А я заплакала и обняла ее. Мама чуть покачнулась, а потом ласково обняла меня за плечи и поцеловала в макушку.
- Я никогда тебя не брошу, я всегда буду рядом! – Она обняла меня сильнее, внезапно, я почувствовала холод. – Всегда!
Тут мама отпрянула от меня и толкнула со всей силы. Я шагнула назад, но не почувствовала земли под ногами. Я падала. Падала в черную бездонную пропасть. Раздался мой крик.
Я почувствовала удар. Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в своем доме, в прихожей. Из носа шла кровь, я вытерла ее тыльной стороной ладони и поднялась на ноги. Голова кружилась, и все казалось сном. Словно ты стоишь за стеклянной стеной, стараешься наблюдать за происходящим, но не можешь. Стекло покрыто разводами, трещинами, иногда оно запотевает. Ты двигаешься с места на место, пытаешься найти обзор получше, но ничего не видно. Только непонятные блики, которые призрачны словно миражи…
Мне слышится скрип двери, за окном гремит гром, я нервно сглатываю и понимаю, что подсознание вернуло меня в самый ужасный кошмар из кошмаров. У меня трясутся руки и подкашиваются ноги, еще чуть-чуть и меня вывернет наизнанку от ужаса.
Раздаются звуки шагов. Эти звуки глухим эхом отдаются в ушах. Я прижимаюсь к стенке, с ужасом смотрю на дверь, которая медленно открывается. Снова раздается до ужаса противный скрип. В дверях виднеется силуэт…
У Нее на шее петля, тело покрыто трупными пятнами, а глаза так же закатаны, но она идет прямо на меня, словно жива, не умерла, идет и тянет свои синюшные руки, словно на ощупь старается понять, где она.
Когда мама доходит до меня, она резко останавливается. Я всхлипываю, а она поворачивается, и я вижу белки ее глаз.
- Видишь, до чего ты меня довела! – начинает вопить она, ее руки хватаются за мои плечи мёртвой хваткой. Чувствуется мерзкий запах гнили и разлагающейся плоти, еще чуть-чуть и меня вырвет.
- Видишь! – Мама трясет меня. Я ударяюсь головой об стенку и начинаю рыдать. Ее ногти впиваются в кожу, раздирая ее. Я кричу от ужаса и боли.
- Ты умрешь, - шепчет она, - ты умрешь, ты умрешь… ангел мой.
И внезапно в мозгу что-то щелкнуло. Эти слова словно заставили меня вспомнить, кто я есть, где я и что со мной происходит.
Я хватаю Ее за руки и резко отталкиваю от себя.
- Убери свои руки! – кричу я. – Пошла вон, убирайся из моего сознания! Пошла вон! Вон!
Я кричала так громко, что в ушах зазвенело. Хотелось сделать шаг вперед, но пол под ногами разрушился, и я полетела в черноту…
***
- Ева, Ева!
Я открыла глаза, небо было пасмурное, и вокруг была идеальная тишина. Если не считать мамы, которая звала меня по имени. Я лежала на земле, вокруг росли золотистые колосья пшеницы, я видела такие один раз на картинке, кажется это растение с Митгарда… Еле как поднимаюсь на ноги и готовлюсь к новым кошмарам с Ее участием.
- Ева… - Мама пошла ко мне, она хотела меня обнять, но я отошла назад.
- Уходи!
- Ева.
- Уйди! – кричу снова, но уже сильнее. – Уйди, покинь меня навсегда. Ты – чудовище, которое отравило мою жизнь! Ты убила себя! А я… из-за тебя стала дрянью, тварью которая…
Я заплакала, понимая, что не могу говорить дальше. Слёзы душили меня. Мама стояла прямо передо мной, сочувственно глядя на меня.
- У меня не было выбора, дорогая, ты сама это знаешь. Ты сама хотела умереть…
Я заплакала еще сильнее, прижимая ладони к лицу, чтобы не закричать. Внезапно, я почувствовала поцелуй в висок, затем мама обняла меня. Я внутренне напряглась, в подсознании присутствовал страх, что меня сейчас снова выкинет в темный угол моего сознания, и я буду снова биться в истерике.
- Я уйду, - шепнула мама, - уйду. Только пообещай мне, обещай, что запомнишь меня не мёртвую, висящую под потолком с намотанной на шее петлей, обещай, что запомнишь меня живую. Совершенно живую, как душой, так и телом, вспоминай, как я заплетала тебе косички, как целовала перед сном и пела колыбельные, вспоминай, как мы собирали цветы.
Мама погладила меня по голове и, поцеловав в лоб, оторвалась от меня и медленно направилась в противоположенную сторону. Я стояла, все также рыдая, и смотрела на ее удаляющийся силуэт. Она шла медленно, легким шагом, словно парила над землей. Эта была та самая мама, моя мама, которая любила меня, заботилась обо мне, которая говорила, что я – ее сокровище, смысл ее жизни.
- Мама! – закричала я и рванула за ней. – Мама!
Но она не останавливалась.
- Мама! – прорыдала я. – Остановись, пожалуйста, остановись! Мама!
Она обернулась, я побежала быстрее. Единственное, что мне сейчас хотелось сделать, так это просто обнять ее, вдохнуть родной запах и услышать ее тихий смех.
- Ева! – Она протянула руки, а я почти добежала. Моей радости не было предела. Секунда…
Я дотрагиваюсь до ее ладоней, и все исчезает. Все укутывает непроглядная тьма.
- Мама! – Кричу я и открываю глаза.
Я лежу на земле. Меня трясет, и слезы катятся по щекам. Вначале просто невозможно прийти в себя и понять, что вообще происходит. Иллюзия и реальность смешались…
- Первый победитель! – раздается громогласный голос комментатора и до меня доходит, что я вернулась в реальность. Глубоко вдыхая воздух, я прислушалась к пению птиц, но внезапно, меня начало трясти и я зарыдала. Я зарыдала, потому что поняла, что победа за мной, для меня Голодные Игры кончились… но я так и не смогла в последний раз обнять маму.
========== Глава двадцать первая. ==========
От лица Локи.
Когда человек лишается зрения, то автоматически другие чувства обостряются. Учитывая то, что сейчас меня окружала непроглядная тьма, я решил, что лучше всего – это положиться на слух.
Но было тихо.
Прошел час, может даже больше, а я ничего не слышал, не видел, не чувствовал никакого запаха. Только шершавая каменная стена, словно возвращала меня к реальности, царапая руки, при неосторожных движениях. Потом раздалось шипение, стало ясно, что твари, что гнались за нами, уже в пещере и сейчас бросятся в один из туннелей. Я ускорил шаг, не обращая внимания на то, что сильно раздираю руки при каждом движении.
Гребанное чувство беспомощности заполнило душу и разум и, казалось, что кроме этого чувства, я больше никогда ничего не почувствую. Я уже готов был впасть в панику. Мой “поход” продолжался уже несколько часов, возможно меня преследуют какие-то чудища, которые наверняка хотят сожрать кого-нибудь, и я ничего не вижу. Темнота с каждой минутой казалась все более удушливой и вязкой, вязкой словно смола. Это сравнимо с ощущением, что ты с головой окунаешься в бочку с этой проклятой смолой и она обволакивает тебя, заливается в рот, проникает в легкие, проникает в каждую клеточку тела, заполняет тебя до тех пор, пока ты не исчезнешь, не сгинешь в этот черной жиже.
Впереди показался просвет. Я пошел быстрее, хотя про себя недоумевал: и что, это все? Вот и кончилось испытание?
Но нет, испытание не закончилось. Когда я вышел на берег огромного подземного озера с черной водой, я понял, что все только начинается. Мучения впереди.
Гладь озера была зеркальной, вокруг была идеальная тишина. Я посмотрел наверх, чтобы понять откуда идет странное свечение, что я заметил вначале. На потолке пещеры, красовались кристаллические залежи, которые образовывали неровные, острые островки, что покрывали каменный потолок. То и дело, один из этих кристаллических островков начинал сверкать, правда несильно. Легкое, голубоватое свечение. Но главное, что это свечение немного рассеивало темноту, а на данный момент, именно этого больше всего я и хотел.
Я посмотрел по сторонам. У озера было только два берега: тот на котором я стою и противоположенный, чтобы достигнуть его, озеро надо переплыть. На том берегу я отчетливо разглядел узкий проход – продолжение туннеля.
Естественно, в душе моей зародились очень смутные представления по поводу того, как я буду переплывать это озеро. Неизвестно, что обитает на черном дне. Есть ли вообще у этого озера дно?