Протолкнувшись к барной стойке, Рей забралась на высокий табурет.
- Эй, Томми! – стукнула ладонью по полированному дереву, - как обычно.
- Донна Рей! – обрадовался ей бармен, - как приятно вас видеть! Отлично выглядите.
- Спасибо! – Рей отсалютовала стаканом виски со льдом.
Ей бы поправить его, она больше не донна, но это обращение, осознание того, что пока ее еще помнят в ее клубе и по-прежнему любят, кружило голову, теплом разливалось по телу.
- Рей, - вдруг раздалось над ухом, - как приятно тебя здесь видеть.
Ниима хмыкнула, отпивая виски, и крутанулась на табурете, встречая неприязненный взгляд светлых глаз.
- Ты никогда не умел врать, Арми, - фыркнула нахально.
- Я отлично вру, - холодно улыбнулся ей Хакс, - просто хочу, чтобы ты почувствовала всю мою жгучую…радость от встречи с тобой.
Склонив голову на бок, Рей беззастенчиво разглядывала партнера и верного друга ее бывшего мужа. Вот уж кто никогда не скрывал своего отношения к ней, ни пренебрежения оттого, что она мусорщица, ни презрения к ее успехам, ни недовольства тем, что она жена его лучшего друга и подруга Кайдел. Он с первого дня твердил Рену, что Рей просто корыстная, расчетливая девка с помойки. И теперь вполне может сказать, что был прав. Ведь Рей, получив от Рена все, что хотела: деньги, оплаченное образование, положение в обществе, бросила того. Армитаж никогда не верил в ее любовь, не уставая повторять Кайло, как же тот ошибается. Самодовольный сноб.
- Как и всегда, Арми, - ухмыльнулась Рей, делая глоток и не отрывая взгляда от рыжего, - я бесконечно рада, что ты подошел поздороваться, но…
И тут Армитаж сделал то, что не позволял себе раньше никогда, цепко и больно схватил ее за руку, чуть дернул на себя, сближая лица, сверля ее злобным взглядом.
- Какого хера ты приперлась сюда? – зашипел Хакс.
- Меня пригласила Фазма, - сердце ее колотилось быстро-быстро, но Рей пыталась говорить спокойно, изо всех сил заставляя себя не дергаться, не вырываться, как полоумная, рискуя привлечь ненужное внимание.
- А ты такая дура, что не понимаешь: тебе здесь не место? – выплюнул мужчина.
- Ты всегда был невысокого мнения о моих умственных способностях, Арми, - не удержалась от шпильки Ниима, - так чего же хочешь теперь?
- Хочу, чтобы ты убралась отсюда, пока не попалась на глаза Рену! – бросил рыжий.
Сердце ее пропустило удар, ледяная волна паники пробежала по позвоночнику, охватила жидким огнем затылок, заставила все же дернуться ее неловко, расплескивая виски прямо на платье, чувствуя, как тонкая ткань мгновенно пропиталась остро пахнущим напитком, противно прилипая к коже бедра. Блядь! Ну какая же она и вправду дура! Неужели думала, что Фазма не позовет на вечеринку своего друга, начальника и благодетеля? Всесильного дона Рена. Глупая была идея, просто дурацкая! Армитаж прав: ей не стоило приходить сюда. Это выглядит так, словно она решила подразнить бывшего мужа, показать ему: смотри, как у меня все хорошо! Как я довольна жизнью без тебя! Глупо-глупо снова идти в клетку к тигру, от которого едва сбежала.
- Боишься его? – с вызовом процедила Рей
- Дура! – рявкнул Хакс, отпрянув, и этого хватило, чтобы Рей выдернула руку, спрыгивая с табурета, подаваясь назад, судорожно размышляя о том, куда бежать, - идиотка! Ты хоть представляешь, что ты натворила? Представляешь, что он сейчас творит?! Мы же можем все потерять, из-за тебя!
Таким Хакса Рей видела от силы пару раз, по бледному лицу пробегала нервическая судорога, в холодных глазах плескался страх. Рей прекрасно понимала, что Армитаж уже сейчас прикидывает, как будет разгребать последствия взрывного характера своего босса. И женщину это внезапно нисколько не волновало. Парой трупов больше, парой трупов меньше, сорвавшиеся сделки, потерянные деньги. Сколько всего этого было за семь лет. Рей устала, устала, устала думать об этом! И сейчас ей плевать, о чем она любезно и сообщила нервно дернувшемуся Хаксу. А потом его губы вдруг искривились в улыбке.
- Знаешь, а я почти тебя зауважал. Бросить вызов Кайло не каждый осмелится.
- Бросить вызов и победить! – хмыкнула в ответ Рей.
Хакс понимающе кивнул и внезапно спросил:
- Сколько ты украла?
Рей похолодела. Рен был дьявольски умен, но эмоции в отношении нее частенько застилали ему разум, а вот разум Хакса всегда оставался холодным. Глупо было думать, что ее махинации пройдут незамеченными. В который раз за этот вечер назвав себя дурой, Рей постаралась сохранить лицо, подошла к Армитажу близко, приподнялась на цыпочках и жарко выдохнула в ухо:
- Много, Арми, - а потом, круто развернувшись на каблуках, поспешила прочь.
На ходу Рей печатала сообщение Фазме, какую-то чушь о том, что ей срочно надо уйти, со всего маху она врезалась в кого-то, новенький телефон полетел на пол.
- Блядь!- выругалась Ниима.
- Рей?
Женщина подняла взгляд, По Дэмерон смотрел на нее с легкой улыбкой, потом ловко присел, поднимая ее телефон, протянул женщине. Новый экран расчертила трещина. Ниима печально вздохнула. Это какой-то злой рок в последнее время – бить телефоны. И все из-за ее бывшего!
- А вы что здесь делаете, По? – выпалила Рей и тут же прикусила язык.
Рекорды собственной глупости за сегодняшний вечер, оказывается, еще не побиты. Теперь она еще идет и на рекорды бестактности.
- Фаз пригласила, - беспечно ответил Дэмерон, словно бы не замечая грубости Ниимы.
Рей мысленно поставила подруге плюс. Дэмерон – давний друг Фазмы, и ей плевать на то, что он выиграл бракоразводный процесс у адвокатов ее босса. Другое дело, что и Рену плевать, кто Дэмерон для Фаз, он и убить адвоката может прямо в клубе на глазах у изумленной публики. По тем временем пристально посмотрел на Рей.
- У вас все в порядке?
Женщина растеряно посмотрела на телефон, потом на мужчину. В груди вспыхнуло горячее желание довериться. С По было просто и легко, тепло с первой их встречи год назад. Это была симпатия, возникшая на пустом месте. Но Дэмерон еще ни разу не разочаровал женщину.
- Да, - рассеянно кивнула Рей, - да, - она робко улыбнулась, - спасибо, что спросили, По.
- Вы всегда можете на меня положиться, Рей, - с необычной для него серьезностью ответил адвокат, - вы же знаете это. Знаете?
- Знаю, - тепло улыбнулась женщина, - а теперь прошу меня извинить.
Она кивнула адвокату на прощанье и направилась к выходу для персонала, толкнула дверь, оказываясь в темном переулке. Стояла теплая летняя ночь, где-то далеко шумел оживленный проспект, но здесь даже фонари не светили, и можно было увидеть крупные звезды. Рей подняла голову к небу, вдыхая теплый воздух, тело постепенно расслаблялось, уходили паника и страх. Сколько еще они будут ее преследовать? Позади раздался тихий скрип двери, Рей поморщилась: кто-то посмел нарушить ее уединение. А потом на талию легли теплые руки, женщину окутало знакомым запахом дорогого парфюма: горечь и терпкость, пряность на языке.
- Ты так красива сегодня, - почти мечтательно произнес над ухом Рен.
Рей напряглась, тело одеревенело, ей следовало скинуть его руки, ей следовало рвануться прочь, ей следовало закричать, бежать так далеко, как только сможет. Но женщина застыла, чувствуя, дыхание Кайло на своей шее.
- Что тебе сказал, Хакс? – будничным тоном поинтересовался Кайло, вибрация в его груди отдавалась во всем ее теле, - ты так поспешно сбежала от него.
В горле пересохло, задрожали ноги, а Кайло чуть крепче прижал ее к себе. Он все видел! – билась в голове мысль, паника захлестнула головой. Видел! А значит, непременно узнает, о чем они с Хаксом говорили. Странно, что Хакс до сих пор не рассказал ему об этом. Возможно, потому что у Армитажа не было доказательств. Но если они появятся, то Рей не жить. Как только Рен поймет, что она украла у него – у мафии! – кучу денег, просто убьет ее! Господи! Ей нужно ответить ему, пока он не понял, ответить, пока не возникли еще вопросы. Ей нужно бежать от этого человека. Рей застыла на месте.