– Куда ты делась? – спросил армянский стендапер вместо приветствия.
– Так, надо было… А тебе чего не развлекается?
– Леша говорит, ты не хочешь на конкурс. Правда, что ли?
– Не решила еще… – Кира вздохнула. – Хочешь избавиться от конкурента?
– Если продолжишь в духе феминисток, ты мне не конкурент, – Эрик хмыкнул, и она явственно представила, как он сейчас улыбается собственной шутке, словно он находился с ней в одной комнате.
– Ха-ха, – ехидно протянула она.
– Нет, правда. Не прощу, если ты не придешь. Тем более я сам за тебя подал заявку.
– В каком смысле? – Кира резко села.
– Вот так. Только не начинай. Сама потом будешь благодарить.
– Саакян, ты меня ни с кем не перепутал?! – разозлилась она. – Я в состоянии сама…
– Знаю, знаю… Ты в состоянии сама решить, сама сделать, сама заплатить, сама перебрать карбюратор и системный блок. Ничего не забыл?
– Совесть ты забыл, Эрик! И чувство самосохранения.
– Слушай, в конце концов! Не хочешь – не приходи. Но тогда я буду точно знать, что ты струсила. И когда через неделю в клубе на Пятницкой в восемь вечера тебя не будет, я пойму: ты честно признала, что слабее меня как комик, что женщинам в стендапе не место. И это – твоя позиция…
– Иди к черту! – Кира сбросила звонок и яростно отшвырнула телефон в дальний угол дивана.
В ушах у нее еще звучал наглый смех Эрика Саакяна. А еще друг называется! И кем она теперь будет, если не утрет ему нос? Нет, она вывернется наизнанку, уделает его, как центр Москвы перед Днем города, и только потом решит, нужен ей этот телепроект или нет.
Глава 2
– Так ты, значит, теперь по телику будешь выступать? – Оля округлила глаза и уважительно кивнула. – Ну надо же… Респект.
Они с Кирой традиционно делили обед в небольшой офисной каморке с прозрачными стенами. Все, на ком не висели кредиты, питались в столовке, а Ольга с Кирой экономно обходились кофе и сэндвичем из микроволновки. Минус у этого мероприятия был один: не закрывающаяся дверь и вид на кабинет начальства.
– Еще неизвестно. Пока только кастинг… – начала было Кира, но Ольга даже не дала ей договорить.
– Ерунда все. Тебя не могут не взять.
Кира недоверчиво взглянула на подругу: Липкина являла собой позитивный настрой. Модные выбритые виски, дерзкая рыжая шевелюра и голубые блюдца-глазищи. Дружба дружбой, но Кира опасалась однажды перейти дорогу этой женщине и оказаться в числе ее врагов. Эта могла убить и взглядом.
– Не знаю… Если там все хоть в половину такие же сильные, как Эрик или Андрей…
– Да брось! Таких, как они, пруд пруди. Два самовлюбленных кобеля. Все шутки про то, что девушки – дуры. Или ниже пояса. Нет, они далеко не уйдут. Тебе только надо продумать имидж…
– Это не конкурс красоты, а стендап.
– И что? Любое оружие пригодится. Только пообещай: как только тебя возьмут, пройдись бульдозером по нашему Локоткову, – Оля покосилась на дверь начальника. – И потом смело увольняйся. Нет, лучше сначала увольняйся, а потом…
– По Локоткову я пройдусь, когда закрою кредит на машину, – резонно отозвалась Кира, понизив голос. – Слава богу, он кроме девиц в Интернете ничего не смотрит, и не в курсе, что я вообще комик. Иначе…
– А разве обеденный перерыв не закончился восемь минут назад? – раздался у Киры над ухом гнусавый голос Локоткова.
Она обернулась: коричневый костюм, потная лысина, брыли, как у английского бульдога, и мерзко вывернутая нижняя губа. Не человек – жаба.
– Да, Сан Сергеич, уже уходим, – кивнула Кира, поднимаясь.
Локотков ощупал обеих сальным взглядом и, недовольно тряхнув желейными подбородками, двинулся в свой кабинет.
– А разве твое мужское достоинство не закончилось тридцать восемь лет назад? – шепотом передразнила начальника Оля. – Убила бы! Если ты его не раскатаешь в следующем же выступлении, мне придется самой выходить на сцену.
– Пошли лучше по местам, а то опять прицепится…
– Иду… Слушай, у тебя нет с собой гигиенических выручалок? Первый день, я боюсь даже встать резко…
– А, этих… Посмотрю в столе. Я все лето про них не вспоминала.
– В смысле?!
– Ну, как-то… Видимо, цикл сбился.
– Нет, погоди-ка! Что значит «сбился»? Ты делала тест? – Ольга стиснула запястье Киры. – Кто там у тебя весной был? Миша?
– С Мишей мы пару раз в кино ходили. Не было никого. И тест не нужен.
– Да ты с ума сошла?
– Одиннадцать минут! – донеслось из кабинета Локоткова.
– Я тебе потом напишу! – яростно шепнула Оля, прежде чем вернуться на свое рабочее место.