- При одном условии, Армитаж, - произнесла ровным тоном.
- Я слушаю, - с подозрительной готовностью откликнулся рыжий.
- Хотя бы на людях держи свои оскорбления в мой адрес при себе.
Арми криво усмехнулся, открыл было рот, чтобы ответить, но Рей прервала его движением руки.
- Я не прошу даже равнодушно ко мне относиться, ты не способен на это. Но сдерживаться ты способен вполне. Я в свою очередь не буду задевать тебя. Да я этого и не делала до последнего времени, - вздохнула Рей.
Откинувшись в кресле, Хакс пристально разглядывал девушку, молчал, словно взвешивал все за и против, вел сам с собой немой диалог.
- Бери вещи и идем, - наконец, подал голос мужчина.
- Только если ты пообещаешь, - снова начала Рей.
- Я обещаю. Я вполне способен держать себя в руках, когда это нужно.
Секунду Рей смотрела в холодные глаза, размышляя, стоит ли ей верить ему, а потом коротко кивнула и, взяв сумку, пошла вслед за Хаксом.
***
Снимая пальто в прихожей, Рей услышала какие-то крики наверху, грохот, снова крики и звуки выстрелов. Побледнев, Рей, как была в сапогах, кинулась к лестнице, ведущей на второй этаж. Все тело ее онемело от ужаса, во рту пересохло. Ночь свадьбы вспышками кружила перед глазами, насмешливым хороводом, заставляя скулить от ужаса, от ожидания чего-то непоправимого. С грохотом дверь ударилась о косяк, на лестнице послышались торопливые шаги. Рей с ужасом увидела Кардо с разбитой в кровь губой, парень что-то бормотал едва слышно и качал головой. Увидев Рей, он застыл, словно привидение увидел. Девушка прерывисто вздохнула. Кардо посмотрел наверх, потом снова на Рей, из кабинета снова послышались звуки выстрелов.
- Не ходи туда, - предостерег мужчина, - не сейчас.
Рей в ответ лишь своенравно тряхнула головой, отчаянная смелость, замешанная на злости и желании доказать Кайло, что уж если кто и боится его, то это не собственная жена, толкнули девушку к лестнице. Рей решительно взялась за перила.
- Все будет хорошо, - твердо произнесла Рей, хотя колени подгибались от страха.
Кардо лишь головой покачал. Рей быстро, чтобы не передумать, запинаясь и оступаясь на высоких каблуках, поднялась наверх. Резким движением девушка распахнула дверь и вошла в кабинет.
- Какого хера?! – тут же заорал Кайло и наставил на нее пистолет.
Рей закрыла за собой дверь, стало тихо. Девушка обозревала разгром в кабинете: перевернутый стул, сбившийся ковер на полу, разбитую настольную лампу, которая Рей так нравилась, а еще следы выстрелов в стене. Кайло аккуратно опустил пистолет на стол, бледный и растерянный, мужчина взволнованным движением провел рукой по волосам.
- Рей.
- Играешь в Шерлока Холмса? – процедила Рей, делая шаг к мужу.
Сердце стучало предательски и радостно, Рей была счастлива видеть Кайло, жадно вглядывалась в любимое лицо, понимая, как остро ей его не хватало. Не хватало выражения безграничной любви в темных глазах и этой легкой усмешки в уголках губ, растрепанных волос, что падали на бледный лоб, вызывая желание поправить непокорные локоны, не хватало запаха его одеколона, которым Рей упивалась с каждым вздохом, и сильных рук, что мгновенно притянули Рей к горячему телу, стоило только девушке оказаться в пределах досягаемости.
- Я так скучал, - прошептал Кайло куда-то в район ее живота, щекоча дыханием кожу, даже через свитер, - так скучал.
- Я вернулась, кажется, вовремя, - Рей обвела взглядом наполовину разгромленный кабинет, машинально перебирая пальцами волосы мужа.
- Обещай меня больше не бросать, - руки Кайло скользнули под свитер, лаская кожу спины, - обещай!
- Я тебя не бросала, - пожала плечами Рей.
Кайло недовольно вскинул голову, сверкнул глазами.
- Но я обещаю, - улыбнулась Рей, не желая дальнейшего конфликта.
В конце концов, она ведь пришла мириться.
год назад
Фазма пригасила ее встретить Рождество во «Внешнем кольце», где устраивался скромный ужин для самых близких. Искушение было велико, но Рей ответила отказом. Неблагоразумно было бы появляться там, где она могла встретиться с Кайло.
С момента их договоренности в доме окружного прокурора, Рен вел себя на удивление благородно. Он действительно не ставил ей палки в колеса, не пытался подставить и даже на скучных судебных заседаниях не позволял себе враждебных выпадов ни по отношению к Рей, ни по отношению к Дэмерону. Рей гадала: насколько хватит терпения Кайло? Как долго он еще будет держать свое слово? Но муж выглядел уставшим и отрешенным в последнее время. Фазма туманно намекнула о неприятностях с бизнесом, срывах поставок, каких-то разборках на окраине Джакку, - ничего нового. И Рей было любопытно, что же происходит, - проклятая привычка держать руку на пульсе, быть в курсе всех дел Рена никуда не делась, и изжить ее будет чертовски сложно. Но женщина старалась держать себя в руках, не спрашивать Фазму напрямую, в чем дело. И уж тем более ни словом, ни жестом не дала Рену понять, что она за него переживает. Это было бы совсем уж глупо! Рей не питала иллюзий, знала, что Рен способен справиться со всеми неприятностями сам. Но в былые времена, когда их брак еще окончательно не развалился, Рей всегда была Кайло поддержкой. Если и не советом, то хотя бы своим молчаливым присутствием, крепкими объятиями, нежными касаниями женщина утешала и помогала. В этом была их сила, пока они еще были единым целым. Жаль, что это продлилось недолго.
В сочельник Рей была в квартире одна. Стоя у окна, женщина глядела на пустынную набережную. Зима в этом году в Корусанте была удивительно бесснежной, тоскливой, теплой и дождливой. Ощущения праздника, ожидания чуда не было. И столь желанного покоя в душе – тоже. Остывал глинтвейн в кружке, что Рей держала в руках, запах корицы, имбиря и апельсина, сдобренный крепким ароматом алкоголя, кружил голову, но женщина так и не отпила ни капли. Грусть была так близка к отчаянию одиночества, что хотелось завыть, но Рей молча смотрела на теплые желтые огни фонарей, да на редких прохожих. Наверное, таких же одиноких, как и она.
Рей вспомнила, как пару лет назад встречала Рождество вот так же одна, Рен уехал по делам прямо накануне праздника, вызвав у Рей взрыв негодования, упреки, крики и обвинения. Он не мог не уехать, умом женщина прекрасно это понимала. Более того, рациональная ее часть одобряла эту поездку именно в это время. Но обиженная, оставленная, слабая и эмоциональная Рей устроила безобразный скандал, заявив Рену, что если он уедет, то, вернувшись, жену дома не найдет. Кайло на угрозы, конечно, не повелся. Слишком многое было поставлено на карту: огромные деньги, перспективные связи, сама их жизнь, чтобы поддаться на истерики уставшей девчонки. Кайло уехал. А Рей встречала одинокое Рождество в огромном и пустом доме, но даже тогда не осталась одна: Рен все же позвонил. И женщина была так рада слышать его голос в телефонной трубке, чуть искаженный расстоянием, что даже и не подумала злиться и устраивать новый виток скандала. Она просто слушала родной голос, и не чувствовала себя одинокой. Это было так давно. Рей усмехнулась, отворачиваясь от окна. Так давно, словно в другой жизни, словно не с ней. Раздавшийся звонок в дверь заставил Рей подпрыгнуть. Женщина удивленно посмотрела в сторону прихожей, не торопясь открывать. Она никого не ждала, да и кто может прийти, когда до полуночи оставалось двадцать минут? Если только к кому-то из соседей пришли гости, и ошиблись дверью. Звонок повторился. Рей поставила кружку на столик и пошла открывать, чтобы указать незадачливым гостям, что они ошиблись. Женщина распахнула дверь, и слова замерли у нее на языке. Наверное, знакомую фигуру в черном пальто можно было бы принять за пьяную галлюцинацию, игру ее взбунтовавшегося разума, если бы Рей отпила из своей кружки хоть каплю ароматного напитка. Рей растеряно моргнула, уставившись в бледное лицо мужа, который смотрел на нее не менее удивленным взглядом, словно не думал, что женщина вот так просто откроет ему дверь.