– И я этому так рад. Очень, очень рад.
Боже, сколько лет прошло… Лет долгих, бессонных ночей, страданий, переживаний, заглушавшихся лишь на некоторое время, а потом возвращавшихся с новой силой, словно старая, растравленная рана, которую невозможно было залечить. И надежда – она была единственным, чем он жил и что толкало его продолжать поиски, несмотря ни на что. И он всё-таки нашел. Понял. Помирился. Чтобы вспомнить, что его сын, несмотря на прожитые годы, всё еще был и будет для него тем самым ребенком, которому всегда будут нужны его любовь, забота и поддержка. И чтобы вот так же, как тогда, обнять его, крепко-крепко, и никогда не отпускать.
Подняв взгляд, он вновь увидел ту самую зловещую дверь, скрывавшую путь к спасению мира. И закрыл глаза, прижав сына к сердцу еще сильнее, когда по его щеке скатилась одна горячая слеза.
Он больше не позволит забрать его у себя.
Никому. Ни за что. Никогда.
Комментарий к Часть девятая
Песня в начале главы:
Queen - We Are the Champions.
========== Часть десятая. Финал ==========
Он медленно шел по темному коридору храма. Вокруг не было ни души, всё было заволочено дымкой – едва ли что можно было разглядеть. Казалось, всё было как раньше – и при этом всё было совершенно по-другому.
Что-то здесь было не так. Совсем, совсем не так.
– Дезмонд?..
Внезапно он разглядел тусклое сияние впереди – дверь к спасению мира была открыта.
– Дезмонд!
Он сорвался с места к тому свету – былые отчаяние и страх захватили разум, точно как тогда, в ту темную ночь в лесу, когда он бежал за своим ребенком без шанса догнать и исправить что-либо.
– Дезмонд…
Пьедестал, золотая сфера и фигура, застывшая перед ней, – так близко и так далеко, чтобы успеть.
– Дезмонд, нет!
Вверх ударил столп света, и раздался душераздирающий крик – в тот миг, когда черным покрылась та смуглая рука.
– Дезмонд!..
– Пап?
Уильям резко распахнул глаза – всё вокруг было застелено пеленой, и он несколько секунд пытался понять, где он и что с ним вообще происходит. Лишь спустя секунды он осознал, что на самом деле полулежал в своем спальнике, в поту, дрожа как лист, сердце, словно сошедшее с ума, бешено билось в груди, щеки были мокрые, а две руки крепко обнимали его за плечи, пытаясь унять эту жуткую дрожь, которой не было предела.
– Что случилось? – Он наконец-то понял, что слышит голос Дезмонда – его мальчика, всё еще живого и реального, сидевшего рядом с ним. – Ты звал меня? Это был ночной кошмар, да? Что ты видел?
– Я… не помню, – глухо ответил Уильям – хотя в ушах его до сих пор отдавался эхом тот самый страшный крик. – Но это был просто ночной кошмар, да. Не стоит беспокоиться.
– Черт возьми, Билл, ты нас до смерти напугал. – Теперь он услышал и голос Шона, который вскоре присел рядом вместе с подоспевшей Ребеккой. Они все уже были одеты, а это значило, что утро уже давно наступило, просто его решили не будить. – В чем дело?
– Говорю же, всё в порядке, это всего лишь плохой сон. – Да какой там порядок, речи о нем даже не было. – Я еще полежу пару минут, оденусь и подойду к вам, хорошо? Мне просто нужно немного прийти в себя.
– Хорошо, – ответила Ребекка, подавая ему кружку с водой. – Завтрак уже готов, мы ждем тебя.
Когда они ушли, Уильям быстро заозирался по сторонам, словно ища кого-то. И точно – в следующий миг услышал знакомый голос:
– Билл, я только что был… – Чем бы ни была эта новость, Хэйтем внезапно прервался, смотря на него обеспокоенными глазами. – Ты выглядишь таким встревоженным. Что-то случилось?
– Нет. У меня был плохой сон, но всё уже прошло, не волнуйся. – Пусть ему и хотелось рассказать о своем видении – нет, пока еще только кошмарном сне, лишь кошмарном сне, – хотя бы своему другу, он решил, что лучше было пока не нагнетать панику, не зная ничего. Тем более что Хэйтем, похоже, и впрямь был где-то слишком далеко, чтобы услышать его крик. – Что ты нашел?
– Я был за той самой дверью. За которой скрыт путь к спасению мира. – Уильям замер, перестав дышать. – Не знаю, как это у меня получилось – но похоже, что тот невидимый барьер исчез, и я смог пройти туда. Там стоит пьедестал с золотой сферой и больше ничего. Представить не могу, что это значит. – Заметив же, как изменилось лицо потомка на этих словах, он тут же добавил, уже жалея, что вообще об этом заговорил: – Послушай, это всего лишь пьедестал. Мы не знаем, что там будет, так что не переживай об этом раньше времени. Или?..
– Я… я видел пьедестал. В этом сне. – Бледный как полотно, Уильям смотрел в одну-единственную точку перед собой, видя лишь те страшные мгновения, от которых его щеки вновь окропились горячей влагой. – Дезмонд стоял там. Один. Он дотронулся до этой сферы, и…
– Черт возьми… – На этот раз зрачки Хэйтема расширились в ужасе. – Билл, даже если это и был тот самый пьедестал, мы еще не знаем, что будет там на самом деле. Ты слишком много думал об этом – боже, да мне самому жутко от шторма чувств, который бушует в тебе сейчас. Не изводи себя так сильно – всё еще возможно изменить.
– Но что если… если это правда? И изменить уже ничего нельзя? – Он прекрасно понимал, что Хэйтем всего лишь пытался успокоить его – но теперь уже даже его энергия была не способна заглушить этот страх. – Что мы сможем сделать? Все дело в его генах – подобного природного скопления кода Предтеч нет ни у кого из ныне живущих, в том числе и у меня, его отца, ничто другое не подойдет. Ничто не способно заменить его. Что мы сможем противопоставить этому, когда будем стоять там?
Хэйтем ничего не ответил, отведя взгляд в сторону, – потому, что не знал ответа.
И он лишь положил невесомые руки на его плечи и, всё так же безмолвный, обнял его, прижавшись носом к шее.
Словно бы вместе они и вправду становились сильнее.
***
Уильям мало понимал, что происходило дальше в воспоминаниях Коннора. Словно бы пришел в себя только тогда, когда увидел, как Коннор снял с убитого им Чарльза тот самый амулет, который они так долго искали, пытаясь опередить судьбу и успеть.
Но сейчас – честно говоря, он лишь желал, чтобы они просто никогда его не нашли.
– Я знаю, где ключ. – Голос Дезмонда, взволнованный и решительный, заставил вздрогнуть.
– Тогда… идем? – Его собственный голос звучал отстраненно, будто он и впрямь не понимал, о чем говорил. Да и куда было идти теперь?..
Они все суетились вокруг, куда-то спеша, – а он стоял посреди зала, растерянный, потерянный, наблюдая за ними и при этом не видя ничего. Только краем сознания он услышал голос Шона – мол, сейчас еще был полдень двадцатого, день езды туда и обратно, и они успеют вернуться сюда до полуночи.
– Да? – Его голос был тих и слаб; да и говорил он будто невпопад, словно не выдержав. – А может мы просто… не будем спасать мир?
Он вздрогнул, придя в себя от этого транса; все остальные застыли на месте, в шоке глядя на него.
«Боже, неужели я это сказал?»
– Билл? – Ребекка двинулась к нему, но он лишь отступил на шаг и оперся рукой на какую-то руину позади так, словно у него не осталось сил держаться на ногах.
– Простите, я… – Он даже не знал, что сказать; к чему было придумывать какие-то отговорки сейчас? – Мне просто нужно немного времени, чтобы собраться, дайте мне еще минут пять, ладно? И я буду готов.
Он направился к своему столу, чтобы зачем-то начать рыться в своей сумке, достать планшет – буквы в последнем сообщении не сходились в слова и казались каким-то бредом, и боже, какая разница, что там было написано, когда?..
– Пап?
Он внезапно осознал, что сумка уже валялась на полу, выпав из дрожащих рук, а он просто стоял, опершись ладонями на стол и запрокинув голову; глаза заполнились невыносимой влагой, почти уже стекавшей по щекам, но может, так слезы хотя бы закатятся назад?..