Кира снова взялась за ручку и записала мысли про льва. Почему-то на месте самодовольного кошака ей виделась физиономия Саакяна, и язвительные шутки рождались сами собой.
Словно уловив флюиды агрессии в свой адрес, Эрик тут же возник на экране ее мобильного. На заднем фоне слышалась женская болтовня. Что ж, никто и не сомневался. Выпасай свой прайд, Саакян, до пятницы еще полно времени.
– Чего? – недовольно отозвалась Кира.
– У тебя ПМС, что ли?
Она стиснула мобильный.
– Ты по делу?
– Нет, если ты не в духе, я лучше…
– Саакян! Твою мать, если ты сейчас же не скажешь, зачем звонишь, я…
– В Юрмалу едешь?
Вопрос был неожиданным, как удар под дых, и Кира застыла с открытым ртом.
– Что? – растерянно переспросила она.
– Музыкальный фестиваль КВН. Моя команда едет.
– Хочешь, чтобы я поехала в группе поддержки? С разрисованным лицом и пушистыми помпонами?
– Скворцова, поверь, ты – последняя, кого я хотел бы видеть в короткой юбочке. Нет, теоретически я готов, но для этого ты должна как следует проставиться.
Кира вздохнула.
– Только армянин может так заставить женщину раздеться, чтобы еще и развести ее на выпивку, – протянула она.
– Гениально! Мать, я забираю эту фразу.
– Конечно, сам-то ты придумать не можешь.
– Ты удивишься, но я не препираться звоню. Ты поедешь в Юрмалу?
– Тю! А твои модельные макаронины зачем?
– Макаронины для удовольствия, ты – для дела.
– Это должно было звучать как комплимент?
Кира совершенно не чувствовала себя задетой. Легкое ироничное фехтование любезностями было их давней традицией с Эриком. Никому и в голову не приходило обижаться, хотя со стороны казалось, что они друг друга ненавидят. Напротив, насмешливый голос Саакяна отчего-то поднимал Кире настроение, пусть и вызывал желание немедленно поколотить его обладателя.
– На следующий день после КВНа будет небольшой стендап-фестиваль. Могу по знакомству тебя туда протащить.
– А в чем бонус?
– Там будет куча нужных людей. И из бывших кавээнщиков, и из продюсеров. Понятно, что это не официальный кастинг, но если хочешь, чтобы тебя заметили… Очень полезно. Или ты еще не определилась?
– А вдруг я пройду пятничный кастинг? Как я могу планировать? И с работы отпрашиваться…
– Ну да, я забыл, что кроме тебя некому говорить: «Вы пробовали включить и выключить компьютер?»
– Эрик!
– А что Эрик? Я участвую и там, и там. Пройду пятничный кастинг – отлично, Юрмала только добавит очков. И на твоем месте я бы не особо рассчитывал на пятницу.
– В смысле? – Кира напряглась. – Ты же сам меня туда записал!
– Ну да. Но это так, по-дружески. Для опыта скорее. Слушай, ты в стендапе не так давно, у тебя бывают удачные выступления, а есть откровенные фейлы. Про родню был махровый совок.
– Спасибо!
– Только не злись. Я ж любя.
– Хочешь выделиться на моем фоне?
– Была такая мысль, – он усмехнулся. – Да нет, просто ты упорно не желаешь расти. Застряла в своей трясине. И не надо мне рассказывать, что ты выступаешь просто для развлекухи. Ты боишься сделать это чем-то серьезным. Но ведь хочешь, а?
– Почем ты знаешь… – она вздохнула и потерла переносицу.
– Ну вот тебе шанс: либо ты выступаешь активно: здесь, там… И начинаешь вкалывать. Либо просто раз-другой в неделю приходишь в клуб и там жалуешься на родственников. Смесь караоке с психоанализом.
– Я одного не пойму, Эрик. Какое тебе-то дело, как и чем я занимаюсь?
На другом конце воцарилось молчание. В какое-то мгновение Кире даже показалось, что связь прервалась, но потом Саакян заговорил снова:
– Короче. Ты. Поедешь. В Юрмалу?
– Я… Не знаю… Может… Поговорю с начальством…
– Дай знать. Надо за неделю подать документы на визу.
И он отключился. А Кира еще какое-то время смотрела то на телефон, то на исписанный острыми шуточками блокнот. Кто так неистово помогает своему конкуренту? Либо тот, кто не верит в противника, либо очень хороший друг. Так или иначе, очередной скомканный лист полетел в корзину. И о чем остается шутить? Семья, друзья и личная жизнь отпадают. Значит, работа. И Кира снова занесла над бумагой ручку, вызывая в памяти образ зловредного Локоткова.
К пятнице она все же накидала какие-то остроты. Но время от времени они ей казались настолько плоскими и убогими, что хотелось надеть на голову непрозрачный мешок, только бы никто не догадался о ее авторстве. Вдобавок накануне она щедро отлила платной клинике половину своей крови и столь же щедро отсыпала половину сбережений. Поэтому настроение было мрачным и экзистенциальным. Для комика – самое то.