- Вы не знаете? – вскинула брови Натаси, но ответила, - три дня назад. Старый гад Пеллеон исчез днем ранее, Перек убит вчера, по дороге на вокзал, откуда он собирался отправиться в Сокорро. Люди недоумевают, откуда у вашего ставленника столько власти. Кто-то в восторге и готов идти вслед, но не за вами. Более того, кое-то не уверен, что следует подчиняться женщине. Знаете все эти гендерные препятствия, я сама прошла через них много лет назад. И это было отнюдь не просто. Но вы Рей – внучка своего деда, вам он отдал власть. Глупо будет упустить ее.
- Вам кажется, я ее упускаю?
- Мне кажется война с Реном не самый удачный вариант доказать людям, что вы больше не супруга нашего главного конкурента.
- Что? – прошептала Рей, уже не пытаясь скрыть свое ошеломленное состояние.
Какая война?! Она же сказала не трогать Кайло! Она же велела держаться от Рена подальше! Она же…
Натаси смотрела почти с жалостью.
- И что же Рен? – прошептала Рей.
- Как ни странно, - пожала плечами Даала, - пока не ответил.
Рей закусила губу. Так не бывало, чтобы Рен не ответил, быстро и безжалостно. Рей знала это наверняка. Что же случилось теперь? Чего выжидает бывший муж?
- Мне не нужна война, - медленно, собрав остатки самообладания, произнесла Рей, - по крайней мере, не сейчас. Да и не то, чтобы наши с Реном интересы пересекались.
- Ну, - пожала плечами Даала, - пересекаются или нет, но многие действительно не доверяют вам, помня о том, что вы были женой дона Рена. И Джейсен не придумал ничего лучше, чем взять под контроль несколько точек сбыта наркотиков в Татуине, откуда он сам, объявляя Рену войну,- Натаси немного помолчала, - при всем уважении, донна, но мне кажется, вы дали слишком много власти этому человеку. Тем более учитывая, чей он сын.
Рей растеряно заморгала.
- При чем тут его родители?
- Вы серьезно? – Натаси смотрела почти с ужасом, - нет, я подозревала что-то такое. Хорошо, что я все-таки пришла поговорить с вами, - произнесла женщина самой себе, потом прямо посмотрела на Рей и спросила резко, - как фамилия Джейсена?
- Ларс, - тут же ответила Рей.
- Верно, - кивнула Натаси и задала новый вопрос, - вы знаете, что Люк Скайуокер какое-то время рос в приемной семье и носил совсем другую фамилию?
Рей почувствовала себя так, словно летит с обрыва, уши заложило, желудок подпрыгнул и сжался, сердце бешено заколотилось, и кровь прилила к щекам.
- При чем тут Люк Скайуокер? – сипло спросила Рей, ненавидя себя за нерешительную интонацию в голосе.
- Я сразу что-то заподозрила, когда увидела вашего секретаря. У Джейны Ларс очень красивые глаза, яркие, голубые, какие были у ее отца – Люка Скайуокера.
И падение закончилось, Рей ударилась о твердую землю, из груди вышибло воздух. Так вот оно! Да, Рей видела фотографию Люка в доме Леи Органы, еще тогда, восемь лет назад. Действительно, эти яркие голубые глаза невозможно было забыть. И да, его дети унаследовали их. Вот, что смущало саму Рей все это время. Вот кого напоминали близнецы! Люка Скайуокера! И сходство Джейсена с Кайло было вовсе не сходством двух решительных и бескомпромиссных мужчин, это было…Господи! Рей невольно прижала руку ко рту. Это было фамильное сходство, те неуловимые черты, что причудливо сплелись во внешности…кузенов. Твою же мать! Палпатин не верила в совпадения. Не могло быть так, что дети Люка Скайуокера случайно втерлись в доверие именно к ней – бывшей жене Рена, ныне обладающей колоссальной властью, которой они теперь пытаются воспользоваться. Зачем? Потеснить Рена? Зачем? Рей отчаянно затрясла головой, проклиная себя за глупость. Она не проверила прошлое близнецов. Они были так полезны, так хорошо исполняли свои обязанности, что Рей не подумала о том, зачем они это делают. Идиотка! Кому она доверилась? Черт подери! Все это время Рей считала, что была целью, но ошиблась, фатально ошиблась, все это время Рей Палпатин была средством. Но для достижения какой цели?
Рей перевела взгляд на Даалу, которая терпеливо ждала, когда же ее донна придет в себя после того, что услышала.
- Натаси, - прошептала Рей, не в силах повысить голос, все еще в плену своих размышлений, - мне нужно, чтобы вы кое-что сделали для меня.
восемь лет назад
Наверное, все дело было в насыщенном ритме последних месяцев, в написании диплома и жестких требованиях научного руководителя, в бешеном ритме дел во «Внешнем кольце» и стажировке у Кайло в «Первом Ордене», в каких-то домашних мелочах, которые приходилось решать непременно самой, в неожиданном родстве с самим доном Палпатином, вынужденном общении с дедом, на котором так настаивал Кайло и которое было так противно ей самой, но Рей чувствовала себя откровенно плохо. Проклятая слабость иногда заставляла ее опускаться на ближайшую горизонтальную поверхность или прислоняться к поверхности вертикальной, чтобы только не упасть, сонливость мешала адекватно воспринимать информацию, а чертова тошнота выматывала больше всего. Глядя на свои дрожащие руки, Рей обещала себе, что непременно пойдет к врачу, когда все это закончится. Но не сейчас. Сначала надо защитить диплом. И, преодолевая ломоту во всем теле, солнечным июньским утром Рей сделала это, завершив свое образование, и даже сумела выдавить слабую улыбку для обеспокоенного Кайло, который забирал ее после защиты домой. Они попали в какую-то совершено невообразимую пробку, и Рей мутило от запаха выхлопных газов, удушающей духоты, с которой слабо справлялся кондиционер машины и какого-то въедливого химического запаха в салоне. Он и раньше был, но никогда еще не доставлял женщине столько неудобств. Голова болела так, словно ее взяли в тиски, и мир медленно вращался вокруг, несмотря на то, что Рей сидела. Женщина прикрыла глаза, откидывая голову на спинку сиденья, уплывая в душное марево тяжелого сна, который не принесет ей облегчения.
- Рей? – голос Кайло был обеспокоенным, - все в порядке?
- Да – не задумываясь, ответила Рей, глубоко вдохнула, ощутив новый приступ тошноты, - нет. Черт, я не знаю.
Она выпрямилась, потерев переносицу.
- Устала.
- Ты какая-то бледная и дерганная в последнее время, - произнес Рен, выруливая на широкий проспект и вставая в очередную пробку, один вид которой заставил Рей горестно застонать.
- Устала, - повторила Рей.
И ей, наверное, надо показаться врачу. Но это она сделает, не говоря Кайло. Зачем его лишний раз беспокоить. У него тоже много дел в последнее время.
- Вкусная еда. Горячая ванна. Долгий сон. Мм? – голос мужа звучал соблазнительно.
Рей слабо улыбнулась. При мысли о еде тошнота накатила с новой силой. Да что же такое! Женщина приложила ладонь ко лбу, покрывшемуся испариной, и постаралась дышать через рот: химический запах в машине стал невыносим.
Кайло вновь послал жене обеспокоенный взгляд.
***
- Ну, сеньора Рен, - пожилой доктор, улыбался, протирая датчик УЗИ, - десять недель.
Рей посмотрела растеряно.
- Простите?
Доктор улыбнулся еще шире.
- Поднимайтесь, я сейчас выпишу рецепт на витамины. Удобно ли вам будет прийти на прием в следующем месяце, скажем, пятнадцатого числа? Нужно будет сдать анализы и…
- Стойте! – Рей резко села на кушетке, осторожно коснулась своего живота, не в силах осознать и поверить, крепко зажмурилась, потом нерешительно открыла глаза, - вы хотите сказать, что я…беременна?
- Именно, сеньора Рен, - хохотнул доктор и посерьезнел, - и вам надо бы поберечь себя, если вы хотите родить здорового малыша. Не понимаю вашего удивления, вы замужняя дама и сами рассказываете мне про нарушение цикла и очевидные симптомы, о которых в интернете на форумах свистят все, кому не лень.
- Я не читаю интернет-форумов, - отчего-то мозг, никак не желавший осознать свалившуюся на него информацию, зацепился именно за эту фразу.
- А еще вы много работаете и только что завершили тяжелую учебу, - понимающе кивнул доктор, - я понимаю. Но следующие тридцать недель, плюс-минус, вам стоит все же снизить нагрузку. По крайней мере, поначалу уж точно. И каблуки, сеньора Рен, - доктор кивнул на ее высокие шпильки, - и узкие юбки следует все же временно задвинуть в дальний угол шкафа.