Он посмотрел на нее, как будто увидел Квинн впервые. На его лице появилась улыбка, но она выглядела не совсем дружелюбно.
Он поднялся на ноги, легко и грациозно, одна рука лежала на рукояти его меча.
— Прости мои манеры. Я Ксандер Торн.
Он показал большим пальцем на двух парней по обе стороны от него.
— Это Тарел, а этого грубияна мы зовем Джетт. Далия где-то здесь. Она тебе понравится.
Квинн не сводила глаз с Ксандера Торна.
Остальные реагировали на него с уважением, с каким-то восторженным обожанием, но она чувствовала раздражение, нервное возбуждение, как будто он не слишком предсказуем и ему это нравится.
Перед ней стоял главарь группы.
— Как ты нашел нас — меня? — спросила она.
Ксандер улыбнулся, его взгляд остановился на ней.
— Мы просто ехали по Старому 31-му шоссе, занимаясь своими делами, и услышали шум. Дорога находится в нескольких сотнях ярдов. Не то чтобы у нас есть какая-то неотложная цель. Той жизни больше не существует, не так ли?
— Думаю, нет.
— Мы можем идти куда хотим и когда хотим. Поэтому, когда услышал лай, я решил проверить. Похоже, хорошо, что я это сделал.
— Ты спас нас — меня и Призрака. Спасибо. — Ксандер производил впечатление человека, которому хочется восхищения и благодарности. — Я в долгу перед тобой.
На этот раз Ксандер не улыбнулся, но и не нахмурился. Он не стал доставать одно из этих безумных оружий, что уже немаловажно.
— Что ты хочешь, чтобы мы сделали, Ксандер? — спросил Джетт, большой парень с булавой.
Ксандер почесал голову и уставился на нее, его взгляд блуждал от ее ботинок до макушки и снова вниз.
Волоски поднялись на ее шее. Квинн стояла и не двигалась. Возникло ощущение, что ее взвешивают или оценивают, и если она окажется не на высоте, результат будет не очень хорошим.
Эти люди только что спасли ей жизнь. Но это не делало их хорошими парнями.
Глава 32
Квинн
День восемьдесят девятый
— Ты одна? — спросил Ксандер.
Квинн надеялась, что густые ветви ели скрыли Майло от их глаз. Если бы они стали искать, то нашли бы его, но если вы не ищите маленького ребенка, прижавшегося к дереву над вами…
Она подняла подбородок.
— Только я.
Ксандер смотрел на нее с подозрением.
— Уверена?
Квинн заставила себя встретиться с ним взглядом. В его глазах горел дикий, почти безумный блеск. Это нервировало.
— Уверена.
Он заметно расслабился.
— Отлично, отлично. Ну, тогда. Поскольку ты, как и я, любишь собак, то дам тебе пропуск.
Он не сказал, на что именно. Квинн поняла, что лучше не спрашивать. Группа позади него отреагировала по-разному — облегчением, разочарованием, волнением.
У Квинн зачесалась шея.
— Могу я теперь опустить руки? У меня «Беретта» без патронов и рогатка в кармане.
Он приподнял бровь.
— Рогатка! У нас в арсенале нет ни одной рогатки.
— Она может выбить глаз, если постараться. Или оставит неприятный синяк. Не более того. — Она опустила часть про флешетты.
Он усмехнулся и жестом указал на различное оружие, сверкающее у него за спиной.
— Мы любим креативное оружие, если ты не заметила.
Мечи. Булавы. Древние ножи. Копья. Часть ее хотела посмеяться над нелепостью происходящего, но инстинкт подсказывал, что эти люди относятся ко всему своему снаряжению очень и очень серьезно. Насмехаться над этим явно не стоит.
— Я заметила.
Его ухмылка стала шире.
— Могу я погладить твою собаку?
Квинн перевела взгляд на Призрака. Его тело застыло, а шерсть поднялась.
Хотя он был ранен, из его ноги текла кровь, он не сдвинулся со своей защитной позиции между ней и странной группой.
— У него выдался тяжелый день, — проговорила Квинн. — Он немного на взводе.
— Мы все такие. Я понимаю. — Ксандер присел на корточки в паре ярдов от него и уставился на Призрака. Призрак уставился в ответ. Ксандер просиял, его узкое лицо посветлело.
На мгновение дикий блеск в его глазах померк, и он стал казаться нормальным, обычным мальчишкой, любящим собак — если бы не средневековое оружие, прикрепленное к его поясу.
Джетт прочистил горло.
— Ксандер.
Вздохнув, Ксандер поднялся и отошел. Его взгляд вернулся к Квинн, и он наклонил голову, изучая ее.
— Что ты думаешь о состоянии дел? После Коллапса, я имею в виду.
Еще одно испытание. Она все еще не знала о последствиях провала, но то, как Джетт сжимал свою булаву, словно ему не терпелось использовать ее — или, возможно, он ожидал этого — заставило Квинн напрячься.