— Итак, откуда ты родом? — спросил я.
— Даллас, — сказала она. — Когда я была маленькой, мой отец работал в «Эй-ти-энд-ти»7. Когда мои родители развелись, он и моя мама разделили опеку, пока я не выросла. Когда маме предложили новую работу в Финиксе, папа не захотел быть так далеко от меня, поэтому он бросил свою работу и тоже переехал в Аризону. Он стал работать с народом Навахо, чтобы создать там компьютерные сети.
— Чем занимается твоя мама? — поинтересовался я.
— Финансами, — Лиа взяла ещё один кусочек пиццы, немного пожевала, и положила его обратно в коробку. — Я знаю, что она работает в сфере информационной безопасности, но, честно говоря, я не совсем всё понимаю. В основном, она защищает их системы от атак хакеров.
Я фыркнул.
— Это смешного?
Я покачал головой.
— Просто не думаю, что результаты очень успешны, — сказал я. — Многие могут мастерски обходить ребят из службы безопасности.
— Уверена, что так и есть, но она старается. По крайней мере, за это хорошо платят, так что она могла позволить себе отложить деньги, чтобы отправить меня в университет. Я до сих пор не получила диплома, потому что примерно в это же время умер папа.
— От чего он умер?
— Рак, — пожала она плечами. — Это, блядь, полный отстой.
Я внимательно наблюдал за ней, замечая, как судорожно дергаются пальцы Лиа, как она несколько раз быстро моргнула глазами, чтобы удержать образующуюся в них влагу.
— Ты была с ним рядом, — сказал я.
— Когда ему поставили диагноз, я только окончила старшую школу. Сказали, что у него есть пример год, но даже со всей химиотерапией и прочим дерьмом он не прожил и восьми месяцев. Я заботилась о нём, потому что на самом деле больше было некому, и пока он болел, Уильям занимался всеми делами отца, чтобы мы могли позволить себе оплачивать медицинские счета.
— Значит, твой жених работал у твоего отца?
— Да, около шести лет.
— В то время как ты училась в школе.
— Мы начали встречаться, когда мне было пятнадцать.
— Сколько ему было?
Она немного покраснела, и мои подозрения относительно того, что он был значительно старше неё, подтвердились до того, как она ответила.
— Ему тогда было двадцать четыре года.
— Вообще-то это называется совращением малолетних, — сказал я.
— Только если родители выдвинут обвинения, — уточнила она, и я понимал, что она права. Если родителей это устраивало, ну, хотя бы одного из них, то закон закрывал на это глаза.
— Что об этом думала твоя мама?
— Ей это не нравилось, — сказала Лиа. — Ей вообще не нравился Уилл, и определенно не нравилось, что я была с ним.
— Только из-за возраста или из-за чего-то ещё?
— Думаю, что сначала просто из-за возраста, но, полагаю, она поняла задолго до того, как это сделала я, что он был совсем не тем, кем прикидывался.
— Ты имеешь в виду, прежде чем он выбросил тебя из машины и оставил умирать?
Лиа взглянула на меня темными глазами, а затем посмотрела вниз на руки.
— Что-то вроде этого.
— Ты видела его с тех пор?
— Да.
— Когда?
Она подняла на меня глаза и закусила на мгновение губу.
— Он был там, в доме моей матери.
— После того, как я тебя отвез на автовокзал?
Лиа кивнула.
— И что произошло?
— Как обычно, — ответила Лиа. Она, судя по всему, хотела этим и ограничиться, но я не собирался позволить ей так поступить. В конце концов, она рассказала мне все остальное. — Он был пьян, мама орала на него, а я встряла между ними. Главное отличие было в том, что я решила, что больше не буду этого делать.
— Что делать?
— Мириться с ним и его дерьмом! — зарычала она. — Когда он вытолкнул меня из машины, я могла реально пострадать, а потом он просто оставил меня там! Я не собиралась выслушивать его о том, как он сразу же вернулся и как сожалел, провел много часов в поисках меня - это был полный бред, и я не собиралась это слушать! — Прежде чем продолжить, она глубоко вздохнула. — Я сказала ему, что нашла другого, — взглянула на меня Лиа, смутившись. — Я знаю, что в действительности мы не... ну, не то, чтобы между нами было что-то серьёзное, но в первый раз после окончания школы, я поняла, как он относился ко мне и что кроме Уилла были и другие варианты.
Она посмотрела на меня, и в её глазах засверкали слезы.
— Все в порядке, — успокоил я её. — Продолжай.
— Ему не понравился такой ответ, — сказала она, пожимая плечами. — Он начал кричать, и мама сказала ему, что он должен просто уйти. Она подошла к нам, а он её оттолкнул. Затем схватил меня за руку и сжал действительно очень сильно…