— Послушай, конечно, тебе решать, но не советую никому рассказывать обо мне.
— Ты прав, действительно мне решать.
Кайли мне вернула оружие и с грустью в глазах проводила до переходного шлюза. У меня самого проскочила мысль: раз я начинаю новую жизнь после флота, может, стоит остаться с ней и вместе летать? Однако я быстро отбросил все сомнения, вспомнив, кто я и что произошло с моей семьей в прошлой жизни. Семья — это точно не для меня, решил я для себя и уверенно шагнул на подлетевшую к шлюзу антигравитационную платформу. Дроида я не стал с тобой брать, оставил ей.
Как только я разместился на пассажирском месте, платформа сорвалась с места, унося меня в новую мирную жизнь. Впереди красовалась шахтерская станция «Эльтиво», куда Кайли привезла груз. К корпусу станции было пристыковано множество небольших шахтерских корабликов. Какая-то часть из них отстыковывались от станции и улетали по своим делам, их места занимали подлетевшие. Около них сновало множество антигравитационных платформ. Движение возле станции было весьма активным.
— У вас всегда так? — спросил у пилота платформы.
— О чем ты? — не понял он меня.
— О толкучке возле станции.
— Обычное дело. Впервые у нас?
— Да.
— В шахтеры решил податься?
— Нет, я транзитом у вас.
— А куда летишь?
— Да здесь недалеко.
— А ты кто по специальности?
— Техник.
— Техники у нас всегда нужны. Могу поговорить насчёт работы.
— Поздно, я контракт подписал, сейчас к месту новой работы добираюсь.
— Понятно.
Мы залетели в станцию и полетели по коридору. В первый раз я оказался на шахтерской станции. Конечно, имел представление, что такое шахтерская станция, но никак не мог избавиться от земной ассоциации. В моем понимании там должно находиться много уставших шахтеров, потных, черных, мрачных, куда-то идущих по своим делам, но ничего такого не наблюдалось. На станции нам встречалось много молодых и достаточно пожилых разумных в шахтерских комбинезонах и скафандрах, идущих по своим делам. Вот только ни черными, ни грязными они не были.
— А много у вас зарабатывают шахтеры? — поинтересовался у пилота.
Глава 4
— Да кто как, все по-разному. У них как повезет. Нашел богатый металлом-астероид — считай, хорошо заработал, а нет — заработок совсем небольшой, — он замолчал и потом добавил: — Вот и лезут куда не следует ради хорошего заработка.
Здесь я вспомнил статистику. Смертность у шахтеров была высокой именно из-за желания хорошо заработать. Они лезли в глубь астероидных полей, чтобы там найти астероиды, богатые ценными металлами, и часто такие случаи заканчивались плачевно. Одно неосторожное движение, и маленький шахтерский кораблик зажимало и расплющивало о камни. Даже небольшое повреждение корабля заканчивалось трагически. Шансы на то, что кто-то найдет среди камней и поможет, были крайне невысоки.
— Кстати, а куда мы летим? — здесь я понял, что не говорил ему, куда мне нужно.
— В зону отдыха, у нас все гости обычно там располагаются.
— Почему там?
— Как тебе объяснить. Шахтеры — народ суровый и не особо любят чужаков. Да и вам не интересно слушать наши разговоры о наших шахтерских делах и астероидных полях.
— Ты, как я понимаю, из шахтеров тоже?
— Раньше был, — хмуро подтвердил он мое предположение.
— А что, ушёл?
— Не повезло. Корабль расплющило, а меня нашли ещё живого.
— Так наоборот повезло. Почему не повезло?
— Чем повезло? Жнец превратился в гору металла, а долг за него остался.
— Так устроился бы к кому-то на работу.
— С меня хватит всех этих астероидов.
— Здесь же немного выходит?
— Зато стабильно и риска никакого. Ты ведь тоже не рвёшься в шахтеры.
— Да не мое это, там ведь с тоски можно в одиночестве сдохнуть.
— Ещё никто не сдыхал от этого, но ты можешь стать первым. А ты чем занимался раньше? Не первый ведь у тебя контракт?
— На флоте служил.
— Флотский, значит, а на чем служил?
— Да много на чём, в основном на линкорах.
— Вот гостевая зона. Не советую соваться в другие бары на станции.
— Понял, — оплатил ему доставку и зашел в так называемую гостевую зону.
Гостевая зона представляла собой большой бар. Сейчас почти пустой, хотя по станционному времени сейчас на станции было утро.
— Добро пожаловать в гостевую зону, — сказал бармен, как только я подошел к барной стойке.
— А почему разумных так немного? — поинтересовался у него.
— Так местные к нам почти не заходят, им не рекомендовано здесь появляться, а гости ещё спят.