Но делать было нечего. Я наклонился к воде и окунул руки. Вода была не ледяной, как ожидалось, но и не теплой. Но я смогу переплыть… если конечно кто-нибудь не схватит меня за ногу и не потащит ко дну.
Я начал заходить в озеро. Вначале было мелко, а потом дно резко ушло вниз, от неожиданности, я с головой погрузился в воду. Быстро вынырнув, я закашлял из-за того, что вода залилась в рот.
- Ох черт! – протянул я и принялся плыть.
Все было тихо. Спустя полчаса мышцы рук заныли, я перестал плыть. Кристаллы на потолке то и дело сверкали, обдавая пещеру голубоватым сиянием. Справа раздался шум, словно кто-то резко нырнул в озеро, повернув голову, я заметил, что кто-то плывет в мою сторону.
- Локи! – раздался знакомый голос.
Я поплыл навстречу голосу, чтобы точно убедиться в своих догадках. Тьма понемногу рассеивалась, я пригляделся получше.
- Локи! – нежные руки обняли меня, Ева положила голову мне на грудь.
- Что ты здесь делаешь? – только и смог недоуменно выговорить я.
- Какая разница? – прошептала девушка и, подняв голову, посмотрела на меня. – Главное, что мы вместе.
Ева поцеловала меня в губы, я хотел ее оттолкнуть, но не смог. Девушка углубляла поцелуй, пальцами перебирая мои мокрые волосы. Внезапно Ева схватила меня за руки и потащила на дно. Я начал вырываться, пытался ее ударить, но хватка у нее была сильной. Яркий свет залил всю пещеру, я поднял взгляд и сквозь толщу воды увидел, что все кристаллы засияли ослепляющим светом.
***
- Локи! – Сиф толкнула меня в плечо, я ошарашенно посмотрел на нее.
Девушка сделала вид, словно не заметила моего замешательства. Все также продолжая улыбаться, она сказала:
- Если ты хочешь метать ножи лучше всех, то тебе следует кидать их в мишени, а не стоять как столб!
Я посмотрел вокруг. Внезапно до мозга дошло понимание, что я в дворцовом саду. Никаких Голодных Игр не было, все осталось как раньше… Почти все.
Ничего не сказав, я бросил кинжалы на землю и пошел во дворец. Пока я шел, то успел заметить, что стены словно стали темнее, да и вообще обстановка вокруг была какая-то… мрачная.
Зайдя в тронный зал и пройдя чуть вперед, я поднял голову и остановился.
- Отец…
- Отца больше нет! – раздался резкий голос.
Тор восседал на троне, но мне казалось, словно это не мой брат. Холодный надменный взгляд, холодная усмешка, что искривляет его лицо.
- Где отец? – резко спрашиваю я и подхожу ближе.
- Пока ты был на играх, - Тор встает с трона и спускается ко мне, - я решил, что лучше не медлить, стоит захватить власть, пока есть возможность и нету других претендентов! Я очень надеялся на то, что ты погибнешь, но, увы, надежды не оправдались. Но я уже решил, что я сделаю с тобой, запру в темнице, а всем официально заявлю, что ты… не в состоянии здраво мыслить. После Голодных Игр, у многих участников… затуманивается разум, ты – не исключение.
Внезапно я рванул вперед и, толкнув Тора со всей силы, врезал ему по лицу. Брат не растерялся, он схватил меня за плечо и, достав кинжал, воткнул его прямо мне в грудь.
- Ты и вправду не в себе, Локи, игры морально уничтожили тебя, поэтому ни о какой власти не может быть и речи.
Мои ноги подкосились, но внезапно, пол под ногами исчез, и я начал падать в черную бездну…
Очнулся я в главном зале дворца. Вокруг стояли люди, но все они молчали, их головы покрывали прозрачные черные платки.
- Что случилось? – я подошел стражникам, они молча отступили.
Вдалеке слышался чей-то плач, я прошел вперед, толпа молча расступалась передо мной. Я пошел быстрее на звук плача. Этот плач не давал мне покоя, он казался настолько жутким, что хотелось уйти отсюда.
Выйдя вперед, я увидел золотой пьедестал на котором лежал… я. Мертвенно-бледный с черными кругами под глазами. На мне была черная одежда. Мать стояла рядом и безутешно рыдала, рядом с ней молча стоял Тор.
- Голодные Игры отняли его у меня… - тихо проговорила мама.
Я хотел сделать шаг вперед, но все пространство окутала тьма. Не успел я моргнуть, как темнота расступилась. Вокруг было белое пространство, словно сотканное из тумана, вдалеке виднелись призрачные силуэты домов. Я никак не мог понять, где нахожусь.
- Локи.
Кто-то нежно обнял меня сзади, я почувствовал невесомый поцелуй в шею. Обернувшись, я увидел Еву. Ее волосы были длинные, они красиво раскинулись по оголенным плечам. На девушке было надето легкое белое платье. Рестр улыбалась мне искренне и нежно, словно мы не виделись сто лет и вот, наконец, встретились, и теперь она безумна счастлива.
- Что тебе нужно? – небрежно спрашиваю я и смотрю на Еву недовольным взглядом.
- Ты.
Девушка подходит ко мне и заключает в свои объятия, нежно целуя.
- Признайся, я тоже тебе нужна. Мы теперь в одной связке. Нас никто не в состоянии понять. Только я пойму тебя, и только ты – поймешь меня. Кто не участвовал в играх, тот не в состоянии хотя бы представить себе все те переживания, которые мы испытывали, - прошептала Ева, проводя пальцами по моей щеке.
- Ты не нужна мне, уйди! – говорю я.
- Ты ошибаешься, - возражает Рестр.
- Ошибаешься тут только ты!
- Я знаю, что поступила подло, но это еще не отменяет того факта, что ты не безразличен мне. Я готова умереть ради тебя, потому что, я люблю тебя и ты нужен мне, - Ева прижимается ко мне сильнее и снова целует в шею, - нужен. А я нужна тебе?
Я стою и не знаю, что сказать. Слова сказанные Евой неумолимо крутятся в голове. Я знал, что после игр все изменится, никто не сможет понять меня, представить боль, страх, переживания, которые я испытывал находясь на арене.
Я обнимаю Еву и чуть наклоняясь, шепчу ей:
- Нужна.
***
И внезапно я резко распахиваю глаза. Яркий свет вначале ослепляет меня, а затем, начинает рассеиваться темнотой. Затем, я наблюдаю уже знакомые голубые блики на каменных стенах пещеры. Я посмотрел вокруг и понял, что нахожусь на противоположенном берегу.
Вот в чем заключалось испытание: заглянуть страхами в лицо и признаться самому себе в том, в чем долго сомневался, что считал слабостью и… нелепостью.
Поднявшись на ноги, я смотрю на каменный коридор, что расстилается передо мной и внезапно для самого себя, начинаю бежать. Я бегу со всех ног, не обращая внимания не темноту, бегу до тех пор, пока впереди не показывается просвет. Я делаю последний рывок и вдруг, выбегаю на лесную поляну.
- Второй победитель! – объявляет голос комментатора. Я делаю глубокий вздох и падаю на землю, потому что понимаю, что сил не осталось.
От лица Евы.
Очнулась я лишь тогда, когда голос комментатора объявил о том, что второй победитель вышел из туннеля. Вытерев слезы, я быстро поднялась на ноги и обернулась.
Перед одним из выходов сидел Локи. Он обессиленно опустился на колени и спрятал лицо в ладонях. Я все никак не могла решиться подойти к нему, но глядя на него и понимая, что для нас обоих Голодные Игры позади, я готова была расплакаться от счастья. Все закончилось – это конец. Осталось дождаться остальных победителей, если конечно такие имеются…
Локи поднял голову и завидев меня, просто улыбнулся. Но его улыбка была лишена всякой радости, она была какой-то вялой, в глазах плескалась усталость – это отпечаток игр, который останется на всю жизнь. Также как и мои шрамы на лице.
Я подошла к богу и аккуратно присела рядом.
- Я рада, что ты выбрался, - шепнула я и слегка улыбнулась.
- Я тоже рад, что ты выбралась, - сказал Локи, - знаешь, испытания кажутся очень легкими, но с другой стороны…
- Они чертовски сложные, именно для нас, - закончила я. – Это словно заглянуть в глаза неизбежности, признать то, чего ты боялся. Я видела маму…
Локи внимательно посмотрел на меня.