рука, а левая почти онемела. Если бы кто-нибудь его спросил, каково это быть в полном дерьме, в ответ получил бы лишь неодобрительный взгляд и ниоткуда не возьмись сильную головную боль.
В доке свет был выключен, лишь единственный прожектор и сигнальная красная лампа едва освещали пространство. Когда измученный корабль оказался внутри, звуки сирен глухо пробились через покорёженный корпус, а искусственная гравитация сделала свое дело. Это был последний раз, когда Магистр чуть не упал от сильной тряски.
- Держись Рен, - промолвил Свайкс, услышав беготню по корпусу. Вначале казалось, что кто-то просто беспорядочно расхаживает над головами взад и вперед, но потом шаги стали слышны еще четче, пока в окне не показалась фигура гуманоида. Свет прожектора едва мог осветить такой мрак, поэтому тот, кто был за треснутым стеклом, казался тенью на фоне красного света, ползущего по огромной стене ангара. Тень постучала по стеклу.
- Сейчас мы вас вытащим! - Голос человека Свайкс ни с кем не спутает. - Плазменный резак, - скомандовал незнакомец кому-то наверху, и громоздкое устройство со скрипом заскользило по наклонному стеклу. Человек взял в руки паяльник - и маленький яркий огонек разразился такой вспышкой, что, похоже, осветил весь ангар. Работа шла долго. В крайнем случае на Магистра напало сомнение, что резак был из этого времени. - Готово! - Незнакомец взял в руки присоски и дернул что есть сил - сдвига на месте шва не произошло. - Сюда спускайся лентяй! - гуманоид вновь кому-то крикнул.