- Скоро здесь станет слишком опасно. Я дал обещание твоему отцу, что позабочусь о тебе: сделаю из мальчишки настоящего пилота - человека, в конце концов! Поэтому, - Глинберт начал копаться в ящиках, шурша бумагами, - поэтому вот. - Он протянул конверт.
- Что это? - Ман наморщил лоб.
- Возьми.
Юноша поправил черные перчатки. Затем взял конверт, словно это было хрупкое и очень дорогое украшение, и начал вертеть его в руках.
- Что с ним делать? Что это вообще?
- Письмо, - совершенно спокойно сказал капитан. - Передай его лично в руки Номину Глу в системе Лутанур.
- К ящерам?! Да вы шутите!
- Нет. Номин - лучший друг твоего отца... был лучшим другом. - Ман лишь фыркнул.
- Человек и эти галунты? - парень патетически выделил последнее слово. - Мы враги!
- Чушь! - Глинберт не кричал, но говорил, стиснув зубы и слегка прижавшись к столу.
- Да они нас убивали!
- И мы их! Помнишь, из-за чего война началась? Во время великих открытий мы напоролись случайно на их территорию. Соответственно, те приняли это как вторжение и сделали то, что должны. А знаешь, что дальше было?
- Война.
- Нет! Когда все разрешилось, они принесли извинения и дары. Им не хотелось войны. А так как у нас в совете сидят отбитые на голову старикашки...
- Понял, - резко ответил Ман и поднял руки. Какая бы там правда ни была, его все равно они раздражали и видом, и характером.
- Ну, заодно у тебя не будет такого доступа к алкоголю...
- Капитан Глинберт, вас вызывают на первый уровень, - голос компьютера прервал разговор.
- Сейчас! - мужчина вспылил. - Почему именно сегодня, когда у всех выходной, всем что-то нужно?! Пошли, посмотрим на эти личности...
«Я уже догадываюсь кто меня ждет...»
Капитан быстрым шагом направился к выходу. А следом за ним двинулся Ман, скрепя синтетикой.
Стук армейских сапог о металлический пол и скрип синтетической одежды громко отражались от железных стен и уходили вдаль по коридору, в котором никого не было. Ман так и не успел выпить воды - приходилось облизывать губы и сглатывать горькую слюну, постоянно морщась. Юноше казалось, что будь здесь ведро воды, он смог бы его опустошить два раза. Ман никогда ничего ни у кого не просил, тем более - у Глинберта: для него это было унижением. Однако сейчас чесался язык.
«Интересно, сколько он еще протерпит без воды? Я-то знаю, что такое напиться, а потом проснуться с головой болью и отсохшим языком, под оглушающие взрывы и рев двигателей», - мужчина усмехнулся. С каждой секундой страданий Мана настроение капитана поднималось: наконец-то он проучит парнишку. -
«Если я ошибся насчет гостей, то он у меня будет бегать по корпусам».
- Быстрее... - буркнул под нос юноша и еще несколько раз нажал на кнопку вызова лифта. Они находились на сотом этаже, поэтому ждать пришлось долго.
Глинберта это тоже всегда раздражало, но сейчас - особенный случай.
«Вначале корабли плавали, а теперь - летают, двигатели были реактивными, а стали на милоне*, - будущие будущим, а вот скорость лифта никогда не изменится... - подумал мужчина, и улыбка на гладком лице стала еще шире. - На сколько хватит его гордости?» - он поправил серый мундир.
- Завтра ты должен улететь. - Сказал Глинберт.
- Но...
- Никаких «но» - это приказ! Там тебе все расскажут.
Дверь лифта поднялась и оба прошли в серебристую коробку со столиком, на котором стоял горшочек с увядающем красным цветком.
У Мана лицо стало еще болезненней. Даже тот факт, что вот-вот доберется до воды, парня ни капельки не обрадовал. Ему уж лучше рудники в секторе Смола, чем выслушивать галунта полдня или работать с ним.
- Как бы странно это не показалось, но они из тебя сделают человека: дисциплины у них хоть отбавляй. Работа для тебя найдется всегда - сразу про выпивку забудешь! - сказал Глинберт прежде чем двери лифта, выводящие на первый этаж, открылись. Ман побледнел.
Капитану казалось, что еще пару слов в адрес юноши - и тот не выдержит. Трудно представить, какое удовольствие сейчас испытывал Глинберт, но, как только двери раскрылись, в глаза сразу бросилась высокая и худая фигура, облаченная в мантию. Яркий свет не дал сразу различить лицо существа вдали, однако капитану это не требовалось: он сразу понял с кем имеет дело. «Свайкс! Ах ты ж длинный ублюдок! А я такой дурак!» - подумал мужчина и подозвал Мана к себе ближе, пока высокий представитель пятой республики не обращал на них внимания.