Мужчина положил коробку на кровать, а когда снял крышку, то Калерия увидела красивую ткань нежно-розового цвета. Затем, муж достал содержимое и перед ней предстало красивое, утончённое платье в пол, А-силуэта. Оно было сшито из струящегося шёлка, покрытого нежным шифоном. Красивая сборка на груди делала его оригинальным и изысканным.
— Ну как тебе такой маскарадный костюм? — спросил Истомин.
— Как доспехи для рыцаря, идущего на приём к королю. — отозвалась девушка, хотя в глубине души она понимала, что платье ей очень нравится.
— Тогда прошу, надевай доспехи. Ножницы я убрал от греха подальше. — вспомнил он и вышел из спальни.
Когда через десять минут бизнесмен вернулся, на этот раз принеся более маленькую коробку с такого же, пыльно-розового цвета лодочками на шпильке, то убедился, что сделал правильный выбор в пользу этого платья.
Лера стояла перед ним, как принцесса из сказки: локоны волос рассыпались по плечам, нежный макияж красиво обыгрывал необыкновенные, серые, как опал, глаза, и подчёркивал её изящные черты лица, весь наряд дополняли маленькие, красивые серебряные серьги и два таких же серебряных кольца с дорожкой из бриллиантов на обеих руках.
— Ты выглядишь великолепно. — оценив общую картину, вдохновлённо произнёс Игорь, любуясь женой.
— Спасибо. Приличия соблюдены, можем ехать. — ответила девушка, не обольстившись комплиментом. Приподняв подол платья, обула туфли и взяла клатч.
— Прошу. — Истомин взял её под руку и они вышли из спальни.
Когда парочка спустилась вниз, Екатерина Дмитриевна восхищённо взглянув на них, сказала:
— Вы идеально смотритесь вместе! — Герман, находившейся рядом, лишь усмехнулся, затем, подошёл к Лере, и совсем тихо, на ухо ей сказал:
— У меня есть идея, куда можем выбраться на днях.
— Надеюсь, это будет интереснее, чем предстоящий нудный приём. — усмехнулась в ответ Лаврова, которая уже не злилась на него за произошедшее на скалодроме.
— Удачи сегодня! — вновь прошептал парень, слегка коснувшись кисти её руки. Калерия улыбнулась и это всё не ускользнуло от Истомина-старшего, который смерил брата строгим взглядом и сказал, обратившись к жене:
— Нам пора. — после этого, они вдвоём покинули особняк.
Мероприятие проходило в большом банкетном зале одного из фешенебельных ресторанов города. Широкие панорамные окна по всему периметру зала, обнажали вид на весь Санкт-Петербург, переливающийся сотней вечерних огней.
Приглашённые гости рассредоточились по залу, разбившись на пары или небольшие группы, которые общались между собой.
Игоря тут же отвёл в сторону, начав, видимо, серьёзный разговор, какой-то его знакомый, а Лера, взяв бокал шампанского, приготовилась скучать.
Внезапно, к ней подошёл мужчина, который был старше её мужа лет на десять.
— Разрешите представиться, Михаил Николаевич Домбровский. — отрекомендовался он, улыбнувшись. Девушка от неожиданности растерялась, но потом овладела собой:
— Калерия Александровна…
— Истомина. — закончил за неё собеседник, заискивающим голосом. — Я знаю, знаю. Наконец-то, мы увидели прекрасную жену Игоря Максимовича, которую он так долго скрывал.
— Ну почему же долго? — улыбнулась Лаврова. — Мы поженились всего несколько месяцев назад.
— Брак Игоря для всех стал большой неожиданностью, потому что, признаться честно, многие в нашем окружении думали, что он уже и не женится. Игорь, ведь, хоть и завидный жених, долго был одинок. А вы, простите, кто по профессии?
— Врач. Кардиохирург.
— Ещё одна неожиданность! — удивлённо вскинул брови Домбровский. — Такая хрупкая девушка и такая… Нелёгкая профессия. Очень интересно.
— Да ну, что вы. Нелёгкая профессия, это у шахтёра. — усмехнулась Лера.
Далее, беседа текла в мирном русле и касалась самых разных аспектов. Михаил Николаевич оказался на редкость разносторонним и интересным собеседником. Кроме того, было видно, что ему самому в радость пообщаться с девушкой.
Истомин, который был занят дискуссией со знакомыми, бросал частые, короткие взгляды в сторону жены и любовался ею. Как только выдалась возможность, он свернул беседу и вернулся к ней.
— Игорь Максимович, — увидев бизнесмена, произнёс Домбровский. — моё почтение! — и он протянул ему руку.
— Добрый вечер, Михаил Николаевич! — бизнесмен ответил на рукопожатие.
— Разрешите выразить своё восхищение: ваша жена, просто чудо! Где вы отыскали такой бриллиант?
— Ну, там где отыскал, уже нет. — улыбнулся Игорь, в упор рассматривая Лаврову. — Сам гадаю, за что мне такое счастье.
— Берегите её, иначе уведут! — шутливо сказал Михаил Николаевич. В этот момент, его кто-то окликнул. — Прошу прощения, вынужден вас оставить. Хорошего вечера! — извинился он и отошёл от четы Истоминых.
— И о чём вы с ним говорили? — поинтересовался Игорь.
— Да, обо всём понемногу. Моя профессия, погода, изменения в климате, об искусстве…
— Об искусстве? — удивился он.
— Да. Я, например, теперь знаю, что Михаил Николаевич-поклонник северного Возрождения. А если точнее: любит Босха. — рассказала Калерия.
— Ничего себе… Тебе за десять минут разговора удалось выяснить то, что некоторые, порой, не могут узнать годами. — усмехнулся мужчина.
— Вообще, он ничего такой дядечка.
— Дядечка? Ты вообще знаешь, кто этот дядечка?
— Ну и? Неужели Кощей Бессмертный? — сделав наигранно-испуганное лицо, спросила Лера.
— Между прочим, замминистра по градостроительству.
— Мне это ни о чём не говорит.
— Ну, только тебе, разве что. — в эту минуту, Игорю помахал рукой незнакомец с другого конца зала и он сказал: — Прости, но мне снова надо отойти поговорить.
— Иди, я не держу. — ответила Лаврова.
Однако, и на этот раз ей долго оставаться в одиночестве не пришлось. Спустя некоторое время, подошли несколько девушек, которые были немногим старше Леры. Она про себя подумала, что им около тридцати, либо слегка за тридцать.
— Добрый вечер! — разговор с ней начала эффектная блондинка, с неприлично большим вырезом в зоне декольте.
— Добрый! — отозвалась Калерия, окинув всех подошедших взглядом.
Её опыт общения с пациентами и их родными давал кое-какие преимущества. Она чувствовала людей и умела читать по глазам. Внутренний сканер почти всегда работал безотказно.
В данном случае, сканер просто вопил о том, что вся эта женская рать собралась вокруг неё не просто так.
— Удовлетворите наше любопытство, милая барышня, скажите, кем вы приходитесь Игорю Максимовичу? Неужели он скрывал свою такую взрослую дочь? — продолжила блондинка.
— Я передам Игорю Максимовичу, что в глазах женщин, он выглядит откровенно плохо. — пошутила Лаврова и с невозмутимым видом отпила глоток шампанского.
— Что? — вмешалась ранее молчавшая шатенка, которая выглядела не менее сексуально, чем блондинка, в своём платье мини, с трудом прикрывающем то, что нужно прикрыть и высокой, сложной причёской на голове.
— Ну, иначе вы бы сразу поняли, что я его жена. — продолжала, вполне спокойно, девушка.
— Жена? — присоединилась к разговору брюнетка с ярким макияжем, броско-накрашенными губами, накладными ресницами и крупными локонами.
— Да. Уже несколько месяцев. Калерия Александровна.
— Калерия? Что за странное имя? — скривилась блондинка. — А вы, простите, откуда сами? Из какого-то ПГТ?
— Нет, я из стольного града Московии. — съязвила Лера. — А ПГТ, откуда родом моё имя, находится в Древней Греции. Кстати, вы, дамы, так и не представились.
— Карина. — настороженно произнесла шатенка.
— Агата. — «бросила» брюнетка, не посмотрев на Лаврову.
— Виолетта. — сказала блондинка, проницательно взглянув Калерии в глаза.
— Очень приятно. Не ожидала, что вы скрасите моё одиночество. — с достоинством произнесла Лера.
— Что же это Игоря на детский сад потянуло? — надменно спросила Карина.