— Ты смотрел, что с танком?
— Смотрел. Трансмиссия полетела и полетела в самый ответственный момент. Алон погиб из-за этого, а мы с ним вместе служить начинали.
— Бывает. Работа у нас опасная.
— Да я всё понимаю, но иногда так хочется встретиться с создателем этого дерьма. Это же надо додуматься оператора разместить спереди и прикрыть только прозрачным бронеколпаком.
— Видимо, по-другому нельзя было.
— Да всё можно было. Раньше оператор находился сзади и был прикрыт солидной бронёй, а здесь решили сэкономить и поместили оператора спереди, при этом сэкономив на бронезащите и общем весе танка. Это позволило облегчить ходовую. Одним словом, это не танк, а одна сплошная экономия, после чего эту сплошную экономию впарили флоту.
— А что об этом говорит начальство?
— Начальству наплевать на нас. Они говорят, что никто не мог предусмотреть то удивительное обстоятельство, что у мохнатых появится плазменное оружие. Теперь из-за их «не могли предусмотреть» мохнатые и отстреливают нас.
— А тебе ещё много служить?
— Три года ещё. Ладно, хватит трепаться, давай работать. Ты снимай трансмиссию с этого аппарата, а я буду вчерашний аппарат доделывать.
Какое-то время мы работали молча, но потом я его спросил:
— Сегодня ночью, говорят, мохнатые просочились на территорию?
— Было дело. Проспали дежурные, спали на постах, вот они и просочились. Понадеялись на автоматику, а она не сработала.
— Почему не сработала?
— Не знаю, я всё проверил, всё исправно. В чём причина — непонятно.
— А ты что думаешь?
— Думаю, это опять какие-то сюрпризы от мохнатых.
Ворота ангара открылись, и мы замолчали. В ангар вновь заехала техничка и привезла ещё один танк. Разгрузив танк, она покинула ангар.
— Варгал, а сколько всего танков будет? — спросил у него, заглянув в кабину привезённого танка. Она практически ничем не отличалась от предыдущей, тоже в крови и с дырками в бронеколпаке.
— Четыре.
— Это сколько же мохнатых было?
— Много. Парни говорят, что разом столько ни разу не видели.
— В кают-компании говорили про каких-то неизвестных зверей?
— Сам не видел. Умники их к себе быстро утащили. Сейчас, наверно, препарируют уже.
— А что за звери?
— Неизвестно, раньше никто не встречал здесь таких.
— Они что, на них приехали?
— Нет вроде, они на своих карах были, а этих вроде выпустили, чтобы отвлечь автоматику.
— Мохнатые их выпустили?
— Не знаю, мне так рассказали, есть у меня сильное подозрение, что врут. Скорей всего, мохнатые просто воспользовались моментом, и пока наши разбирались, что за животные к ним пожаловали, просочились на территорию.
Всю следующую неделю мы занимались ремонтом танков, но на этом ремонт у нас не ограничивался. Нам несли на ремонт всё подряд: начиная от панелей и заканчивая различным оружием. Варгал брал в ремонт практически всё, что приносили, и после смены занимался этим ремонтом. Это приносило ему пускай небольшой, но дополнительный доход. Эти деньги он обычно тратил на выпивку. У кого он её здесь брал, оставалось для меня загадкой, эту информацию он от меня тщательно скрывал. Его периодически вызывали на охранный периметр или к начальству, и после этого он возвращался уже с выпивкой. Меня при этом он всегда оставлял работать в ангаре.
Работы у меня всегда было много. Танки привозили в ремонт очень часто. Мы непрерывно их ремонтировали, но меньше их не становилось. Техничка нам постоянно подвозила всё новые.
— Варгал, давай сломаем техничку? — в шутку предложил ему, наблюдая за тем, как она выгружает очередной танк. — Нужно остановить этот поток, а то он никогда не прекратится.
— Боюсь, не поможет, а будет только хуже.
— Это почему?
— Потому что нам придётся их ремонтировать в грязи и под дождём, как было раньше.
Я понял, что он мою шутку воспринял серьёзно.
— Тогда это весьма мрачная перспектива.
— Мрачная перспектива — это когда ты идёшь к танку и не знаешь, подстрелят тебя или нет.
— А что, так бывает?
— Раньше так и было. Был здесь один мохнатый, он именно на техников охотился. До сих пор не понимаю, что мы ему плохого сделали.
— А почему на техников?
— Не знаю. Он троих прикончил тогда меньше чем за месяц. К нам из-за этого никто из техников колонии не хотел ехать.
— А там что, техники не гибнут?
— Гибнут тоже, но редко. У нас раньше не было технички, приходилось работать там, где танк сломается, а мохнатые при этом не дремали. Сколько раз было, ремонтируешь танк, а сам прячешься где-то в низинке или воронке, и постоянно смотришь, чтобы не прилетело что-то от мохнатых в спину или под прикрытием другого танка или бронетранспортёра.