— Это я у вас должен спрашивать.
— Не понимаю тебя.
— А я понять не мог, почему у нас перерасход энергии идёт, а искин постоянно выдаёт ошибку и неисправность системы рециркуляции салона, а сюда целого абордажного дроида засунули.
Впрочем, с целым дроидом я загнул, здесь спрятали только часть абордажного дроида. Весь он бы просто в нишу не влез. Они демонтировали нижнюю часть, оставив в его верхней части только часть пушек. После чего запитали это всё от бортовой сети бронетранспортёра. Систему наведения извлекли из корпуса и установили в воздуховод, после чего подключили к искину бронетранспортёра. Теперь понятно, почему бронетранспортёр не заводился, и каким образом профессор блокировал бронетранспортёр.
— Вот как, значит, — произнёс вслух и обрезал питающие провода, после обрезал все провода, ведущие к блоку наведения, и временные крепежи.
Достал остатки дроида из технической ниши и выкинул через аварийный выход. После чего стал устанавливать пластиковую панель на место, попутно обдумывая ситуацию. Кто это сделал было понятно. А вот что мне делать дальше — совсем непонятно. Из профессора может получиться отличный заложник, но мне это ничего не даёт. Корабля, на котором можно покинуть планету, здесь нет, и прилетит он только через два с половиной месяца, и это в лучшем случае. Требовать у местных что-то другое не имело смысла. Это значило, что при всех других вариантах профессор для меня бесполезен.
Был, конечно, вариант потребовать связь в колонии, а потом вызвать аратанцев сюда, но пока аратанцы всё проверят, пока сюда прилетят, а мне будет всё это время где-то жить. В местных джунглях продержаться столько времени крайне сложно, учитывая нелюбовь мохнатых к нам. Одним словом, это совсем не вариант, кроме того не факт, что аратанцы сюда прилетят, учитывая, что я отказался выполнить приказ императора и полную неопределённость с моим местонахождением. Вроде система находится не на границе, а где-то в глубине территории Авара.
Мыслей, как мне поступить, у меня не было, поэтому я убрал нож в ножны, вернул панель на место и, распаковав сухой паёк, вернулся в своё кресло. После чего стал молча работать челюстями, пытаясь обдумать свои дальнейшие действия. Профессор молча и со страхом в глазах посматривал в мою сторону, видимо, понимая, что сейчас я решаю, как мне поступить с ним.
Во всей этой истории меня смущало одно обстоятельство. Кто отдал приказ — с этим всё понятно, а вот кто устанавливал — совсем непонятно. Варгал однозначно это не устанавливал, мы почти все дни вместе находились в мастерских. Он отлучался, конечно, как и я, для текущего ремонта в зданиях и опорных пунктах, но ненадолго. А чтобы всё установить, закрепить и подключить к бортовой сети, требовалось время. Сделать это мог только техник, вот только кроме нас двоих других техников на базе не было. Значит, на базе находился как минимум ещё один техник, о котором никто не знает. Тогда кто это?
— Может, мы поедем? — осторожно спросил профессор.
— Мы никуда не торопимся, профессор.
— Боюсь, как бы мохнатые ни передумали.
— Поздно. Бояться стоило, когда вы покидали бронетранспортёр.
— По-твоему, я не боялся?
— Думаю, что вы не о том думали в тот момент.
— Наука требует жертв.
— Звучит пафосно, и на этом всё. Как-то вы, профессор, не стремитесь стать жертвой науки. В таком варианте вам не стоило звать меня на поединок.
— Может, мы уже поедем? Мне нужно изучить все полученные данные, — ответил он с явным раздражением.
— Поехали, — запустил двигатель и двинул бронетранспортёр вперёд.
Выбора у меня не было, придётся сжать зубы и надеяться только на то, что это наша последняя поездка. Я специально припугнул профессора. Вот только он не особо напугался. Нужно будет подумать, как его хорошо припугнуть. Скорее, нужно будет припугнуть Олану, а дальше она всё сделает за меня. Здесь главное — не перегнуть палку. Мне всего лишь нужно как-то продержаться два с половиной месяца.
Мы всё дальше отъезжали от поселения мохнатых, и вроде за нами никого не было. Я даже осторожно снял пси защиту и поискал. Мохнатых поблизости не оказалось. Вернее, были двое, но достаточно далеко от нас. Данное обстоятельство меня порадовало. Шансы вернуться у нас увеличивались. Вскоре вначале один двигатель отключился, за ним второй, погасли фонари освещения, и вскоре мы совсем остановились.
— Всё, профессор, мы приехали. Заряда больше нет.
— Я уже понял.
— Переходим в пеший режим, я бы даже сказал, беговой.
— Ты хочешь ночью в джунгли идти?
— А что такого? Вы ведь только что утверждали, что наука требует жертв?
— Это неразумно, лучше подождать здесь до утра и потом выдвигаться.
— Мохнатые нас скоро обнаружат и устроят засаду поблизости, поэтому, пока никого нет поблизости, нужно уходить.
— Мы заблудимся в темноте.
— Не заблудимся. Дорога перед нами. Её хорошо видно даже ночью. Да и не так далеко осталось.
— Подожди, я попробую их вызвать.
— Попробуй.
Честно говоря, дальность рации, которые выдавались нам, оставляла желать лучшего. Как говорил Варгал, в очередной раз на нас сэкономили, но у меня было другое подозрение, что нам специально выдавали такие слабые рации, чтобы у простых космодесантников здесь не было никакой связи с колонией. Впрочем, это не особо помогало, почесать языками со знакомыми: многие космодесантники любили, и по приезде в колонию все последние новости у нас становились известны там. Впрочем, это работало и в обратную сторону. После нашего «отдыха» в парке колонии это стало поводом для обсуждения на неделю, если не больше. Космодесантники долго и активно обсуждали подробности наших злоключений.
Профессор тем временем очень активно пытался вызвать Шарила. К моему удивлению, через какое-то время ему ответил сонный голос Шарила.
— Профессор, где вы? — спросил он.
— Мы застряли недалеко от вас, — ответил профессор.
В ответ рация у профессора только шипела и ничего не отвечала.
— Похоже, волна ушла.
— Здесь часто случаются магнитные бури, — ответил профессор, не поняв мой сарказм.
— Это значит, ночной прогулки вам никак не избежать, — и стал перебираться в салон, чтобы забрать с собой мешок с сухими пайками.
Но в этот день удача явно была на стороне профессора. Через какое-то время рация у профессора вновь отозвалась голосом Шарила.
— Где вы застряли, профессор? — спросил он.
Профессор стал объяснять ему, где мы находимся, и вскоре Шарил ответил, что пришлёт за нами техничку. Примерно через час нас осветили фонари технички. Она подъехала к нам вплотную, но вылезать водитель не торопился. Пришлось самому покинуть бронетранспортёр, только тогда появился водитель технички, боязливо посматривая по сторонам.
— Привет, Эдд.
— Здорово, Блез. Мне сказали, вы застряли, а я не вижу, чтобы вы сидели в грязи.
— Эдд, мы застряли по-другому. У нас заряд закончился. Профессор своей аппаратурой всё высадил.
— Понятно, а вас на базе уже похоронили.
— Они однозначно поторопились с этим.
— Как съездили? Не доехали до них?
— Доехали, а как съездили, не знаю, надо об этом у профессора спрашивать.
— А где он?
— В бронетранспортёре сидит. Обиделся на меня.
— За что?
— Да так. Ты цеплять нас собираешься?
— Конечно.
— Тогда разворачивай свою бандуру, будем цеплять.
— Мохнатых вроде нет поблизости?
— Нет пока, но они тебя слышали, так что они скоро сюда подтянутся.
Мои слова придали ему ускорения. Он быстро развернул техничку, зацепил бронетранспортёр, и через час мы уже вползали в ангар, где стояли бронетранспортёры и грузовики. Там нас дожидались Шарил с Оланой. Сам я их видеть не мог и, когда техничка отцепила бронетранспортёр, покинул ангар вместе с Эддом. Варгал спал, когда я вернулся. Добрёл до своей кровати и сразу рухнул в койку. День у меня выдался тяжёлым.
— Блез, подъём! — будил меня Варгал утром.
— Варгал, отстань! Дай поспать.
— Вставай, хватит дрыхнуть!